Igralka se je v zgodovino filmske umetnosti med drugim zapisala s filmi Gnus, Lepotica dneva, Zadnji metro in Mesto zločina. Ob Juliette Binoche je zaigrala v filmu Resnica, ki ga je režiral Hirokazu Koreeda in je leta 2019 odprl beneški filmski festival.

Na letošnjem festivalu v Benetkah je prejela zlatega leva za življenjsko delo. Ob razglasitvi je povedala, da z veseljem sprejema to prestižno nagrado na beneškem festivalu, ki ga pozna, odkar je režiser Luis Bunuel leta 1967 prejel zlatega leva za film Lepotica dneva, v katerem je zaigrala.

Šteje si v čast, da jo je nagradil festival, na katerem je predstavila veliko filmov.

Festivalski direktor Alberto Barbera je spomnil, da ima Catherine Deneuve za sabo impresivno število filmov, med katerimi so mnogi doživeli mednarodni uspeh. Prejela je tudi veliko nagrad na najpomembnejših svetovnih festivalih ter nominacijo za oskarja za najboljšo igralko v glavni vlogi (Indokina, 1992), kar se po njegovih besedah redko zgodi igralcu, ki ni Američan. Catherine Deneuve je sodelovala z nekaterimi največjimi evropski režiserji in igralci, kot so Roger Vadim, Jacques Demy, Francois Truffaut, Roman Polanski, Marco Ferreri, Marcello Mastroianni in Gerard Depardieu.

Barbera jo je označil za nesporen talent v igralstvu, skupaj s prefinjeno in redko lepoto pa je po njegovem mnenju postala simbol francoske kinematografije, brezčasna diva, ikona filmskega platna ter ena največjih igralk v zgodovini filma.

Igralka je prvo pomembnejšo vlogo dobila v muzikalu Dežniki iz Cherbourga Jacquesa Demyja leta 1963. V svoji karieri je zaigrala v več kot 100 filmih. Nastopila je tudi v Plesalki v temi Larsa von Trierja.

Veliko oblek zanjo je skreiral njen prijatelj, modni oblikovalec Yves Saint Laurent. "Obleke je ustvaril zelo nadarjen moški z enim samim namenom – narediti žensko še lepšo," je nekoč dejala. Catherine Deneuve je bila večkrat omenjena kot oblikovalčeva muza in je bila ena od njegovih glamuroznih prijateljic, med katerimi so bile še monaška princesa Grace, vojvodinja Windsorska, Wallis Simpson, in španska oblikovalka Paloma Picasso.

Sredi 70. let preteklega stoletja je Helmut Newton z njo posnel dve oglasni kampanji za znameniti parfum Chanel No 5.

Hčerka znane francoske gledališke igralka Renee Dorleac je širšo javnost pred leti razburila z izjavo, da je gibanje #MeToo (#jaztudi) lov na čarovnice. Pozneje se je opravičila in zapisala, da ji je žal, če je užalila žrtve "teh ostudnih dejanj". Pojasnila je, da je imela sama v mislih pravico do zapeljevanja, a to kritikov ni utišalo.