C'è ancora una volta un allenatore italiano alla base di un successo dello sport sloveno. I ragazzi di Giuliani, giunto completamente afono a fine partita, battono la Polonia per 3 set a 1 qualificandosi per la finale dei campionati europei di pallavolo maschile. Sono stati quattro set tirati, con la Slovenia che non ha mai abbassato la guardia, sebbene al cospetto di un avversario di caratura mondiale, che non ha mai mollato.

"Sono molto felice perché abbiamo espresso un gioco di alto livello, che ci ha permesso di vincere contro i campioni del mondo - spiega Tine Urnaut - Il nostro obiettivo oggi era di andare in finale, per cui avremmo dovuto battere qualsiasi squadra: non ci importa chi c'è dall'altra parte della rete, ma ciò che facciamo noi con la palla. Ora dobbiamo riposarci per quanto possibile - prosegue il capitano della Slovenia - dato che abbiamo perso anche Ropret, che si è operato: stiamo soffrendo, soffriremo fino alla fine, ma andiamo in Francia per mettere tutto sul campo per vincere" conclude Urnaut.

"Il nostro obiettivo è sempre stata la medaglia d'oro - spiega Klemen Cebulj - Oggi la Slovenia è rimasta unita, abbiamo dimostrato che possiamo vincere anche contro i campioni del mondo e ce l'abbiamo fatta. Vogliamo che anche che gli altri si preoccupino: non vogliamo che pensino che sia facile vincere contro di noi. Ovviamente a Parigi ci mancherà il nostro pubblico, ma noi ci portiamo del cuore tutti quelli che sono venuti in questo palazzetto in ogni partita per supportarci. Sono stati tantissimi: non è facile riempire Stožice ma, noi ce l'abbiamo fatta, per cui dobbiamo davvero ringraziare tutti" conclude lo schiacciatore di Slovenj Gradec.

Ancora una volta a Stožice c'era un pubblico delle grandi occasioni a spingere la Slovenia, che torna in finale come quattro anni fa: in quella circostanza i sogni di gloria dei ragazzi di Giani si infransero contro la Francia, che ancora una volta potrebbe ritrovarsi in finale, qualora dovesse battere la Serbia.

"Ora si festeggia un po' - commenta l'isolano Mitja Gasperini - ma da domani ci sarà un nuovo avversario, domenica ci sarà la finale e bisogna vincere: abbiamo già perso una volta e non vogliamo perdere di nuovo. Però vorranno vincere anche i nostri avversari, ma noi lo vogliamo di più: ce la metteremo davvero tutta, anche perché adesso sappiamo che con noi c'è un pubblico incredibile, per cui dobbiamo vincere anche per loro, per Gregor Ropret che si è infortunato, per tutti quelli che verranno a Parigi e per quelli che saranno davanti alla tv: noi metteremo tutto in campo perché vogliamo vincere l'oro, dato che l'argento ce l'abbiamo già" conclude Gasperini.

Antonio Saccone