Aprila ga je prvostopenjsko sodišče obsodilo na tri leta zaporne kazni zaradi zlorabe položaja pri prodaji občinskega zemljišča, a Popovič je prepričan, da sodba ne bo potrjena na višjem sodišču. Zmotnost sodbe pa bodo po njegovem mnenju sprevideli tudi volivci, zato meni, da so mu s sodbo pravzaprav naredili uslugo v predvolilnem boju.

Popovič je pragmatičen sogovornik, ki vsako svojo utemeljitev nasloni na konkretno situacijo in argumentacijo skoraj vedno sklene z retoričnim vprašanjem. S fotografom Matejem sva njegov pragmatizem še najbolje spoznala, ko sva se v intervjuju dotaknila gradnje šole v Svetem Antonu. Vztrajal je, da naju zapelje k šoli, da se na svoje lastne oči prepričava o rezultatih njegovega dela. Med ogledom spoznava, da je tudi podrobno seznanjen s tehničnimi značilnostmi res velikega objekta, ogled pa, tako kot vselej, sklene z vprašanjem: "Mi lahko povesta za kakšen kraj, kjer imajo tako veliko in tako opremljeno podružnično šolo?"

Čeprav ga med izletom po Kopru večkrat zmoti telefon, saj ga v njegovem štabu čakajo sodelavci in priprave na volitve, naju zapelje tudi do spornega zemljišča, katerega prodaja je končala na sodišču, in naju vpraša, ali bi lahko kdor koli našel kupca, ki bi za to zemljišče odštel več.

S Popovičem smo se srečali v Žusterni, tik ob njegovem volilnem štabu, ki so ga s sodelavci vzpostavili prav na dan intervjuja, torej v četrtek. Kljub nestrpnosti sodelavcev si je za naša vprašanja vzel čas. Za trenutek naju je sicer prekinil Zmago Jelinčič, ki je Popoviča želel nekaj vprašati, a sta se dogovorila za drugič. Dokončno pa sva intervju morala prekiniti zaradi sestanka z upravo Luke Koper. "Si predstavljate, šele danes se bom prvič sestal z novo upravo Luke."

Tako je kljub skorajda celodnevnemu izletu v Koper in dobri dve uri trajajočemu intervjuju še nekaj perečih vprašanj, ki sem jih ob izdatni in neprecenljivi pomoči kolegov z Obale pripravil zanj, ostalo brez odgovora. Bodo pa odgovore gotovo dobila ob naslednji priložnosti.

Začele so se priprave na predvolilno kampanjo. Ste ob vstopu vanjo optimistični?
Sem vedno optimističen, tako da to ni nič novega.

Pa vendarle ste bili na prvi stopnji zaradi zlorabe položaja pri prodaji občinskega zemljišča obsojeni na 3 leta zapora in dve leti prepovedi opravljanja županske funkcije. Kako mislite, da bodo volivci sprejeli kot kandidata za župana nekoga, ki je sicer le na prvi stopnji, pa vendar obsojen storitve kaznivega dejanja?
Ta sodba bo na volivce vplivala izključno pozitivno, tako da so mi z njo pravzaprav naredili veliko uslugo. Vsakomur je namreč jasno, da je to politična sodba, ki je nastavljena in pripravljena od sodnice. Slednja je obenem najboljša prijateljica notarke, ki bo na teh volitvah moja protikandidatka, tako da takšni sodbi medsebojno povezanih ljudi ne more nihče verjeti. Ljudje v Kopru nas zelo dobro poznajo, poznajo pa tudi koprsko sodišče. Ljudje tudi zelo dobro vedo, kaj pomeni za takšno zemljišče iztržiti sedem milijonov evrov brez davka in komunalnega prispevka. Če veste, da se ladjedelnica ob morju v Izoli prodaja vključno s komunalnim prispevkom in obstoječimi halami za štiri milijone in pol, potem je nerealno pričakovati, da bi mi lahko za njivo na Serminu iztržili več. Nikoli v zgodovini Kopra nismo iztržili boljše cene za kvadratni meter zemljišča na tej lokaciji.

Toda sodišče vam in soobtoženim v sodbi očita tudi nepravilnosti pri pripravi razpisa ...
Meni očitajo, da sem občino oškodoval, ker bi moral to zemljišče prodati po višji ceni. Ampak, kako naj to storim, če pa ni nobenega kupca? Sodbo bi še razumel, če bi obstajal nekdo, ki bi to kupil po višji ceni, vendar drugih kupcev ni in jih tudi nikoli ni bilo. Tudi postopek prodaje je potekal korektno in skladno z zakonom oziroma predpisi. Ta postopek so vodili ljudje, ki so za to odgovorni, in s tem nimam nobene zveze. Nisem strokovnjak za razpise, niti predstojnik katerega izmed uradov. Mi imamo na občini svoje pravnike, ki to pripravljajo. Občasno pa vključujemo še zunanje pravnike in tudi tokrat smo jih.

O sodbi bo odločalo tudi višje sodišče, kakšna so vaša pričakovanja glede te odločitve?
Nimam nobenih pričakovanj. Meni je jasno, da tu ni bilo nobenega kriminala. Ta sodba je kriminal. Nobeno višje sodišče tega ne more potrditi, tudi koprsko ne.

Podobno samozavesten je bil pred odločitvijo višjega sodišča tudi Janez Janša, pa je višje sodišče prvostopenjsko sodbo potrdilo. Imate že zaradi tega mogoče pripravljen rezervni načrt?
Ne. Višje sodišče te sodbe ne more potrditi. Vse stvari, ki mi jih očitajo, so neresnične, zdaj pa mi povejte, kako naj grem v zapor za nekaj, česar nisem naredil. Naj pokažejo kakšen dokaz, prisluh, transakcijo, kar koli. To ni primerljivo s Patrio. Tam je dejstvo, da so se opravljali nečedni posli oziroma, da je prišlo do podkupnin. Drugo vprašanje pa je, ali sploh imajo dokaze, ki zadevo povezujejo z Janezom Janšo, mislim, da ne, zato se mi tudi ne zdi prav, da je šel v zapor. Pri meni pa ni tako. Tu nečednih poslov, se pravi podkupovanja ali česa podobnega, sploh ni bilo. To sta različni zadevi, ki ju ne moremo primerjati, še manj pa enačiti.

