Poleg dveh že znanih žrtev so zdaj še druge ženske javno popisale svoje izkušnje spolnih napadov, ki naj bi jih zagrešil Neil Gaiman, avtor sodobnih znanstvenofantastičnih klasik, kot so Ameriški bogovi, Dobra znamenja in The Sandman. V obsežni reportaži obtožbe v ponedeljkovi izdaji povzema New York Magazine. V naslovni zgodbi je objavil poglobljeno analizo Gaimanovega življenja, njegovega zakona in razhoda z Amando Palmer ter obtožb zlorabe in nasilja, ki so začele v javnost curljati sredi lanskega leta.

Sorodna novica Dve ženski Neila Gaimana obtožili spolnega napada; pisatelj obtožbe zavrača

Za članek novinarke Lile Shapiro je spregovorilo osem žensk, ki Gaimana obtožujejo zlorab; štiri od njih so svoje zgodbe že lani povedale za podkast v šestih delih, Master: The Allegations Against Neil Gaiman (Gospodar: Obtožbe proti Neilu Gaimanu). Osrednji mediji zgodbe do zdaj niso samostojno raziskali. V jedru poročanja je zgodba nekdanje varuške Gaimanovega sina, Scarlett Pavlovich. Novinarke omenjene revije so imele vpogled v sporočila, ki so jih te ženske pošiljale prijateljicam, in v sporočila, ki jih je Gaiman pošiljal njim.

Gaiman za reportažo ni hotel podati izjave, je pa prek svojih odvetnikov zanikal več konkretnih navedb. Ko so lani na dan prišle prve obtožbe, jih je pisatelj zanikal, češ da so bili vsi odnosi, v katere se je spuščal, soglasni.

Scarlett Pavlovich, ki se je z Amando Palmer spoprijateljila leta 2020, je februarja 2022 začela delati kot varuška njenega petletnega sina z Gaimanom na Novi Zelandiji. (Par se je konec tistega leta razšel.)

Scarlett zdaj pravi, da jo je Gaiman večkrat posilil, napadel in poniževal, enkrat tudi v majhni hotelski sobi, ki sta si jo delila z Gaimanovim sinom; ta se je medtem v kotu igral na iPadu.

Prvi napad naj bi se zgodil že prvi dan njene službe: medtem ko se je otrok igral, naj bi ji njegov oče ponudil kopel v kadi na vrtu. Nato se ji je gol pridružil v kadi, jo prosil, naj se mu usede v naročje, in jo spolno napadel; od nje je zahteval, naj ga kliče "gospodar". Podobni incidenti naj bi se dogajali ves čas, ko je delala za družino; enkrat naj bi jo skušal pisatelj analno posiliti z maslom kot lubrikantom. "Ko je bilo konec, jo je ozmerjal s "sužnjo" in ji naročil, naj ga očisti," povzema članek. "Ugovarjala je, da to ni higienično. Rekel je: 'Se skušaš upirati svojemu gospodarju?' Morala je lizati lastne iztrebke."

Gaimanovi odvetniki so v izjavi za avtorje podkasta navedli, da "spolno ponižanje, nadvlada, sadizem in mazohizem niso vsem po okusu, a med odraslimi, ki soglašajo, je sadomazohizem zakonit". Čeprav New York Magazine navaja, da so vse žrtve na neki točki sodelovale do te mere, da so Gaimana klicale "gospodar" in ostale v stiku z njim, pa vse trdijo tudi, da "nikoli ni bilo nobenega vnaprejšnjega pogovora o privolitvi ali o mejah tega, kar naj bi bilo dovoljeno".

Pavlovich je tudi po napadih ostala v stiku z Gaimanom in mu na neki točki celo potrdila, da je bil njun odnos soglasen. Podpisala je tudi pogodbo o nerazkrivanju podatkov, za kar je prejela dobrih devet tisoč dolarjev. Januarja 2023 je Gaimana prijavila policiji, a je ta preiskava trenutno zaključena.

Tudi Caroline – članek jo navaja samo s prvim imenom – je sprejela pogoje pogodbe o nerazkrivanju podatkov. Kot oskrbnica in občasno varuška je bila zaposlena na Gaimanovem posestvu v Woodstocku; v zvezo sta se spustila, ko jo je leta 2017 zapustil mož. Enkrat naj bi jo spolno napadel, ko je zakinkala v postelji njegovega sina, saj mu je pred spanjem prebirala pravljico. "Nobenih meja ni imel," je povedala za NY magazine. "Spomnim se, da sem pomislila, da je z njim nekaj hudo narobe."

Decembra 2021 je Gaimanov menedžer Caroline ponudil pet tisoč dolarjev v zameno za podpis pogodbe o nerazkrivanju in za to, da se odseli s posestva. Zahtevala je veliko višjo vsoto, tristo tisočakov, in jo tudi dobila. Gaimanovi odvetniki so za NY Mag navedli, da je "Caroline začela vsa njuna spolna srečanja" in zanikali, da bi se kar koli neprimernega zgodilo v navzočnosti pisateljevega sina.

Kendra Stout je bila stara samo 18 let, ko je Gaimana spoznala pri popisovanju knjig na Floridi. Njun odnos je postal spolne narave približno tri leta pozneje, leta 2007 pa naj bi jo posilil na skupnem izletu, čeprav ga je pred tem zaradi vnetega mehurja večkrat zavrnila. Oktobra je Stout vložila prijavo na policiji.

Katherine Kendall je bila stara 22 let, ko je Gaimana srečala prvič; ona pravi, da jo je skušal napasti na avtobusu za turnejo, ko je zavrnila njegovo osvajanje. Leta pozneje ji je dal 60 tisoč dolarjev za terapijo, da bi "se odkupil za škodo", pravi.

Produkcijske hiše niso dokončno pretrgale vezi
Odmevni lanski podkast je že imel posledice za Gaimanovo filmsko in televizijsko kariero. Namesto tretje sezone serije Dobra znamenja (Good Omens) na platformi Amazon Prime bomo po novem dobili eno samo 90-minutno epizodo, Gaiman pa ne bo udeležen pri produkciji.

Pri Disneyju so ustavili produkcijo ekranizacije Gaimanovega romana Pokopališka knjiga, pri Netflixu pa odpovedali serijo Dead Boy Detectives, čeprav ni znano, ali je bilo to povezano z obtožbami. Letos se namreč na Netflix z drugo sezono vseeno vrača serija The Sandman, pri Amazonu pa bodo prirejali fantazijski roman Anansi Boys.