Dva avstralska ekonomista, ki sta prebrskala zapiske o mrtvih iz leta 1979, ko je vlada ukinila zvezni davek na dediščino, sta našla veliko zanimivost v podatkih. Raje kot da bi plačali davek do 28 odstotkov vrednosti svojega premoženja, je veliko ljudi odlašalo s smrtjo do polnoči, 1. julija, ko so lahko umrli, ne da bi zato morali plačati davek.

"Več kot polovica tistih, ki bi plačali davek na dediščino v zadnjem tednu, ko je zakon še veljal, se jim je uspelo temu izogniti," sta zapisala Andrew Leigh in Joshua Gans v svojem članku Ali je smrt avstralskega davka na dediščino vplivala na smrt?

Leigh z avstralske univerze in Gans z melbournske poslovne šole sta analizirala zapiske o mrtvih v zadnjem tednu junija in prvem tednu julija - obdobju, ki zajema konec avstralskega finančnega leta. Primerjala sta podatke iz leta 1979, ko je vlada ukinila davek na dediščino, s kontrolno statistiko iz obdobja od leta 1974 do 1978 in 1980 do 2003.
V kontrolnih letih nista opazila nobene razlike v smrtih med dvotedenskim obdobjem. V letu 1979 pa je bilo opazno manj smrti v zadnjem tednu junija in prvem tednu julija.

"Najina ocena je, da je bilo okoli 50 prijavljenih smrti prenesenih iz zadnjega tedna, ko je zakon o davku na dediščino še veljal, v prvi teden, ko je bil ukinjen," sta zapisala ekonomista.

Vse zaradi davka!
Priznala sta, da podatki morda preprosto odsevajo napačno poročanje sorodnikov o smrtih, da bi se izognili davku, vendar sta rekla, da bi svojo teorijo lahko preizkusila tudi v ZDA. "Po trenutnem zakonu v ZDA se bo premoženje posameznika, ki je vredno več kot tri in pol milijona dolarjev, obdavčilo s 45 odstotki, če bo ta umrl zadnji teden decembra 2009, vendar bo neobdavčeno, če bo umrl prvi teden januarja 2010," sta še zapisala.
"Tudi najbogatejši ne morejo uiti smrti, vendar pa lahko ostanejo živi tako dolgo, da se izognejo plačevanju davka na premoženje."