Nekateri se osredotočajo na to, kaj jesti, da bi bilo prihajajoče leto polno blaginje, in bi tisti, ki praznujejo, dlje živeli, drugi z nošenjem določenih oblačil, amuletov in izvajanjem ritualov želijo pregnati nesrečo, tretji pa iščejo znake, ki bi namignili, kaj prinaša novo leto. Tuji mediji, tudi Times in BBC, so zbrali nekaj tovrstnih podvigov po svetu.

Spust krogle – ali drugih predmetov

Eden najbolj znanih načinov odštevanja zadnjih nekaj sekund do novega leta je opazovanje "padanja" slavne krogle na newyorškem Times Squaru. Ta tradicija traja že od leta 1907. Letos kroglo sestavlja 32.256 LED-luči, celotna stvaritev ima premer okoli 3,6 metra, tehta pa več kot pet ton. Čeprav je to verjetno največji in najbolj znan med prazničnimi "padajočimi" predmeti, ni edini – v Atlanti namesto tega dramatično "pada" velikanska breskev, v Plymouthu ogromen kos sira, v Kennett Squaru pa novo leto naznani velika goba.

Silvestrski poljub

Zelo pogost običaj je, da nekdo ob nastopu novega leta poljubi osebo, ki jo ima rad. Tradicija naj bi izvirala iz angleške in nemške folklore, ki sta verjeli, da "prva oseba, s katero je človek prišel v stik, narekuje usodo leta".

Skok s stola

Nekateri dobesedno "skočijo" v novo leto. Tudi Danci namreč splezajo na stol in po polnoči "skočijo" v januar. Trud naj bi bil poplačan, saj naj bi bila smola, če to pozabijo storiti.

Zdrobljeni krožniki

Na Danskem je na silvestrovo običajno razbijanje krožnikov. V sklopu neke tradicije ljudje hodijo naokoli in razbijajo kuhinjsko posodje na pragu svojih prijateljev in družine. Velja, da več črepinj je naslednji dan na pragu nekoga, bolj je ta priljubljen in več sreče bo imel v novem letu.

Omelo pod blazino

Čeprav se omelo najpogosteje povezuje z božičem in poljubljanjem, igra na Irskem pomembno vlogo tudi na silvestrovo. Tam pravijo, da če nekdo 31. decembra pod blazino položi vejico omele (bodike ali bršljana), bo sanjal bodočega partnerja.

Okrasitev vhodnih vrat

V Grčiji je novoletni običaj, da nad vrata obesijo šopke čebule – s tem želijo privabiti zdravje, plodnost in dolgo življenje. Za Grke je čebula simbol blaginje, saj vzklije tudi, ko ji nihče ne posveča pozornosti. Na novega leta dan starši zbudijo svoje otroke tudi tako, da jih s čebulo, ki je bila zunaj, nežno udarjajo po glavi.

Presenečenje v torti

V Grčiji in Boliviji novoletna sladica ni le poslastica, je igra na srečo. Gostje jedo pecivo, v katerem je kovanec. Kdor ga najde, bo imel naslednje leto srečo. V skandinavskih državah podobno naredijo z riževim narastkom – srečnež je tisti, ki v svojem kosu najde olupljen mandelj.

Črni grah ali leča

V ZDA ponekod verjamejo, da jim bo srečo, mir in blaginjo do konca leta prineslo, če 1. januarja jejo mešanico svinjine, riža in črnega graha, ki predstavlja kovance. Jed, znano kot Hoppin' John, pogosto jedo tudi z zeleno zelenjavo, ki spominja na papirnati ameriški denar. Nekatere družine si več sreče želijo zagotoviti s tem, da pod krožnik namestijo peni ali pa dodajo še več svinjine. V Italiji ima leča podobno vlogo kot črni grah v omenjeni ameriški jedi.

Ribje jedi

Tudi ribe veljajo za dobro novoletno jed, saj plavajo samo v eno smer – naprej, kot teče čas.

Sedem obrokov

Tradicija Estoncev je, da 31. decembra pojedo vsaj sedem obrokov (čeprav nekateri zaužijejo še več). To pomeni, da bodo v prihodnjem letu imeli moč sedmih mož. Obenem naj bi veljalo, da če praznuješ z obilico hrane, naj bi se obilje preneslo v naslednje leto.