Skratka, odločitve višjega sodišča se niti slučajno ne bojim. Vsi ljudje vedo, kje je ta parcela in kakšna je. Poglejte, danes je izklicna cena za hotel Barbara v Portorožu milijon evrov in pol, obnovljeni Metropol se prodaja za dvanajst milijonov evrov, hotel Kempinski pa za trideset. Tu govorim o že postavljenih hotelih, zemljišče zaradi katerega sem obsojen, pa je prazno. Poleg tega pa smo s prodajo sledili prostorskemu načrtu, ki tam predvideva nakupovalno središče s hotelom. Ta prostorski načrt smo pripravili, ker so prebivalci želeli, da je obrtna cona odmaknjena od središča in ob javni razgrnitvi načrta ni bilo nobenih nasprotovanj. Mi smo s to prodajo samo sledili prostorskemu načrtu. Mislite, da moram zaradi tega v zapor? Tako neumni pa državljani in državljanke spet nismo. Mislim, da bo prav na tem primeru padla sodna in tožilska oblast. Mi lahko poveste, komu bo ta sodnica odgovarjala, če oziroma ko bo višje sodišče sodbo razveljavilo?

Omenili ste tudi notarko Polko Boškovič, ki bo na letošnjih volitvah tudi vaša protikandidatka. Pravi, da kandidira zato, ker med občane sejete politiko zastraševanja in maščevanja. Da omogočate privilegije ozki skupini prijateljev, preostali pa se čez mesec komaj prebijejo … Kako bi komentirali te kar hude obtožbe?
Če to drži potem tudi ona sodi v to "ozko skupino prijateljev". Njena sestra Ana Boškovič se je zaposlila na Mestni občini Koper prav med mojim županovanjem. Bila je zaposlena na uradu za nepremičnine in prav ona je pripravljala dokumentacijo za prodajo tega konkretnega zemljišča, ki mi ga očita tožilstvo, in glej, čudež, ona ni bila med obtoženimi.

Je mogoče to razlog, da ni več zaposlena na občini?
Ne. Še enkrat pravim, da s tem poslom ni bilo nič narobe. Že pred leti je sama dala odpoved, ker je tedaj šla k Matozu. Skratka, če ti očitki Polke Boškovič držijo, potem je tudi sama del te elite. Ti njeni očitki so posledica tega, da je ona kot notarka večkrat prišla do mene z željo, da bi ekskluzivno opravljala vse notarske posle za občino Koper. Dejstvo pa še vedno je, da je bila Polkina sestra zaposlena na občini in je pripravljala dokumentacijo za to zadevo.

Zakaj je potem niste vi kot pričo povabili na sodišče?
Saj je ne obtožujemo, da je naredila kar koli narobe. Nasprotno, naredila je prav tako, kot mora biti. Zdaj pa je vse padlo name. Ampak jaz tudi o tistem spornem razpisnem pogoju nisem imel pojma, dokler nam Računsko sodišče ni povedalo, da naj bi bil sporen, čeprav smo dobili njegovo pozitivno mnenje. Tudi več pravnih strokovnjakov in doktorjev znanosti nam je pritrdilo, Polka Boškovič pa zdaj pravi obratno.
Glede njenih očitkov o ustrahovanju pa mi vi povejte, kako lahko sedemdeset odstotkov volivcev glasuje za nekoga, ki ustrahuje kar vse po vrsti in počez? Bi vi volili nekoga, ki ustrahuje? Verjetno bi mu rekli, da ga boste, toda ko bi prišli na volišče, bi seveda obkrožili nekoga drugega, mar ni to logično?

Verjetno že res, ampak po drugi strani pa bi v taki situaciji marsikdo gotovo imel zadržke kandidirati na volitvah ...
Če si Polka Boškovič upa kandidirati, potem je verjetno vse v redu. Sicer pa na vsakih volitvah kandidira deset oziroma enajst kandidatov. Se je komu od njih kdaj že kar koli zgodilo?

Pravite, da optimizem črpate iz podpore volivcev. Jo vidite kot posledico svojega dela ali šibkosti vaših protikandidatov?
To je zaradi mojega dela in moje osebnosti. Sem običajen ljudski človek in ljudje to vedo. Po dvanajstih letih županovanja vedo za vse moje prednosti in slabosti in dobrega župana je realno gledano zelo težko zamenjati. Ne domišljam si, da sem zmagal na svojih prvih volitvah. Takrat je volitve res izgubil tedanji župan s svojo ekipo, ker so delali slabo. Na drugih in tretjih volitvah pa sem oziroma smo zmagali, ker smo delali dobro. Če bodo ljudje ocenili, da še vedno delam tako, me bodo izvolili še enkrat. To bo zame prava sodba v imenu ljudstva, ne pa sodba, ki jo spiše neka sodnica, ki je v najbližjem odnosu s protikandidatko. Na sodbi bi moralo pisati sodba v imenu sodnice Meri Mikac in Polke Boškovič, najboljših prijateljic, ki vsako leto počitnikujeta na najdražjih lokacijah sveta in letita izključno s Fly Emirates, saj nobena druga linija zanju ni dovolj dobra. Saj boste napisali to? Tudi letos sta takoj po sodbi šli za 14 dni na dopust na Maldive, in to, ne boste verjeli, v najdražji hotel, ki obstaja. Si to lahko redno privošči slovenska sodnica? Mislim, da ne.

