Britanec, ki dirka za Inoes Grenadiers, je v skupni razvrstitvi drugi, tretji pa je Portugalec Joao Almeida (Deceuninck-Quick-step), ki je za Pogačarjem zaostal 48 sekund, skupno pa njegov zaostanek znaša minuto in tri sekunde.

"Želeli smo si zmage in nam je uspelo. Za nami je zelo težek dan. Tudi malce stresen, ker je bilo nekaj možnosti, da nastanejo ešaloni, a je znova ekipa opravila izjemno delo. Ostali smo na pravem mestu skozi celo etapo, fantje so me lepo pripeljali do vzpona, nato pa še postavili pravi ritem. Vse, kar sem moral storiti, je bilo, da sem se odzival na napade. Bilo je zelo težko, a sem zato zelo vesel zmage," je bil zadovoljen Pogačar, ki je pred etapo dejal, da zaključni klanec zelo dobro pozna, hkrati pa mu je tudi zelo všeč.

Na začetku etape sta sicer pobegnila Francoz Tony Gallopin (Ag2r Citroen) in Belgijec Thomas De Gendt (Lotto Soudal), glavnino pa je večino časa nadzorovala Pogačarjeva ekipa. Na izpostavljenih področjih z bočnim vetrom so sicer nekatere ekipe želele razbiti glavnino, a jim to ni uspelo, velika skupina pa je ob vznožje zadnjega vzpona pripeljala minuto za ubežnikoma.

Pogačarjevo moštvo je z močnim ritmom hitro razredčilo skupino, zadnjega izmed ubežnikov pa je ujelo osem kilometrov pred vrhom desetkilometrskega vzpona. V prvem delu vzpona je kolono najboljših vodil tudi Jan Polanc, kasneje pa je močan ritem "navijal" tudi novi član UAE-ja, Poljak Rafal Majka. Šest kilometrov pred koncem so na čelo prišli kolesarji Ineos Grenadiers za kapetana Yatesa, v boju za etapno zmago pa je ostalo le še okoli deset kolesarjev. Pet kilometrov pred koncem je bilo jasno, da sta najmočnejša Pogačar in Yates, hitro pa je od zadnje trojice odpadel tudi Američan Sepp Kuss (Jumbo-Visma).

Lansko sezono je Pogačar na Džebel Hafit (povprečni naklon 6,8 %) zaostal le za Yatesom, ki je tudi letos močno napadel štiri kilometre pred koncem. Pogačar se tokrat ni pustil presenetiti, Britanec pa je vedno znova poskušal z napadi tudi v želji, da bi nadomestil čim več časa v boju s preostalimi tekmeci, ki so začeli vse bolj zaostajati. Ker se Pogačarja ni mogel znebiti, je zadnji, položnejši del ponudil zmagovalcu lanske Dirke po Franciji priložnost za etapno zmago. Napadel je 400 metrov pred ciljem, v zavitem delu pa je imel več moči od Yatesa in slavil še 18. zmago v karieri, drugo etapno na Dirki po ZAE.

Pogačar: Dirka bo zahtevna do konca
"Pomembno je bilo, da povečamo prednost. Ko sva bila spredaj, sem želel zadržati prednosti. Mislim, da je na ta način kolesaril tudi Yates. Lepo je, da je naskok čim večji, a do konca so še štiri etape. Lahko pride do ešalonov zaradi bočnega vetra, tudi zahteven vzpon nas še čaka v peti etapi. Dirka bo zahtevna do konca," je še za konec dejal vodilni kolesar na dirki po ZAE.

V sredo bo na vrsti najdaljša etapa dirke po otoku Al Marjan (204 km). Najboljši hribolazci bodo znova na račun prišli v četrtkovi peti etapi do še enega gorskega cilja na Džabel Džajs. Dirka se bo končala v soboto.

Dirka po ZAE, 3. etapa

Al Ain-Džebel Hafit, 166 km:          
  1. T. POGAČAR       SLO      3:58:35
  2. A. YATES          VB     isti čas
  3. S. HIGUAITA      KOL        +0:48
  4. E. BUCHMANN      NEM          vsi
  5. H. VANHOUCKE     ŠPA         isti
  6. J. ALMEIDA       POR          čas
 41. J. POLANC        SLO         5:00
 83. L. MEZGEC        SLO        16:05
                                      
Vrstni red po 3. etapi:               
  1. T. POGAČAR       SLO      7:58:30
  2. A. YATES          VB        +0:43
  3. J. ALMEIDA       POR         1:03
  4. C. HARPER        AVS         1:43
  5. N. POWLESS       ZDA         1:45
 41. J. POLANC        SLO        14:06
109. L. MEZGEC        SLO        26:02