Ameriški znanstveniki oslabljeno vpojno sposobnost planktona pripisujejo zmanjšanju populacij mikroskopskih organizmov zaradi pomanjkanja železa, ki ga med drugim potrebujejo za prehranjevanje. Dozdajšnje ugotovitve so kazale, da plankton v oceanih vsrka 50 milijard ton ogljikovega dioksida na leto, kar pomeni 50 odstotkov celotne zemeljske absorpcijske sposobnosti.

Rastlinski plankton skupaj z živalskim sestavlja osnovno podlago v oceanski prehranjevalni verigi.