Potujete z EasyJetom?
Tudi. Zakaj pa ne. Pa tudi z Ryanairom ali pa z Adrio. Ne rečem, da ne bi šel z Emiratesom, ampak da nekdo trdi, da je zanj dober samo Emirates, je milo rečeno vzvišeno in neprimerno. Predstavljajte si, da ste vi obsojeni, kako bi gledali na to, da gre sodnica na dopust z vašo protikandidatko? Se vam to zdi logično ali etično?

Nameravate zaradi tega sprožiti kakšne postopke zoper sodnico?
Tudi, seveda. Ampak pri nas so tožilci in sodniki neverjetno zaščiteni.

Vrniva se k vašemu delu. Nedvomno je res, da se v Kopru pod vašim županovanjem dela, vendar ima to tudi svojo ceno. Občino ste v tem času zadolžili za 50 milijonov evrov ali več kot 1000 evrov na prebivalca, kar pomeni, da sodite med najbolj zadolžene občine v državi. Kako se boste spopadli z odplačevanjem tega dolga?
Mi se s tem dolgom ne spopadamo. Smo zadolženi popolnoma v skladu z vsemi predpisi. Za vsako zadolževanje je vedno potrebno tudi soglasje ministrstva in dobro veste, da v vseh teh letih ni bila nobena vlada na moji strani.

Ste se pa večkrat spogledovali tudi s politiko na državni ravni, med drugim ste sodelovali pri pripravi volilnega programa 10 + 100 stranke SDS, potem ste se pa razšli ...
Takrat nisem podpiral SDS-a ali pa Janeza Janše, temveč program 10 + 100, ki se mi je zdel dober. Žal ga Janševa vlada ni izvajala, zato smo se razšli. Nimam nič proti Janezu Janši, kot politik je dober, kot predsednik vlade pa ne. Skratka vse vlade do zdaj so bile uperjene proti meni. Se pravi, če jaz oziroma Mestna občina Koper dobi podpis ministra, pomeni, da je vse po predpisih in zakonito. Meni ministri ne delajo uslug.

Na zadnjih volitvah se vas je omenjalo kot kandidata Jankovićeve stranke PS, vendar do tega na koncu zaradi vaše obsodbe na prvi stopnji ni prišlo. Sta z Jankovićem še vedno v dobrih odnosih?
Z njim sva v korektnem odnosu. Podpiral sem njega, ne pa njegove stranke. Na svetu stranke Pozitivne Slovenije so se zaradi sodbe odločili, da bi bilo dobro, da sem le njihov podpornik, ne pa tudi kandidat. Se pravi, lahko bi bil minister za infrastrukturo, kandidirati pa ne smem, pa sem jim rekel 'Hvala lepa' in sami ste videli, kako se je končalo. Na koncu ni bilo na listi niti mene, niti Gašparja Mišiča, niti Jankovića niti desetih županov, ki naj bi pri tem sodelovali. Takrat sem mislil, da bomo s skupnimi močmi dobili okoli dvajset odstotkov glasov, mogoče celo več, na koncu pa niso prišli niti v parlament, in to je izključno njihova napaka. Lahko vam povem tudi, koga sem volil. Volil sem DeSUS, ker preprosto ni bilo prave izbire. Si predstavljate, da sem jaz, ki se imam za naprednega človeka z vizijo, volil DeSUS, kar pravzaprav pomeni, da bo vse še naprej tako, kot je. Ampak koga drugega pa naj bi sploh volil? Blizu mi je sicer bil program stranke Nsi, ki ga je pripravil ekonomist Rado Pezdir. Pezdirja zelo cenim, ampak nisem prepričan, ali bi mu obstoječa struktura v stranki sledila.

Vrniva se k zadolženosti ...
V državi, kjer manjka 28 milijard evrov, je 50 milijonov evrov dolga Mestne občine Koper majhen denar. Sicer pa imamo mi vsako leto več kot 50 milijonov evrov naložb, kar pomeni, da bi lahko dolg že v enem letu odplačali, če ne bi ničesar vlagali. Ampak nekaj vendar moramo delati. Sicer pa mi kredit odplačujemo redno brez najmanjših težav. Samo iz Luke Koper imamo sedem milijonov evrov prihodkov, pred mojim županovanjem pa jih je bilo manj kot milijon, tako da objektivno kredit brez težav odplačujemo. Se pa letna obrestna mera naših kreditov giblje med 1,65 in 2,25 odstotka, pri čemer so vsi krediti dolgoročni. Mi nimamo nekih kratkoročnih kreditov po šest, osem, deset in več odstotnih obrestnih merah, zaradi katerih podjetja v Sloveniji propadajo. Sicer pa imamo tudi ogromno vrednost v nepremičninah. Tudi Gregor Strmčnik, ki Danijelu Starmanu pomaga razbijati občino Koper in ustanavljati občino Ankaran, je povedal, da je samo na območju krajevne skupnosti Ankaran za 100 milijonov evrov stavbnih zemljišč v lasti občine Koper. Se vam zdi, da smo revna občina? Mi s temi krediti nismo izplačevali plač ali pokojnin, kot to počne država, temveč smo gradili ceste, šole, vrtce, kanalizacije, vodovode in tako naprej. Mi si lahko privoščimo nadstandard. Pri nas ni lačnih otrok v šoli, saj vsi dobijo malico in topel obrok, ne glede na to, ali jim ga starši plačajo ali ne. Pri nas tudi ni brezdomcev pod mostovi, kot je to bilo običajno, preden sem postal župan, ampak so nastanjeni v za to urejenih in modernih zabojnikih. Manjkata pa nam le še nova vrtec v Dekanih in šola na Škofijah.

