Sorodna novica VN Avstralije – po dveh odpovedih spet "tam spodaj"

Po dveh zaporednih odpovedih avstralske dirke zaradi pandemije novega koronavirusa SARS-CoV-2 so se dirkači vendarle spet pomerili na ulicah Albert Parka v Melbournu. Smetano je na koncu pobral Leclerc, ki je vodil od štarta do cilja in nikoli ni bil zares izzvan. Za nameček je osvojil še dodatno točko za najhitrejši krog (1:20,260).

Njegov (vsaj na papirju) največji tekmec Max Verstappen (Red Bull) mu je zapretil zgolj na štartu in v nadaljevanju dirke, nato pa je moral zaradi okvare dirkalnika odstopiti in še drugič v sezoni vknjižiti točkovno ničlo. Čast Red Bulla je z drugim mestom rešil Perez, boj za najnižjo stopničko na odru za zmagovalce pa je v zaključku dirke vendarle dobil Russell.

Odličen štart Hamiltona, odstop Sainza
Največji napredek na štartu je uspel Hamiltonu, ki je s petega štartnega položaja hitro švignil mimo Landa Norrisa in Sergia Pereza ter zapeljal za Verstappna. Ta je skušal že pred uvodnim zavojem dirke napasti Leclerca, a je Monačan 'šolsko' zaprl pot in zadržal vodstvo, ki si ga je privozil v sobotnih kvalifikacijah. Njegov moštveni kolega Carlos Sainz ml. je nato že krog pozneje naredil napako, zapeljal na travo, izgubil nadzor nad svojim ferrarijem ter končal v peščenem območju. Po krajšem obdobju virtualnega varnostnega avtomobila se je dirka nadaljevala, v 10. krogu je Perez s pomočjo sistema DRS prehitel Hamiltona in se vrnil na tretje mesto.

Russell veliko pridobil ob varnostnem avtomobilu
Sebastian Vettel, ki je zaradi okužbe z novim koronavirusom izpustil uvodni dirki sezone, je s svojim astonom martinom poskrbel za prihod varnostnega avtomobila, kar je izkoristil predvsem George Russell, ki je s hitrim postankom smuknil na tretje mesto, ob tem pa prehitel tako Pereza kot moštvenega kolega Hamiltona. Po umiku varnostnega avtomobila je za trenutek zadišalo po prevzemu vodstva, ko je Verstappen zapeljal ob bok Leclercu, a je Monačan, zmagovalec uvodne dirke v Bahrajnu, storil ravno dovolj, da je ostal spredaj. Kmalu zatem si je nabral lepo prednost petih sekund.

Odstop svetovnega prvaka
Nato je v 39. krogu za Verstappna sledila katastrofa: po koncu štartno-ciljne ravnine je moral zaradi okvare svoj red bull parkirati ob progi in končati dirko. Drugi odstop na treh letošnjih dirkah za aktualnega svetovnega prvaka. Po krajšem obdobju virtualnega varnostnega avtomobila se je dirka nadaljevala, Leclerc je suvereno držal vodstvo, pred drugouvrščenim Perezom je imel dobrih deset sekund naskoka.

Russell dobil moštveni dvoboj
Prvi dve mesti sta bili tako rekoč oddani, Leclercu se je nasmihala četrta zmaga v karieri, druga v sezoni, medtem ko je Perez relativno mirno dirjal drugemu mestu naproti. Precej zanimivejši je bil obračun za najnižjo stopničko na odru za zmagovalce, za katero sta se borila oba mercedesa Russell in Hamilton. A v zaključku do pravega boja niti ni prišlo, Russell je brez večjih težav zadržal tretje mesto in dosegel najboljšo uvrstitev v sezoni.

Dirka za VN Avstralije, Melbourne

Skupni vrstni red 2022, dirkači (3/22):

Opomba: V oklepajih je število dodatnih točk za najhitrejši krog.

Skupni vrstni red 2022, konstruktorji (3/22):