Sonda misije ExoMars rover, ki bo iskala življenje na Marsu, bo tako v vesolje poletela šele leta 2016, in ne 2013.

Misija naj bi agencijo namesto 650 milijonov evrov predvidoma stala 1,2 milijarde evrov. Evropske vlade so zato agencijo zaprosile, naj poskuša zmanjšati stroške. To naj bi ESA po enem izmed predlogov storila tako, da bi k sodelovanju povabila rusko in ameriško stran. "Tako bi lahko ohranili prvotni načrt misije," je dejal predstavnik agencije Franco Bonacina.

Evropska vesoljska agencija je prvotni načrtovani datum misije (leta 2011) zaradi težav med izdelovanjem sonde, že prestavila na leto 2013. Sprva so načrtovali manjšo sondo, ki ne bi stala več kot 650 milijonov evrov, pozneje pa so se odločili, da je bolje izdelati večje vozilo, ki bi lahko s sabo prevažalo več instrumentov.

Sprememba načrta je misijo občutno podražila. Tako Italija, ki je vodilna država tega projekta, kot druge evropske države, manjkajočih sredstev ne bodo prispevale. Poleti proti Marsu se sicer izvajajo le, ko sta Zemlja in Mars v primernem položaju, zato bo možnost naslednje izstrelitve šele januarja ali februarja leta 2016.

C. R.