Kako pa je s šolo v Svetem Antonu, kjer so otroci v sto let stari stavbi, novo pa naj bi prenehali graditi? Med drugim vam prav na tem primeru očitajo, da večino naložb usmerjate v središče mesta, zanemarjate pa podeželje.
To ni res. To je šola, ki jo bomo še pred volitvami odprli, vredna pa je kar sedem milijonov evrov. Če bi ta očitek držal, potem me ljudje na podeželju seveda ne bi volili. Sicer pa imamo po vsej občini 11 osnovnih šol in pet podružničnih. Samo za šolo v Svetem Antonu smo dali sedem milijonov evrov, za največjo šolo v Kopru pa skoraj dvajset. Smo torej bogata občina.

Kaj pa druge naložbe? Občina Koper je aprila letos od propadlega Primorja za skelet stavbe olimpijskega bazena na koprski Bonifiki odštela 7 milijonov evrov javnega denarja ...
Mi smo to kupili za sedem milijonov evrov, čeprav je Primorje v to naložbo vložilo kar 22 milijonov. Je to po vašem mnenju slab posel? Čeprav se meni situacija okoli Primorja ne zdi dobra. Črnigoja so zaprli, Primorje je šlo v stečaj, nedolžni delavci na cesto, premoženje pa na razprodajo. Se vam zdi to v redu? Cilj torej, zapreti Črnigoja, opravičuje sredstva.

Mar ne bi bilo bolj smiselno vlagati drugam, denimo v socialna stanovanja?
Mi smo naredili ogromno socialnih stanovanj. Vlagali smo praktično v vse, v šole, vrtce, šport, socialo, kulturo, ekologijo, nadstandard, skratka v vse. Zakaj mislite, da so ljudje v Kopru tako zadovoljni? Zakaj je najnižja brezposelnost v Sloveniji prav v Kopru? Zakaj je v Izoli in Piranu ter okoliških občinah tako velika brezposelnost? V Izoli nimajo nobenih delovnih mest več, v Piranu pa samo še hotele.

Po socialnih stanovanjih vas sprašujem, ker sem med pripravo na intervju govoril z dekletom, ki se je preselila v Koper k svojemu partnerju in med drugim je dejala, da so cene najemniških stanovanj zelo visoke in ljudem z nižjimi prihodki nedostopne, za neprofitna stanovanja pa ponudba ne sledi povpraševanju.
Pravite, da se je priselila. Ali moram zdaj jaz poskrbeti za celo Slovenijo? Mi gotovo še potrebujemo okoli 200 neprofitnih stanovanj. Gotovo je tudi, da ne bo nikoli vse brezhibno za vsakogar. V dvanajstih letih mojega županovanja se je število prebivalcev v Mestni občini Koper povečalo z 48 na več kot 54 tisoč in razumljivo je, da novi prebivalci niso vsi bogati. Vendar ta težava ni pri nas, temveč na ravni države. Mi smo v sodelovanju z Javnim republiškim stanovanjskim skladom pospešeno gradili neprofitna stanovanja vsako leto, potem pa se je z vlado Boruta Pahorja to, kot tudi vse drugo, preprosto ustavilo. On je kot predsednik vlade ustavil prav vse naložbe in zdaj se ne dela nič. Kaj imam jaz s tem? Omenjeni gospod pa je za nagrado postal predsednik države.

Ko sva že pri tujih investitorjih. Kar nekaj občanov je razburila novica o 300 in več metrov visokem nebotičniku, ki naj bi zrasel v Kopru. Samo za projektno dokumentacijo ste v proračunu rezervirali 850.000 evrov. Se vam zdi, da je javni denar tako optimalno porabljen? Zakaj ne občina izdelave projektne dokumentacije raje prepusti prihodnjemu investitorju?
Teh 850 tisoč evrov vključuje samo idejno zasnovo in razpis natečaja za projektante, potem pa je stvar investitorjev oziroma investitorja, komu bo naročil projekte. Mi ta sredstva samo založimo, da nekemu potencialnemu tujemu investitorju sploh lahko nekaj ponudimo. Ali naj mu ponudimo samo kavo? No, res je sicer, da na vladi ne dobite niti kave, ampak vas pošljejo na hodnik k avtomatu in to je to. Tak je sistem poslovanja pri nas. Mi moramo nekoga zainteresirati in zanj nekaj pripraviti, ne pa, da sanjamo, da bo nekdo kupil zemljišče, ko bo pa želel graditi, pa se bodo pojavile razne civilne pobude proti vsakršni gradnji. Kdo bo v takem norem okolju gradil? In zdaj sem jaz kreten, ker hočem pripraviti nekaj, da privabim investitorja, ki bo teh 850 tisoč evrov tako ali tako vrnil, obenem pa bo v naši občini tudi ogromno investiral in omogočil nova, kakovostna delovna mesta. Naj namesto tega razvojnega vložka zgradimo dve, ali tri, neprofitni stanovanji? In to naj bo razvoj Mestne občine Koper? V razvoj je treba tudi nekaj vložiti, toda takoj, ko nekdo vloži v razvoj, nastane težava. Če je to težava, zakaj potem država sploh vlaga v univerze, razne inštitute, kot je na primer Institut Jožefa Štefana, in šolstvo na splošno? Naj zgradi raje kakšno neprofitno stanovanje in razvoj ter konkurenčnost bosta zagotovljena.

