Gre za starodavne predmete, ki so bili z iraških tal odneseni v zadnjih desetletjih. "To je najobsežnejša vrnitev arheoloških artefaktov Iraku in je rezultat mesecev truda iraških oblasti v sodelovanju z ambasado v Washingtonu," je dejal iraški minister za kulturo Hassan Nadhem. Večina vrnjenih predmetov je bila ukradenih iz Narodnega muzeja v Bagdadu po napadu ZDA na Irak leta 2003.

Kar okoli tretjina predmetov vrnjena z univerze
Ta teden so v lesenih zabojih v Irak med drugim prispeli valjasti pečati, različne figurice, glinene plošče in drugo. Kar več kot 5000 vrnjenih predmetov naj bi prišlo z univerze Cornell v Ithaci v zvezni državi New York, ki se je že v preteklosti soočala z očitki, da ima v lasti glinene plošče, naropane v Iraku v 90. letih minulega stoletja, poroča New York Times.

Iraška ministra za zunanje zadeve in kulturo, Fuad Hussein in Hassan Nadhem, sta na ministrstvu za zunanje zadeve v Bagdadu podpisala dokumente, s katerimi sta potrdila, da je Irak prejel predmete, ki so mu jih vrnile ZDA.

Do zadnjega negotova prisotnost 3500 let stare potnice
Med predmeti, ki so jih ZDA vrnile Iraku, je tudi 3500 let stara glinena plošča z odlomki sumerskega Epa o Gilgamešu, enega najstarejših literarnih del na svetu. Plošča je bila v ZDA nezakonito uvožena, nato pa jo je po večkratni zamenjavi lastnika leta 2014 kupilo podjetje Hobby Lobby pri neimenovani "veliki mednarodni dražbeni hiši" za več kot 1,67 milijona dolarjev. Steve Green, ki je na čelu omenjenega podjetja, je želel dragocenost razstaviti v Muzeju Biblije v Washingtonu, ki mu predseduje in ga financira.

Sorodna novica Ameriške oblasti so prevzele lastništvo nad 3500 let staro ploščo z odlomki Epa o Gilgamešu

V zadnjih dneh julija je ameriško zvezno sodišče odredilo, da mora Hobby Lobby ploščo predati oblastem. Podjetje je tudi privolilo v zaplembo, ploščo pa so iz muzeja zasegli že leta 2019. Vršilka dolžnosti tožilke za vzhodno okrožje New Yorka Jacquelyn M. Kasulis je odločitev sodišča označila za "pomemben mejnik na poti k vrnitvi te redke in starodavne mojstrovine svetovne literature v državo izvora," je poročal BBC.

Slabe zbirateljske prakse, nezakoniti posli
To ni prvič, da sta bila Hobby Lobby in Muzej Biblije obtožena, da sta nezakonito pridobivala artefakte. Leta 2011 so ameriški cariniki zasegli pošiljke artefaktov, ki so bili leto poprej naropani v Iraku, nato pa jih je kupil Hobby Lobby. Podjetju je bila leta 2017 naložena kazen v višini treh milijonov dolarjev, v letih, ki so sledila, pa je vrnilo na tisoče starodavnih predmetov v Irak in Egipt.

Green je v izjavi lani priznal, da so bile zbirateljske prakse Hobby Lobbyja in Muzeja Biblije pomanjkljive, češ da je ob začetku nakupa starin vedel le "malo o svetu zbirateljstva" ter da je "zaupal napačnim ljudem, ki so me vodili, in imel nehote opravka z brezvestnimi trgovci", navaja portal Art News.