Na posnetkih, ki jih je Nasa objavila v četrtek, je Pluton bolj rdeč kot kadar koli v prejšnjih desetletjih. Ledene površine zmrznjenega dušika so postale večje na severu in manjše na jugu planeta. Po besedah astronomov se Plutonova površina spreminja bolj kot površine drugih planetov, kar je nepričakovano, saj en letni čas na nekaterih območjih Plutona traja kar 120 let.

Med letoma 1954 in 2000 se Plutonova barva na posnetkih praktično ni spreminjala. Rdečo barvo astronomi sicer lahko pojasnijo - povezana je z območji, kjer je veliko ogljika -, ne pa tako nenadnih sprememb. Kljub temu Pluton še ni tako rdeč kot Mars.

Astronom Marc Buie s Southwest Research Instituta v Koloradu se s tem pojavom ukvarja že več let, a sprva je mislil, da gre za napako na teleskopu. Toda ko se je izkazalo, da Plutonova luna Haron v nasprotju s planetom barve ne spreminja, je sprevidel, da je imel prav.