Pred prejšnjimi lokalnimi volitvami ste dejali, da če vas ljudje izvolijo, boste zgradili večnamensko dvorano s štirimi teniškimi igrišči in 8.500 sedeži. Razpisali ste arhitekturni natečaj in podelili za 50.000 evrov nagrad, dvorane pa še zdaj ni. Kaj se je zgodilo?
Natečaj je bil razpisan in komisija se je nagibala k izbiri projekta, ki je bil vreden 36 milijonov evrov za objekt, kakršnega si nismo želeli. Imel sem idejni načrt španskih projektantov, ki bi bil z davkom vred vreden 12 milijonov evrov, obenem pa bi bil točno tak, kot smo si ga v Mestni občini Koper predstavljali oziroma želeli. Ampak arhitekturni natečaj gre v Sloveniji prek arhitekturne zbornice in to je spet neka slovenska nebuloza. To, da mora iti vsak razpis prek te zbornice, je neumnost. Sicer pa se je dekan ljubljanske fakultete za arhitekturo, Peter Gabrijelčič, javil tudi proti gradnji stolpnice v Kopru. Skratka on nasprotuje razvoju, inovativnosti in velikim projektom, zato pa me zanima, kaj bodo njegovi študentje na domačih tleh torej projektirali. Morda ute za pse? Kako bodo kar koli naprednega, novodobnega delali ali razvijali, če bodo stolpnice videli le v Dubaju ali po televiziji? Stolpnica bo postavljena na stavbnem zemljišču, kjer je bila že načrtovana gosta pozidava, mi pa bi namesto pozidave celotnega območja zgradili vertikalo, na preostalem zemljišču pa ogromen park. Kaj je s tem narobe? Ves svet gradi vertikalno.

To ni edini arhitekt, s katerim imate razburkan odnos. Zaradi razžalitve tožite upokojenega arhitekta Zdravka Vatovca.
On ni arhitekt in nikoli ni bil arhitekt. To je tako, kot da bi zame rekli, da sem doktor ustavnega prava. On je samo nergač, ki ni nikoli nič naredil, blati pa na nedopusten način, tudi, ko je govora proti Borisu Popoviču. Se vam zdi normalno, da se nekoga javno označi za 'balkanoida' in da je mene in moje sorodnike treba iztrebiti in prepoditi z naše zemlje. Takšne in podobne nebuloze vsepovsod in nenehno ponavlja. Kaj naj naredim drugega, kot da ga tožim?

Ste se pa tudi sami znašli na zatožni klopi zaradi razžalitve. Večkrat.
Bil sem obsojen, ker sem novinarki rekel, da je ljubica Brede Pečan. S tem pa nisem mislil, da sta v ljubezenskem razmerju, temveč, da piše v njeno korist. Tudi vsem trem svojim otrokom rečem ljubica, ker so pač moji ljubljenci, kar sem mislil tudi v omenjeni situaciji in za tako nežaljivo in neškodljivo opazko so me slovenski sodniki obsodili na tri mesece zapora z enim letom preizkusne dobe. Če bi govoril tako kot gospod Vatovec, bi me verjetno dali pred strelski vod.

Pereča tema je tudi ustanovitev občine Ankaran. Po eni izmed najnovejših informacij se je pred mesecem v to občino preselilo kar 200 ljudi. Menda ste tako želeli povečati število sebi naklonjenih volivcev?
Še ena nebuloza. Mi smo jasno in javno objavili podatek, da to niti slučajno ni res. Tu gre za razliko med imenikoma za državnozborske in lokalne volitve. Na državnozborskih volitvah lahko volijo le državljani, na lokalnih pa tudi tujci s stalnim oziroma začasnim prebivališčem v Sloveniji in takih je v Kopru kar precej. Potem se pa takoj pojavi teza, da Popovič preseljuje svoje ljudi. In zdaj naj grem še zaradi tega na sodišče? Ne morem ves čas odgovarjati za stvari, ki niso resnične. Povejte mi vsaj eno obtožbo na moj račun, ki je resnična.

Nesporno bo odcepitev občine Ankaran hud finančni udarec za vašo občino. Ostali boste brez sedmih milijonov evrov iz Luke Koper.
Nesporno je res, da sovražna odcepitev občine pomeni konec slovenskega gospodarstva.

Slovenskega gospodarstva?
Verjetno se boste strinjali z menoj, da je Luka Koper za slovensko gospodarstvo zelo pomembna, še toliko bolj za regijsko, še bolj pa za samo Mestno občino Koper. Če želimo, da se pristanišče nemoteno razvija, mu moramo pri tem pomagati prav vsi. Toda razbijalci občine na strani Ankarana, v prvi vrsti sta to Danijel Starman in njegov delavec Gregor Strmčnik, razvoju Luke Koper nasprotujejo. Nasprotujejo tretjemu pomolu. Potem je tu drugi pomol, ki bo ostal v občini Ankaran, in ravno tam se opravlja dejavnost razsutega tovora, se pravi premoga, železove rude in podobno. Prav Ankarančani so se nad njim najbolj pritoževali in zahtevali, da se pomol takoj spremeni v kontejnerski pomol. Toda, ali zdaj mislite, da bodo Koprčani ta drugi pomol še dopuščali, če bo v ankaranski občini, veter pa škodljiv prah kljub temu razpihava tudi v Koper? Rojevale se bodo nove in nove civilne pobude, ki bodo temu ostro nasprotovale. Do zdaj so se te tendence v Mestni občini Koper lahko uspešno blažile, ker je občina od Luke prejemala kar nekaj denarja in smo zato prebivalci pristanišče maksimalno dopuščali. Toda, če se razdelijo sredstva iz Luke polovično med tri tisoč prebivalcev, kolikor jih je v Ankaranu, preostanek pa med 51 tisoč prebivalci. Ali mislite, da bo druga stran Luko Koper še vedno dopuščala?

Ne vidite nobene možnosti dogovora z občino Ankaran?
Kakšnega dogovora? Če polovico sredstev dobi tri tisoč ljudi, drugo polovico pa preostalih 51 tisoč ljudi. Lahko se dogovarjam, kolikor hočem, toda, ali mislite, da mi bodo ljudje res sledili? Kako naj to ljudem razložim? Dejstvo je, da bodo ljudje proti vsakršnemu podaljšanju prvega pomola. To bo civilnih pobud, kolikor hočete. Prvi pomol je v središču Kopra in tu se dela 24 ur, luči so nenehno prižgane, ves čas ropota, onesnažuje se zrak in ljudje to vsa ta leta mirno dopuščajo in živijo s to realnostjo, saj vedo, da imajo nekaj od tega. Če bo v Ankaranu zmagala opcija, ki je za enotno občino oziroma ni negativno nastrojena proti Mestni občini Koper, bo mogoča korektna in poštena rešitev odnosov. Brez takšnega dogovora Luka Koper ne bo imela možnosti razvoja, s tem pa niti možnosti obstoja.

