Znan je torej ožji izbor za dobitnika literarne nagrade booker: med šestimi finalisti za prestižno nagrado, ki jo podeljujejo literatom iz držav Commonwealtha, sta romaneskna prvenca Britanke Alison Moore in Jeeta Thayila iz Indije, zgoraj omenjeni roman Hilary Mantel in dela Malezijca Tan Twan Enga ter Britancev Willa Selfa in Deborah Levy.

Če posegate tudi po romanih v angleščini, torej na seznam branja velja uvrstiti dela:
Tan Twan Eng - The Garden Of Evening Mists
Deborah Levy - Swimming Home
Hilary Mantel - Bring Up The Bodies
Alison Moore - The Lighthouse
Will Self - Umbrella
Jeet Thayil - Narcopolis

Žirija je finaliste izluščila izmed 145 romanov, med katerimi so najprej naredili širši izbor 12 nominirancev. Med finalisti so letos tri pisateljice, štiri britanska peresa in dva literata iz nekdanjih britanskih kolonij.

Če Mantelova zmaga, le ne bo čisto prva
Sicer se s po dvema bookerjevima nagradama lahko pohvalita že dva pisatelja, Peter Carey in JM Coetze, a oba spadata v širše gledani (nekdanji) britanski imperij: prvi je Avstralec, drugi pa iz Južnoafriške republike.

Izjemna letina
"Večino dilem je po ponovnem prebiranju romanov iz širšega izbora pomagala razrešiti čista moč proze. Navdušeni smo bili nad presunljivostjo jezika, ubesedenega na tako različne načine," je izbor finalistov utemeljil predsednik žirije Peter Stothard, sicer urednik britanskega tednika The Times Literary Supplement. Omenil je še, da je bilo zadnje leto v britanski književnosti "najrazburljivejše v zadnjih vsaj desetih letih".

Iste dileme kot v naših logih
No, kriterij berljivosti, ki je lani buril duhove Britancev vsaj toliko kot pri nas letos, v odštevanju do kresnika, očitno sploh ni prišel v poštev: "Zelo, zelo trdno odločen sem bil, da se hočem izogniti temu, da bi ljudje o knjigah govorili govorili 'Joj, oboževal sem jo, krasna je'. Bojim se, da levji delež tega, kar imamo danes za kritiko, deluje po tem postopku: Koliko zvezdic je knjiga dobila? Me je zabavala? Bi bila všeč mojim otrokom? Javno mnenje pod krinko kritike," je bil strog Stothard.

Mantelova je za bookerja nominirana z delom Bring up the Bodies, Deborah Levy s Swimming Home in Will Self z romanom Umbrella. Alison Moore se bo za prestižno nagrado potegovala z romanesknim prvencem The Lighthouse, prav tako kot Jeet Thayil z delom Narcopolis. Tan Twan Eng je nominiran za delo The Garden of Evening Mists.

"Izčrpljujoči" potomec Uliksesa
Umbrella, Selfov deveti roman, je modernistično strukturirana zgodba o ženski, hospitalizirani v psihiatrični ustanovi. Ker roman nima poglavij, odstavke pa le redko nametane, recenzenti radi opozarjajo na vpliv slovite hermetične mojstrovine Jamesa Joycea, Ulikses. "Roman je v isti sapi ganljiv in izčrpljujoč," je komentiral predsednik žirije. "Žirija ga je med finaliste uvrstila v prepričanju, da se vsem, ki bodo pri branju vztrajali, na koncu ne bo zdela tako kompleksna kot na začetku."

Založbe včasih brcnejo v temo
Največje presenečenje med finalisti je najbrž Swimming Home - že zato, ker avtorica za svoj roman ni mogla dobiti nobenega od večjih založnikov. No, žirantje so prepričani, da ga odlikujeta tehnična dovršenost in tekoča proza ter da je v njem "kanček Gatsbyja". Medijska izpostavljenost ali naklada posameznega romana za žirijo menda ni bila nikakršno vodilo: "Lepota bookerjeve nagrade je v tem, da lahko izbiramo zgolj in samo na podlagi literarne vrednosti, ne pa tega, kako dobro se bo po našem mnenju prodajala."

Dobitnika nagrade bodo razglasili 16. oktobra na slovesnosti v Londonu.