S kruhom v steno

Medtem ko ima veliko držav rituale, povezanih s hrano, najzanimivejša irska tradicija ne vključuje prehranjevanja. Namesto tega Irci z božičnim kruhom udarjajo po stenah svojih domov. Iz hiše naj bi tako pregnali slabe duhove in novo leto začeli z nepopisanim listom papirja.

Razbijanje prašička poprove mete

V New Yorku čez praznike prodajajo posebne pujske iz poprove mete. Vsak, ki po njem udari s posebnim kladivom, lahko poje odbiti košček, ki naj bi v novem letu prinašal srečo.

Limone postanejo prašički

Ker prašiči veljajo za simbol blaginje, to nekateri v dom poskusijo privabiti tako, da limone spremenijo v pujske, ki jih postavijo na mizo. Konico limone uporabijo za nos, nageljnove žbice postanejo oči, zobotrebci pa noge. Ušesa in usta ustvarijo z zarezami v lupino. Za dodatno srečo v usta položijo tudi peni.

Rezanci kot simbol dolgoživosti

Na Japonskem je tradicionalno jesti jed tošikoši soba, ki se postreže topla ali hladna, sestavljajo pa jo ajdovi rezanci. Dolgi rezanci simbolizirajo dolgoživost, ajda pa vzdržljivost.

Krompir v roke

V Kolumbiji krompir napoveduje finančne obete za naslednjih 12 mesecev. Običaj je, da vsakemu družinskemu članu pod posteljo položijo tri krompirje: olupljenega, napol olupljenega in neolupljenega. Vsak mora na slepo zagrabiti enega – leto bo za denar dobro, če izbere neolupljen krompir, slabo, če izbere olupljenega.

12 grozdnih jagod

Ko nastopi polnoč, ura seveda zazvoni 12-krat. V Španiji velja tradicija, da mora človek ob vsakem udarcu ure pojesti grozdno jagodo, torej vsako sekundo. Verjamejo, da jim bo 12 grozdnih jagod prineslo 12 mesecev sreče. Če osebi do takrat, ko ura odbije polnoč, ni uspelo pojesti vseh jagod, jo v novem letu čaka nesreča.

Okrogli sadeži

Veliko kultur pravi, da uživanje okrogle hrane – ki spominja na kovance – vodi do blaginje. Na Filipinih je tako običaj pojesti 12 okroglih sadežev, enega za vsak mesec, da si zagotovijo leto obilja. Sadje je za polnočni obrok običajno na sredini mize.

"Razbijanje" granatnega jabolka in sol na pragu

V Turčiji so granatna jabolka simbol obilja. Tisti, ki si resnično želijo dobro leto, bodo to sadje razbili na svojem pragu – v več kosov se raztrešči in čim dlje se ti razletijo, uspešnejše bo leto. Za več sreče in miru si lahko pred vrata natresejo malce soli.

Pikčaste obleke

Okrogla oblika ne igra velike vloge le pri hrani, ampak je ta na silvestrovo v središču pozornosti tudi pri vzorcih na oblačilih. Na Filipinih so 31. decembra v modi pike, ki povečujejo možnosti za srečo in bogastvo v novem letu.

Spodnje perilo je pomembno

Zlasti v Latinski Ameriki verjamejo, da barva spodnjega perila, ki ga nekdo nosi 31. decembra, prinese dobre stvari v naslednjih 12 mesecih. Rumena je za srečo, rdeča za ljubezen, bela pa prinaša mir. V Italiji za srečo prisegajo na rdeče spodnje perilo.

Bela oblačila in sedem valov

V Braziliji več milijonov ljudi novo leto praznuje na plažah, večina pa jih je barvno usklajenih. Tamkajšnja tradicija je namreč nositi belo barvo, ki simbolizira srečo in mir.

V tej državi verjamejo tudi, da je srečo v novem letu mogoče povečati, če se z desko preskoči sedem valov – enega za vsakega od božanskih duhov vere Umbanda. Tisti, ki se tega lotijo, za vsak val dobijo tudi eno željo.

Novoletne zaobljube

Zgodovinarji menijo, da je ideja o novoletnih zaobljubah stara že več kot 4000 let. Pravijo, da so Babilonci, ena prvih kultur, ki je dejansko praznovala spremembo leta, obljubljali plačilo dolgov ali vrnitev izposojenih predmetov.

Prihod Dedka Mraza

Božička (in Miklavža) je v času Sovjetske zveze nadomestil Dedek Mraz, ki otroke najpogosteje obdaruje za silvestrovo. Pogosto mu je sicer pomagala tudi vnukinja Sneguljčica.