Ali je združitev občin res edina rešitev za Luko? Mar z gospodom Strmčnikom res ne vidite nobene možnosti sodelovanja?
Gospoda Strmčnika sem spoznal, ko sem postal prvič župan. Takrat je prišel do mene skupaj z Janezom Starmanom, ki sem ga zelo dobro poznal. Strmčnik je bil takrat zaposlen na zavarovalnici Adriatic, kjer je vodil zdravstveno zavarovanje. No, on je k meni prišel z idejo, da bi ustanovil svoje podjetje in nanj prenesel dejavnost zdravstvenega zavarovanja, meni pa je predlagal, da bi bil njegov partner in govoril o nekih milijardah, bilijonih, trilijonih ... Ponudbo sem prijazno zavrnil, ker se na ta posel ne spoznam. Postal sem župan in hotel sem to nalogo opravljati čim boljše, obljubil sem pa pomoč, če me bodo potrebovali. To je bila prva zamera. Nekaj let pozneje me je Janez Starman poklical, naj pridem v njegovo pisarno na sestanek z njegovim očetom Danijelom Starmanom in Gregorjem Strmčnikom. Ko sem prišel tja, je Danijel govoril o tem, da je treba dokončno razbiti to 'rdečo trdnjavo', kjer so vedno zmagovale leve stranke. Rekel je, da moramo razbiti Mestno občino Koper in ustanoviti Zvezo občin Koper. To pomeni ustanoviti pet oziroma šest novih majhnih občin, jaz naj bi bil veliki šerif, ki ga bodo novi mali župančki seveda ubogali. Delo bi si razdelili tudi pravniki. Matoz, v katerega sem zaljubljen, naj bi še vedno opravljal dela za Koper, delo v preostalih občinah pa bi si razdelili oni. To sem seveda odklonil, ker smo se v naši družini vedno bojevali za enotno občino. Konec koncev pa sem postal župan Mestne občine Koper, takšne, kot je, in ne morem si zamisliti, da bi ravno jaz to občino, ki mi je bila zaupana od volivcev, šel razbijat. Tako je bilo. Naj bo vsakemu kristalno jasno: Mestno občino Koper je razbil Danijel Starman, večni razbijalec koprske občine, Gregor Strmčnik je le eden izmed njegovih vojakov. Žalostno, a resnično.

Se boste pa s Strmčnikom, če bo izvoljen, vendarle morali tudi dogovarjati. Ne nazadnje vas čaka še delitvena bilanca.
Sem prepričan, da ne bo izvoljen in da se bodo ljudje odločili pravilno. Od tega je odvisna tudi delitvena bilanca. Če bo za župana izvoljen Gašpar Gašpar Mišič, o čemer sem prepričan, z bilanco ne bo težav. V nasprotnem primeru pa bodo. Mestna občina Koper nikdar ne bo privolila v to, da bo pet odstotkov prebivalcev dobilo polovico vsega. To pa pomeni, da bo zadeva gotovo končala na sodišču, kjer bo postopek trajal vsaj dve ali tri leta. V tem času pa bosta obe občini blokirani, tako, kot je zdaj že sedem let blokirana Krajevna skupnost Ankaran. Prej smo tam veliko delali, zgradili smo nov vrtec in šolo. Strmčnik pa v štirih letih, odkar je predsednik krajevne skupnosti, ni niti pokosil niti pometel enega samega kvadratnega metra. Krajevna skupnost Ankaran je bila v katastrofalno zanemarjenem stanju. Odločili smo se, da mimo krajevne skupnosti Ankarančanom pokažemo, kako bi se moralo delati s svojim lastnim krajem, in odkar je direktor komunale postal Gašpar Gašpar Mišič, je razlika v Ankaranu ogromna. Mi želimo ljudem samo pokazati, kako bi moralo biti, ker so se nekateri že navadili na Gregorja Strmčnika, ki mu za urejenost kraja preprosto ni bilo mar. Sicer pa se pozanimajte, kako je pri njem doma. Poglejte, kako ima urejeno okolico vrstne hiše, pa vam bo takoj vse jasno. Povejte mi, kateri neobremenjeni volivec bo dovolil, da občina zaradi delitvene bilance gospodarsko in vsestransko stagnira še naprej?

Mogoče tisti volivci, ki so na referendumu podprli občino Ankaran?
Ne verjamem, da bodo ljudje še naprej nasedali temu človeku in prepričan sem, da bo tokrat debelo izgubil. Referendum je bil posvetovalne narave. To pomeni, da ni zavezujoč, zato ga takrat mi tudi nismo vzeli tako resno. Oni pa so hodili od vrat do vrat in širili nešteto laži proti meni. Na koncu se je izšlo tako, da je bilo 750 ljudi proti novi občini 950 pa za, več kot 1000 ljudi pa sploh ni šlo na referendum tudi zaradi prepričanja, da referendum ne more uspeti. Potem pa pravijo, da so se volivci odločili. Kako neki? Le slaba tretjina in še to na posvetovalnem referendumu.

