Ta se je moral leto dni po njuni poroki vrniti domov v Severno Korejo. Zakonca se vse od takrat nista več videla.

Renate Hong in sinova, stara 47 in 48 let, ki sta očeta videla samo na dveh starih fotografijah, so s frankfurtskega letališča odpotovali v to izolirano komunistično državo, potem ko so severnokorejske oblasti prvič po dolgih letih dovolile vstop v državo nekomu, ki ni državljan Južne Koreje, da se lahko sreča s svojo družino.

Par je sicer prvič vzbudil pozornost medijev že pred dvema letoma, ko jima je pomoč ponudil južnokorejski Rdeči križ. Nemški Rdeči križ in zunanje ministrstvo v Berlinu sta nato ugotovila, da je soprog Hongove še vedno živ in si je v Severni Koreji ustvaril novo družino. Ko je Hongova lani obiskala Južno Korejo, je tako severnokorejske kot južnokorejske voditelje zaprosila, naj ji omogočijo srečanje z izgubljenim možem. Leta 2007 je nato prvič po dolgih letih prejela njegovo pismo.