V združenju Free Tibet Campaign so opozorili, da bi prihod turistov in priseljevanje lahko povzročila izsekavanje gozdov in erozijo tal, obenem pa dodatno ogrozila nekatere redke in že tako ogrožene živalske vrste.

Kitajske oblasti očitke zavračajo, češ da so na 1.142 kilometrov dolgi progi zgradile kar 33 posebnih prehodov za prečkanje tibetanskih antilop. Na progi, ki večinoma poteka na nadmorski višini nad 4.000 metorv, so postavile tudi poseben sistem za ohlajevanje tal.

Kitajska je za izpolnitev okoljevarstvenih zahtev pri gradnji omenjene proge porabila 193 milijonov ameriških dolarjev. Za okoljevarstvo porabijo kitajske oblasti okrog 200 milijonov dolarjev letno.

Taljenje ledu v Tibetu bi lahko povzročilo poplavljanje rek v nižinskem delu. Na omenjeni planoti izvira kar deset velikih rek, med njimi tudi Ind in Jangcekjang.