Pa vendarle je na vsakem glasovanju, tudi na volitvah, tako, da odločijo tisti, ki gredo na volišče.
Posvetovalni referendum je posvetovalni. In pika. Ne more biti zavezujoč. Če bi bil referendum v Ankaranu zavezujoč, bi verjetno šlo nanj neprimerno več ljudi in tudi mi bi kampanjo zastavili precej resneje. Mi si nismo predstavljali, da je delitev Luke na polovico zaradi peščice posameznikov sploh mogoča. Tudi državna politika je na neki točki končno spregledala in to neumnost hotela ustaviti, pa jo je na koncu izpeljalo kar ustavno sodišče, kar je edini primer na svetu. Kaj takega se ne more zgoditi niti v Zimbabveju niti v Somaliji.

Ustavno sodišče pa je ustavilo tudi vaše domnevno sporno prodajanje stavbnih zemljišč na območju Ankarana.
V naši državi imata Ciril Ribičič in Rajko Pirnat ogromno moč in veljata za najbolj spoštovana pravnika v vsej Sloveniji. Ko Ribičič ali Pirnat nekaj napišeta, je tako, ne glede na to, da se vsi drugi pravniki ali ustavni pravniki s tem ne strinjajo. Tako pač je in tako mora biti in konec. Stvar je končana. Se vam to zdi dobro in normalno v neki državi, ki se ima za demokratično? Spominja me na tiste čase takoj po vojni, ko je tudi imel glavno besedo Ribičič.

Bilo je tudi nekaj drugih opozoril, da se s prodajo utegne zaplesti, zakaj ste se sploh odločili zanjo?
Glejte, sem župan Mestne občine Koper. Izvoljen sem bil na zakonitih in demokratičnih volitvah. Nepremičnine, se pravi stavbna zemljišča, so naša last. Logično je, da jih prodajamo. Kako bi drugače gradili? Kako bi Strmčnik prišel iz Celja živet v Ankaran, če se zemljišča ne bi prodajala? Ali bo morda vse gradila občina sama? Povejte mi, katera občina pa ne prodaja stavbnih zemljišč? Kako pa naj bi se drugače razvijali?

Pa vendar ste na začetku pogovora dejali, da ni najugodnejši čas za prodajo nepremičnin ...
Počakajte. Se midva pogovarjava za zdaj ali za nekaj let nazaj? Ne moremo zdaj govoriti na pamet. Mi še vedno prodajamo nekatera stavbna zemljišča, vendar ne vsega. Prodajamo samo tista, pri katerih menimo, da je nujno potreben razvoj, ne prodajamo pa vsepovprek in niti slučajno ne bomo vsega prodali.

Se pravi bi tudi v Ankaranu prodajali več, če bi bil čas ugodnejši?
Da seveda, in tudi v Kopru. Če je stavbno zemljišče, je normalno, da bo tam nekoč stavba. Moram pa jasno povedati, da v vseh 12 letih mojega županovanja nismo niti kvadratnega metra kmetijskih zemljišč spremenili v stavbno, kot se je to počelo v večini preostalih občin. Mi prav zaradi težav na nepremičninskem trgu nismo naredili novega prostorskega načrta, ga bomo pa v kratkem morali. Sicer pa, kako bi gradili vrtce, šole in zadostili novim infrastrukturnim potrebam, če ne bi prav ničesar prodajali? Boste pa videli tudi, da bo Strmčnik, če bo zmagal, zelo hitro spreminjal namembnost zemljišč. To zelo dobro vem, ker imajo tako imenovani bojevniki za neodvisnost Ankarana v lasti prenekatera kmetijska zemljišča, ki jim želijo nujno spremeniti namembnost in s tem zaslužiti. Tega seveda do zdaj niso mogli. Sicer pa, ali mislite, da oni ne bodo prodajali obstoječih stavbnih zemljišč? Ali mislite, da bodo samo kosili travo na njih? Tega jim ne verjamejo niti otroci v vrtcih.

V svojem kabinetu ste zaposlili tudi Sebastjana Jeretiča. Znano je, da se je g. Jeretič, do zdaj obrnil (nekateri pravijo, da je na simbolni ravni zaril nož v hrbet) proti tedanjemu predsedniku vlade Borutu Pahorju in tudi proti aktualnemu županu Pirana Petru Bossmanu, za katera je skrbel pred izvolitvijo na omenjena položaja. Se ne bojite, da bi tudi proti vam podobno ravnal?
Ne. Zadevo vidim drugače, in sicer, da je Borut Pahor obrnil hrbet Jeretiču, ko je vodil politiko, ki ni bila skladna s tem, kar so obljubljali. Sicer pa poglejte, koliko volivcev je Pahorju obrnilo hrbet. Takrat so imeli 30 poslancev, po prenehanju sodelovanja z Jeretičem pa so padli na 10, zdaj na 6, kmalu pa bodo na ničli. Kar zadeva Bossmana, sem že tedaj v kampanji rekel, da bo imel 'nadžupana', ki je bil tudi finančni podpornik njegove kampanje in je zdaj finančni podpornik Polke Boškovič. Bossman svojega 'nadžupana' zelo pridno in brezkompromisno uboga.

Kdo pa je ta "nadžupan" Pirana?
Vejsil Hot. On je njegov 'nadžupan' in je v Portorožu vse. Če se vi v Portorožu ne zmenite z njim, nimate tam česa iskati. Pri nas se ve, kdo je župan in kdo je občinski svet, tam pa se ve, kdo je Vejsil Hot, in ob zmagi Polke Boškovič bi postal tudi 'nadžupan' Kopra. Ali si sploh lahko želimo še kaj boljšega? Nimam 'nadžupana', zato tudi nimam nobene bojazni, da bi mi Jeretič obrnil hrbet.

Na občinskem inšpektoratu ste pred časom kot vodjo te službe zaposlili Ljubišo Mihajloviča, direktorja občinske uprave Piran, za katerega se je v sodnem postopku izkazalo, da je ponarejevalec diplome. Piranski župan se mu je ravno zato odpovedal. Vas ne moti, da ste zaposlili ponarejevalca uradnih listin?
Ni šlo za ponarejanje diplome, ampak naj bi šlo za ponarejanje potrdila, da naj bi bil zaposlen na prejšnjem delovnem mestu, kjer je bila nujna sedma stopnja izobrazbe. To je velika razlika. Sicer pa Mihajlovič tako izobrazbo ima. In to ne ponarejeno.