Nakup novega amuleta za srečo

V Nemčiji in Avstriji obstaja nekaj različnih simbolov za srečo, ki jih lahko ljudje podarijo bližnjim. Med te spadajo tudi prašički, podkve, gobe, pikapolonice, deteljice in dimnikarji. V Nemčiji naj bi finančno srečo prineslo tudi, da nekdo poje prašička iz marcipana.

Tek s praznimi kovčki

V Kolumbiji ljudje s praznimi kovčki tečejo po ulici gor in dol, kolikor hitro lahko. To naj bi zagotovilo leto, polno potovanj.

Okna in vrata odprta

Splošno vraževerje je, da bo skozi odprta vrata in okna staro leto neovirano izstopilo, novo leto pa vstopilo.

Voda skozi okno, sladkor pred hišo

V Portoriku verjamejo, da odženejo zle duhove, če skozi okno zlijejo vedro vode. Portoričani pred svojimi hišami tudi potresejo sladkor, da povabijo srečo.

Na Tajskem sicer voda namerno konča na glavah tistih, ki jim nekdo želi izkazati spoštovanje in jim želi vse dobro v novem letu. To namreč simbolizira spiranje nesreče.

Temeljito čiščenje

V Portoriku se v duhu "ven s starim, noter z novim", lotijo temeljitega čiščenja hiše. V Johannesburgu se pogosto znebijo kosov pohištva – tudi skozi okno. Tako vesolju sporočijo, da so preteklost izpustili iz rok in sprejeli prihodnost z upanjem.

Prerokovanje s kositrom ali voskom

V Nemčiji se lahko kupi komplet Bleigießen, ki naj bi nakazal, kaj nekoga čaka v prihajajočem letu. Tradicija je, da se svinec (zdaj kositer ali vosek, ker je svinec strupen) stopi na žlico nad svečo in nato kovino vlije v hladno vodo. Nastala oblika naj bi razkrila prihodnost. Krogle na primer predstavljajo srečo, ki se vali po poti nekoga, meči pa napovedujejo tveganje.

Petje pesmi Auld Lang Syne

Škotsko pesem v angleško govorečem svetu ob polnoči na silvestrovo tradicionalno pojejo kot slovo od starega leta. Besedilo je leta 1788 zapisal Robert Burns, a ta temelji na škotski ljudski pesmi.

108 udarcev zvona

Na Japonskem zvonovi budističnih templjev pred polnočjo zazvonijo 108-krat – toliko naj bi bilo "zemeljskih želja". Vsak zven naj bi izkoreninil eno izmed posvetnih "strasti", kot so jeza, sum ali poželenje. Zadnji udarec je ob polnoči, tako pa naj bi se naslednje leto začelo brez "pregreh". Prineslo naj bi "čistočo", zvonjenje naj bi osebi pomagalo, da pusti žalostni in jezni del sebe v preteklem letu in v novo leto vstopi s "čisto glavo in veselimi zaobljubami".

Staro leto v ogenj

V Ekvadorju "slabe dele starega leta" spremenijo v z žagovino napolnjene lutke s podobo različnih likov in napisi. Te nato kot del nekakšnega očiščevalnega obreda opolnoči sežgejo. Za dodatno srečo udeleženci poskušajo 12-krat preskočiti ogenj, enkrat za vsak mesec.

Zažig in užitje želja

Rusi imajo edinstven način uresničevanja novoletnih želja. Svojo željo napišejo na list papirja, ga zažgejo in pepel vmešajo v svoje peneče vino ali šampanjec, ki sta po svetu znana kot pijača novega leta. Vse to se mora sicer zgoditi med prvim in zadnjim udarcem polnoči.

Kostumi medvedov

V Romuniji obstaja tradicija, da se ljudje oblečejo v plešoče medvede, da bi pregnali vse zle duhove.

Met kovanca

V Romuniji ob začetku novega leta v reko vržejo kovanec, ki naj bi jim prinesel srečo skozi vse leto.

Prvi gost oblikovalec sreče

Tisti, ki na novega leta dan prvi stopi skozi vrata, bo narekoval, kako bodo stvari potekale prihodnje mesece. Tradicija v nekaterih delih Velike Britanije, tudi na Škotskem, je nekoč velela, naj za prvega gosta izberejo moškega, ki je visok in temen (kot zaščita pred Vikingi), ki prinaša premog, sol, pecivo in viski – to predstavlja osnovne potrebe po toploti, hrani in pijači.