Legenda pravi, da če svizec 2. februarja po izhodu iz brloga zagleda svojo senco in se vrne, se bo zimsko vreme nadaljevalo še šest tednov. Če sence ne vidi, naj bi v ZDA kmalu prišla pomlad.

Zato je zbrana množica, ki so jo krasili številni transparenti in pokrivala s svižčevo podobo, napeto čakala, da je Phil pokukal iz svojega brloga, okoli njega pa so stali posebni tolmači svižčevega jezika. Sence ni bilo, pomlad prihaja, so sporočili navdušenim obiskovalcem.

Svizec Phil oziroma človeški člani njegovega kluba, ki se imenuje Notranji krog, napovedujejo trajanje zime že vse od leta 1886, pri čemer pa sicer bolj ali manj redno streljajo mimo. Čeprav je imel prav v manj kot 40 odstotkih primerov, je njegova napoved postala prava turistična atrakcija, ki jo vsako leto povzamejo tudi številni svetovni mediji in fotoagencije.

Svižčev dan po ZDA zaznamujejo na svečnico, praznik v Punxsutawneyju, ki leži okoli 100 kilometrov severovzhodno od Pittsburgha, pa je daleč najbolj znan. Svetovno slavo mu je prinesel film Neskončen dan iz leta 1993 z Billom Murrayjem v glavni vlogi.

PETA predlaga mehanskega svizca
Vse to pa niti malo ni všeč organizaciji, ki se bori za zaščito živali. PETA je svižčevemu klubu napisala javno pismo, v katerem jih pozivajo, naj Phila končno že upokojijo in zamenjajo z robotom.

Prepričani so, da ta dogodek svizcu povzroča velik stres, saj se te živali ljudi sicer izogibajo. "Ko Phila zvlečejo iz brloga in ga pred množico ljudi in v soju žarometov pomolijo v zrak, mu sploh ni jasno, kaj se dogaja," je zapisala Ingrid Newkirk, ki predlaga, da bi Phila nadomestili z mehatronskim svizcem, ki bi s pomočjo tehnologije dejansko lahko pravilno napovedoval vreme.

Predsednik Svižčevega kluba Bill Deeley je za tamkajšnji časopis dejal, da pisma PETE ni prebral, da pa lahko zagotovi, da se Philu "godi bolje kot večini otrok v zahodni Pensilvaniji".

"Ljudje ne želijo videti mehatronskega svizca, pridejo zato, da bi videli samega Phila," je poudaril.