Še vedno pa gre za poneverbo uradne listine ...
To naj bi bil uradno razlog, da sta se z Bossmanom razšla, ampak dejstvo je, da sta bila z 'nadžupanom' Vejsilom Hotom v nesoglasju podobno, kot je bil v nesoglasju z njim tudi Jeretič. Mihajlovič me je prepričal, da to ni res, se pa ni pritožil na sodbo, ker se ni želel pojavljati v medijih. Meni se je dokazal kot direktor piranske občine in ima skupaj z Jeretičem največ zaslug, da je Bossman postal župan. Zanima me samo, kakšen delavec je in Mihajlovič se je izkazal za izrednega delavca in operativca, ko je uredil našo redarsko in inšpektorsko službo toliko, da nam je zdaj v ponos. Razlika med časom, preden je prišel na ta položaj, in zdaj je kot noč in dan.

O kakšnih razlikah govorite?
Vsi redarji so urejeni. Ko so v uniformi, morajo biti obriti, urejeni, počesani, postriženi ... tako, kot se spodobi za človeka v uniformi. Tudi mentaliteta redarjev se je popolnoma spremenila. Zdaj ne kaznujejo vsakega za vsako malenkost, ampak le tiste, ki res namenoma ponavljajo vedno iste prekrške. Mi smo občina, upam, da ne edina, v kateri redarska služba posluje z minusom, na kar sem zelo ponosen. Ne potrebujemo inkasantov, temveč smo tu, da občane opozarjamo na parkiranje in spodobno vožnjo. Sicer pa poglejte, kaj se je zgodilo v Mariboru, ko so na vsakih 50 metrov postavili radarje. Zakaj bi svoje občane vznemirjal s takšnimi neumnostmi? Skratka, Mihajlovič je redarsko službo popolnoma preuredil in zato se zahvaljujem Bossmanu, da ga je odpustil.

Znano je, da visoko cenite Gašparja Gašparja Mišiča, zato ni bilo presenečenje, da ste ga vzeli k sebi najprej kot svetovalca, zdaj pa je že direktor Komunale Koper.
Zelo sem ponosen nanj in na njegovo delo. Je izredno delaven, podjeten, organiziran, avtoritativen, zna prepričati in animirati ljudi, da delajo z veseljem z njim. Če ga v Luki Koper ne bi odpustili tako, ga nikdar ne bi mogel zaposliti v Komunali Koper, kar je za naše mesto nedvomno še ena od mnogih dodanih vrednosti.

Vselej hvalite njegove operativne sposobnosti. Toda ob prevzemu uprave Luke Koper je med drugim obljubljal, da bo razkril vse lobije, ki so se zažrli v Luko. Drži sicer, da funkcije ni opravljal dolgo, a vendarle ostaja vtis, da večjih razkritij lobijev ni bilo. Ali smo kaj prezrli?
Ste. On je prišel v Luko Koper in takoj je na enem samem poslu privarčeval milijon sto tisoč evrov. Pri drugem poslu, vrednem dva milijona in osemsto tisoč evrov, pa je našel ponudnika s podobnimi referencami, ki je bil kar za sedemsto tisoč evrov cenejši. Tudi teh sedemsto tisoč evrov bi drugače šlo v zrak. To je interes tistih, ki so imeli zveze in ki so se želeli z njim pod mizo 'dogovoriti', tako, kot so se dogovarjali v preteklosti. Mar res mislite, da se tam ne dogaja nič takega in so vsepovsod sami veliki poštenjaki? Če je tako, zakaj je bilo treba Gašparja Gašparja Mišiča nujno in takoj, za vsako ceno, odstraniti?

Pa menite, da bi moral te ljudi tudi ovaditi?
Ne. On je operativec in naj dela v podjetju. Opravljal je funkcijo predsednika uprave, njegovi osnovni nalogi sta bili vodenje podjetja in njegov razvoj. Kriminalisti pa so tisti, ki bi se morali s temi stvarmi ukvarjati. Bi bilo pa zanj očitno bolje, če bi želel ostati na tem mestu dlje, da bi opravljal delo kriminalista in bi ovajal vse po dolgem in počez. Očitali so mu tudi, da je kljub privarčevanemu milijonu evrov takoj potem podpisal dva milijona evrov in pol vredno sponzorsko pogodbo z nogometnim klubom Koper. Ampak tu gre za petletno pogodbo, ki se je iztekla prav v tem času, ko je Gašpar prevzel položaj predsednika uprave. Prejšnji v. d. predsednika uprave, ki se je potegoval za ta položaj, je podpisal pismo o nameri za podaljšanje te pogodbe. Popolnoma normalno je, da mora Luka Koper nekaj tudi sponzorirati v kraju, kjer posluje, tudi zaradi njenega spornega vpliva na okolje. Gašpar je le nadaljeval že zdavnaj dogovorjeno sponzorsko pogodbo in zneska ni povišal niti za cent, ni vključil niti inflacijskega korektorja, pa so mu nekateri takoj očitali, da je vse, kar je privarčeval, dal Popoviču. Kaj ima Popovič s sponzorstvom nogometnega kluba Luka Koper? Klub letno porabi do 1,3 milijona evrov, od tega 500 tisoč evrov pokrije Luka Koper, 200 tisoč Mestna občina Koper, preostalo mora klub dobiti na trgu. Kaj je zdaj tu narobe z Gašparjem Mišičem? Vprašajte se, zakaj je z vsemi, ki z menoj kakor koli sodelujejo ali se normalno pogovarjajo, takoj vse narobe.