Novico o smrti Vladimirja Škljarova je za ruski novičarski medij Fontanka potrdila Ana Kasatkina, tiskovna predstavnica Mariinskega gledališča. Baletnik je po njenih besedah zaradi poškodbe hrbta jemal protibolečinska zdravila in naj bi šel v ponedeljek na operacijo hrbtenice. Zdaj poteka preiskava njegove smrti, kot "predhodni vzrok smrti" je navedena nesreča, je poročala ruska tiskovna agencija RIA Novosti.

Ruski baletni plesalci so se umrlemu kolegu poklonili z množico objav na družbenih omrežjih. Baletka Irina Baranovska je v zapisu na Telegramu njegovo smrt označila za "neumno, neznosno nesrečo". Zapisala je še, da je Škljarov "šel na balkon, da bi se nadihal zraka in pokadil" cigareto, ob tem pa je "izgubil ravnotežje" na "zelo ozkem balkonu".

V Mariinskem gledališču so ob smrti svojega prvaka v objavi na spletu med drugim zapisali: "To je ogromna izguba ne samo za osebje gledališča, ampak za vso današnjo baletno umetnost. Izrekamo sožalje umetnikovi družini, bližnjim, prijateljem in vsem številnim občudovalcem njegovega dela in talenta. Njegove brezmejne ustvarjalne sposobnosti so bile prepoznane s številnimi nagradami. Svoje ime je za vedno vpisal v zgodovino svetovne baletne umetnosti."

Škljarov se je rodil 9. februarja 1985 v Sankt Peterburgu (takratni Leningrad), kjer je leta 2003 diplomiral na znameniti Akademiji ruskega baleta Vaganova, pridruženi šoli Mariinskega baleta. Istega leta se je pridružil Mariinskemu gledališču in leta 2011 postal njegov prvak.

V 20 let trajajoči karieri je glavne vloge odplesal v predstavah Giselle, Trnuljčica, Don Kihot, Labodje jezero ter Romeo in Julija. Nastopal je na prestižnih prizoriščih po vsem svetu, med drugim v londonski Kraljevi operni hiši, newyorški Metropolitanski operi in washingtonskem Kennedyjevem centru.

V letih 2014 in 2015 je kot gostujoči umetnik nastopal v Ameriškem baletnem gledališču (American Ballet Theater) v New Yorku. V nedeljo so ob baletnikovi smrti zapisali, da žalujejo zaradi "tragične izgube Vladimirja Škljarova, izjemnega umetnika, čigar gracioznost in strast sta navdihnili občinstva po vsem svetu. Tvoja luč bo še naprej svetila skozi lepoto, ki si jo prinesel na ta svet," so zapisali na Instagramu.

Baletnik je za svoje delo prejel več priznanj, vključno z mednarodno nagrado Léonide Massine leta 2008. Leta 2020 je bil imenovan tudi za zaslužnega umetnika Rusije.

Vladimir Šakljarov je bil od leta 2013 poročen s soplesalko Mario Škljarovo, v zakonu sta se jima rodila dva otroka, piše BBC.