Redni del sezone je končal s povprečjem 27,7 točke, 8,0 skoka in 8,6 podaje. Bil je deseti najučinkovitejši posameznik lige, šesti strelec in peti podajalec. Ko je bilo to najbolj potrebno, pa je te imenitne številke pošteno oplemenitil. Najboljši seveda pokažejo največ v končnici. Njegovo povprečje je v seriji s Clippersi znašalo sijajnih 35,7 točke, 7,9 skoka, 10,3 podaje, ob tem pa je iz igre metal 49-odstotno in skoraj 41 izza črte. Tako je bil prvi strelec in drugi podajalec uvodnega kroga končnice.

Sorodna novica 46 točk Dončića na sedmi tekmi ni bilo dovolj ‒ Clippersi izločili Dallas

Trener Dallasa Rick Carlisle je dejal, da je končnica čas za 22-letnega Ljubljančana. In njegove besede je Luka, ki je drugič v karieri zaigral v "playoffu", udejanil na parketu. Že lani, ko se je Dallas prav tako srečal v končnici s Clippersi, je bil odličen, letos pa je vse skupaj še nadgradil. Do zdaj je odigral 13 tekem končnice, na katerih je kar petkrat dosegel več kot 40 točk, recimo le trikrat pa manj kot 25. Že zdaj je v končnici večkrat prispeval 40 točk, kot so jih recimo legendarni "Hall of Famerji" Magic Johnson, Karl Malone in Tim Duncan.

Dončić potrebuje več pomoči soigralcev

Po besedah Carlisla slovenski velemojster trenutno spada med pet najboljših košarkarjev na svetu, kar je v seriji s Clippersi tudi potrdil. Prvi mož stroke Mavsov, ki je v preteklosti sijajno izkoristil Dirka Nowitzkega in premišljeno zgradil ekipo okoli nemškega košarkarskega velikana, kar je teksaški franšizi pred desetimi leti tudi prineslo šampionski prstan, se zaveda, da Dončić ob sebi potrebuje močnejšo ekipo, če želi Dallas narediti še korak naprej. "Še naprej moramo graditi ekipo okoli njega. Pred nami je zelo pomembno poletje," je povedal Carlisle.

Pri Dallasu se že tretjo sezono vse vrti okoli "wonderboya" (čudežnega dečka, op. a.), kot so nekoč poimenovali Dončića. V končnici je mladenič prevzel še večje breme, a za nadgradnjo rezultata bi potreboval znatnejšo pomoč soigralcev. Luka jih je razigraval in statistiko polnil s podajami, toda manjkal je soigralec, ki bi ga konstantno razbremenjeval v napadu. Tako pri doseganju košev kot pri kreaciji Dallasove igre. Tim Hardaway je odigral nekaj vrhunskih tekem. S povprečjem 17 točk je bil drugi strelec Mavsov, več pa se je nedvomno pričakovalo od Kristapsa Porzingisa, ki bi za skoraj 30 milijonov na sezono moral v končnici dosegati več kot le 13 točk.

Pomanjkljivost ‒ prosti meti

Kljub vsemu je Dallas igral sedmo tekmo s Clippersi, ki so bili sestavljeni za pohod na še manjkajoči pokal Larryja O'Briena. Ob koncu je do izraza prišel tudi širši nabor kakovostnih igralcev, ki pa jim je med serijo Luka povzročal ogromno preglavic. Losangeleška zasedba je na vse mogoče načina skušala ustaviti slovenskega košarkarja. Pri pokrivanju se je izmenjavalo po osem igralcev na tekmo, ki so ga čvrsto in agresivno 'držali', podvajali, zdelo pa se je, da Dončić preprosto najde rešitev na vsako obrambno različico. Potrdil je, da je skoraj popoln igralec v napadu. Odlikuje ga je izjemen pregled nad igro, hkrati pa je sposoben dosegati koše praktično z vseh položajev, od trojk z velike razdalje, prodorov, kjer izkorišča spretnost in moč, do metov z obrata s polrazdalje.

