V Murski Soboti se na letošnjih lokalnih volitvah za županski položaj potegujejo tri kandidatke in šest kandidatov, med katerimi so tudi nekdanji poslanci DZ-ja, sedanji župan in nekdanji vodja kriminalistične službe.

Kandidati oz. kandidati za županski položaj v najvzhodnejši slovenski mestni občini so gospodarstvenica Blanka Denko Čeh (Akacije), brezposelni politolog Luka Perš (skupina volivcev), sedanji podžupan Jožef Casar (DeSUS), politolog Romeo Varga (Združena levica), podpredsednica SLS-a Jasmina Opec (SLS), sedanji župan Anton Štihec (NSi, SDS, skupina volivcev), nekdanji vodja kriminalistov Aleksander Jevšek (SD), ekonomist in nekdanji poslanec DZ-ja Drago Šiftar (skupina volivcev) ter gospodarstvenica Olga Belec (Neodvisna stranka Pomurja).

Prva tema, s katero je novinar TV Slovenija Bojan Peček soočil murskosoboške županske kandidate, je bila, kako izboljšati podobo mesta, saj se lokali in vse dogajanje seli na obrobje mesta v trgovske centre. Mestno središče pa bolj kot ne sameva.

Kako prebuditi mesto?
Romeo Varga je povedal, da morajo privabiti ljudi in lokale v središče mesta ter mu dodati atribute regijskega središča. Dosedanji župan Anton Štihec meni, da se v mestu dogajajo številne prireditve, pozimi imajo celo drsališče. Prenoviti nameravajo Slovensko ulico, kjer bodo poleti prireditve. Nekatere druge ulice pa bodo tudi zaprli za promet.

Predvolilni slogan Draga Šiftarja je Zbudimo Mursko Soboto. V okviru tega bi uredil pešcono in središče po zgledu nekaterih drugih evropskih mest. Sam pa bi preuredil Mursko Soboto po vzoru prenove Ljubljane.

Luka Perš bi mestno jedro oživljal z odpravo parkomatov in organizacijo večjega glasbenega festivala na letališču v Rakičanu. Jasmina Opec pa je opozorila, kako je pravzaprav pomembno središče mesta, saj to združuje ljudi.

Aleksander Jevšek je opozoril, da je najprej središču mesta treba dati vsebino, in s tem se teko rekoč ukvarjajo vsa mesta. Sam bi denimo naredil avenijo Mikija Mustra, avenijo Prekmurske republike, namesto znamenite murskosoboške "muze" pa bi postavil kip Zvitorepca ali Indijanca Rdeče pese.

Jožef Casar je ob tem razložil, da ljudje nimajo več denarja za zabavo, v trgovske centre pa hodijo po potrebščine, ki jih potrebujejo za vsakdanje življenje.

Direktorica Hotela Diana Olga Belec pa je poudarila, da imajo težave, ker njihovi gostje nimajo kam v Murski Soboti. Središče mesta bi po njenem mnenju potrebovalo tudi garažno hišo in več prireditev, kot sta martinovanje, veseli december …

Blanka Denko Čeh pa je povabila vse ljudi z vseh koncev, da pridejo z vlakom v Mursko Soboto.

Soboška prihodnost je v geotermalni energiji
Županske kandidate in kandidatke so soočili tudi s primerom danske prestolnice Köbenhavna, ki je energetsko samozadostno mesto tudi na račun geotermalne energije, ki jo je v Pomurju na pretek. Vsi kandidati in kandidatke so se strinjali, da je to res velika priložnost, ki jo je treba izkoristiti.

Dosedanji župan Štihec je navzočim razložil, da je Murska Sobota eno najbogatejših mest, kar se tiče naravnih virov, in dodal, da nameravajo z alternativnimi viri znižati stroške meščanov, tudi na račun cenejšega ogrevanja.

Boljši poznavalci izkoriščanja geotermalne energije, kot denimo Olga Belec, saj njen Hotel Diana že ima lastno geotermalno vrtino in jo uporabljajo tako za ogrevanje kot za vodo za hotelski bazen, pa so opozorili, da je najprej treba preveriti, kako smiselne so v resnici tovrstne naložbe. Jasmina Opec je opozorila tudi na preveliko birokracijo ob tovrstnih naložbah.

Kako nad brezposelnost?
Ena največjih težav središča Prekmurja je tudi velika brezposelnost, saj registrirana brezposelnost znaša več kot 20 odstotkov, zaradi pomanjkanja delovnih mest pa se ljudje odseljujejo v druge kraje. V letu 2013 se je iz Murske Sobote odselilo kar 99 občanov.

Aleksander Jevšek je pojasnil, da brez novih delovnih mest ne bo razvoja mesta. "Živimo najmanj kakovostno življenje v Sloveniji po raziskavi časopisa Finance," je dejal. Jasmina Opec je izrazila mnenje, da bi morali poskusiti s številnimi spodbudami podjetjem, kmetijstvu … in promovirati uspešna podjetja v regiji.

Luka Perš pa vidi prihodnost v legalizaciji konoplje, tudi v medicinske namene. S tem pa bi po njegovem mnenju izginila brezposelnost iz Prekmurja. Na konopljo stavi tudi Blanka Denko Čeh, ki je navzoče v studiu poučila, da delovna mesta lahko zagotovi samo tisti, ki zna sam sebi zagotoviti delovno mesto ne glede na okoliščine.

Drago Šiftar bi za zaposlitev mladih ustanovil IT-vas, kjer bi od 30 do 40 mladih dobilo prostor za razvijanje idej. To bi bil zametek prekmurske Silicijeve doline, je razmišljal Šiftar.

Župan Štihec je pojasnil, da občina že ustvarja pogoje za odpiranje delovnih mest in mladim zagotavlja štipendije. Olga Belec pa je ob razmišljanjih, kako zmanjšati brezposelnost, dejala, da v tamkajšnji regiji manjkajo številni poklici, kot so električarji, vodovodarji, kuharji … Na ta delovna mesta pa se potem prijavljajo celo univerzitetno izobraženi.