Brazilski film pripoveduje o elitni policijski enoti, ki se pri lovu tolp barakarskih naseljih Ria de Janiera poslužuje brutalnega nasilja, celo mučenja in usmrtitev. Kritiki, ki so se zbrali na letošnjem berlinskem filmskem festivalu, so tako razdeljeni med tiste, ki menijo, da je film močna zgodba o moralnih kompromisih, ki jih mora sprejemati policija, da bi preživela, in tiste, po katerih film odobrava policijske krute metode.

Odgovor "nevednim" kritikom
Na slednje je odgovoril režiser Jose Padilha, ki je za posebej neumne označil kritike revije The Variety, ki je Tropa de Elite med drugim označil kot film, ki podpira fašistične morilce. Padilha je povedal, da označba filma za fašističnega pomeni nepoznavanje besede 'fašističen'. "Le v slovar bi bilo treba pogledati. Da ne poznaš pomena besede fašist, moraš biti resnično neveden," je še dodal režiser.

Mešano so film sprejeli tudi gledalci v Braziliji, kjer so ga predstavili konec lanskega leta. Medtem ko so ga nekateri videli kot razkritje policijskega nasilja, so drugi pohvalili prikazane postopke policije, češ da je to najboljši način za spopad proti keiminalu.

Po besedah Padilha sprva v nemški prestolnici niso dobili občutka, da bi film naletel na slab sprejem, celo nasprotno. Šele kasneje pa so na spletu opazili tudi drugo stran.

Kaj pravi statistika?
Razne organizacije, ki si prizadevajo za zaščito človekovih pravic, ostro nasprotujejo delovanju tamkajšnje policije, zlasti njihove elitne sekcije Bope. Uradna statistika poroča, da je policija v Riu lani ubila 1.214 osumljencev, katerih smrt je pojasnila kot posledico upiranja aretaciji. V primerjavi z letom 2006 je število ubitih naraslo za 22 odstotkov.