Preprosto ima fantastičen občutek za košarko. Če pa iščemo pomanjkljivosti, so to prosti meti (v končnici 53-odstotno), kar bo motiviran Dončić, ki ima pravo zmagovalno mentaliteto, v prihodnosti zagotovo popravil. Sicer je Luka igralec, ki med Mavsi izgubi največ žog, toda tukaj je jasno, da gre za košarkarja, ki ima poleg tega, da je ves čas tarča agresivne obrambe, tudi praktično ves čas žogo v svojih rokah. Posledica čvrste nasprotnikove obrambe je tudi nekoliko manj učinkovita igra v zadnjih četrtinah te serije, v katerih se je zaradi zajetne minutaže zagotovo poznala tudi utrujenost.

Navdušil tudi Leonarda in Georgea

Kako odvisni so Mavsi od Luke, pričajo številke. Neverjetna je bila peta tekma, ko je Dallas zadel 37 metov iz igre. 17-krat je bil uspešen Dončić, ki je ob tem zbral še 14 podaj, tako da je bil neposredno in posredno zaslužen za 84-odstotkov zadetih metov svojega moštva. Po akcijah Luke so Mavsi dosegli 90 od 105 točk. Na sedmi tekmi je Dončić prispeval ali podal za 77 (od 111) točk, kar je po podatkih Elias Sports Bureauja največ v zgodovini Lige NBA na sedmih tekmah serij končnice. Ko potegnemo črto, so se močni Clippersi torej pošteno namučili, da so ugnali Dončićevo genialnost.

"Delal je vse. Zelo učinkovit je bil pri metu – še posebej za tri –, preprosto je delal vse za svoje moštvo. Res je odličen igralec. Veliko ima še pred sabo. Igra v svojem ritmu in vse, kar naredi, je videti preprosto," se je odličnemu tekmecu poklonil dvakratni MVP finala Kawhi Leonard, prvi mož Clippersov v tej seriji, drugi superzvezdnik Paul George pa je dodal: "Že lani je v končnici igral odlično. Če smo iskreni, smo vedeli, da je lahko še boljši in da ima še prostora za napredek. V tej seriji je bil zares izjemen. Igra z ogromno samozavesti. Neverjetno za njegovo starost. Prebere praktično vsako obrambo. Zoperstavili smo se mu na različne načine, pa je vseeno našel rešitev, ohranjal ritem in improviziral. Pred njim je zares svetla prihodnost."

Lov na olimpijski Tokio

Sorodna novica Magic Johnson: Spremljamo veličino Luke Dončića

Če so si Film nekoč zamišljali življenje v ritmu glasbe za ples, se košarka v Dallasu igra popolnoma v ritmu Luke Dončića. Zdaj je čas, da se tudi v slovenski izbrani vrsti. Evropski prvaki bodo konec meseca v Kaunasu naskakovali prvi nastop na olimpijskih igrah. Nekateri nosilci igre so že končali sezono, v Nemčiji, Španiji in Franciji jo počasi končujejo, tako da je vprašljiv le še Vlatko Čančar, ki se bo z Denverjem v drugem krogu končnice pomeril s Phoenixom. Če bodo Nuggetsi neuspešni, bo olimpijske sanje skušal izpolniti tudi Koprčan, ki bi ogromno pomenil za boj pod obročema.

S prihodom Dončića, ki bo ekipi prinesel popolnoma novo dimenzijo, bodo možnosti Slovenije na turnirju v Litvi razumljivo znatno večje. Nepozabne so predstave Gorana Dragića na EuroBasketu 2017, kjer je pomemben kamenček v šampionski mozaik pristavil tudi Luka. Na začetku tistega leta je še ne polnoleten napovedal reprezentančno medaljo. Zdaj je prišel njegov čas, da kot vodja poskrbi za reprezentančni presežek. Jasno je, da bo v igri vse podrejeno njegovim veščinam. Tako kakovostnega posameznika vendarle Slovenija še ni imela, zato so pričakovanja razumljivo precej narasla.