Nagrada je priznanje za njegovo dolgoletno delo na področju človekovih pravic, bojeval pa se je tudi proti nasilju v nekaterih afriških državah. Poleg irskega pevca je nagrado prejel tudi demokrat John Lewis iz zvezne države Georgia, in sicer zaradi promocije civilnih pravic v Ameriki v 60. letih prejšnjega stoletja.

Pred Bonom so to pomembno mednarodno nagrado že prejeli Nelson Mandela in ameriška predsednika Jimmy Carter ter Bill Clinton.