Za Borrellovo mesto so bo potegovalo več kandidatov, vendar pa ima prav Pöttering, skladno z dogovorom med največjima političnima skupinama v Evropskem parlamentu (Stranka evropskih socialistov in Evropska ljudska stranka) iz leta 2004, največ možnosti. Nemec Pöttering je vodja skupine ljudske stranke, medtem ko je Španec Borrell član socialistov.

Tretja največja skupina v Evropskem parlamentu, ALDE (liberalci), ni napovedala svojega kandidata. V boj za predsedniški stolček pa so se spustili kandidati nekaterih drugih političnih skupin v parlamentu. Med njimi so poslanka Zelenih Monica Frassoni, poslanec združene levice (GUE/NGE) Francis Wurtz, kandidaturo naj bi vložil tudi danski poslanec iz skupine neodvisnih Jens-Peter Bonde.

Mandat predsednika Evropskega parlamenta traja dve leti in pol, lahko pa se tudi podaljša.