Ko se bo v nedeljo v Rimu končal boj za rožnato majico, se bo pozornost kolesarske javnosti hitro preusmerila k Dirki po Franciji, saj bo do njenega začetka manjkalo le še dober mesec dni. Tadeju Pogačarju po zlomu zapestja in operativnem posegu kar dobro kaže, da bo 1. julija v Bilbao prispel dobro pripravljen, saj se bo lahko udeležil višinskih priprav. Resda ne v celotnem obsegu, a vendarle – Pogačar gre te dni po poškodbi prvič na kolo, v petek pa že v Španijo, nam je potrdil športni direktor UAE-ja Andrej Hauptman.

Kako poteka okrevanje Tadeja Pogačarja?
Vse gre po načrtu. Tadej se dobro počuti, je pa treba biti pri poškodbah previden. Šele ko bo vse nared, bo začel na trenirati na vso moč. Trenutno zato trenira še po prilagojenem programu.

Kaj to pomeni? Kako je treniral zadnje tedne? Predvsem na trenažerju?
Delal je številne vaje v bazenu, s fizioterapevtom, tekel, opravljal vaje za moč nog in trupa. Trenažer? Seveda, brez tega pri kolesarjih ne gre. Kmalu bo sledil tudi trening na kolesu.

Kaj pomeni kmalu?
V prihodnjih dneh bo že poskusil, do takrat pa je težko kar koli reči. Vse bo odvisno od tega, koliko bolečine bo čutil. Potrudili se bomo, da bodo prvi treningi potekali na čim manj zahtevnem terenu in čim boljšem cestišču. 26. maja se bo ekipi pridružil na višinskih pripravah v Sierri Nevadi.

Je še v načrtu kakšna pripravljalna dirka? Dofineja (4.–11. junij)? Bo od 14. do 18. junija branil zmago na Dirki po Sloveniji?
Trenutno še čakamo, kako se bo razpletla regeneracija. Videti moramo njegove odzive, ko bo šel na cestno kolo, je pa težko verjeti, da bo že nared za Dirko po Sloveniji.

Če ne bi bilo Tadejeve poškodbe, bi si Pogačar že ogledal ključne dele letošnje Dirke po Franciji. Je to še v načrtu?
Kar nekaj etap bi si morali s Tadejem ogledati sredi maja, a smo vse skupaj prestavili in bomo to opravili čez dobra dva tedna. Si pa bomo, ko bomo z UAE-jem na Dirki po Dofineji, pogledali prvo gorsko etapo (5. etapa; Pau–Laruns). Takoj po koncu Dirke po Dofineji sledi ogled ključnih alpskih etap.

Pomagal bo lahko tudi direktor UAE-ja Joxean Matxin Fernandez ...
Drži. Uvodne etape Toura v Baskiji si bomo ogledali pred samim startom Toura, dobili se bomo toliko prej z vso ekipo, je pa res, da je Matxin doma iz Bilbaa in tam do potankosti pozna ceste. Verjamem, da imamo vse pod nadzorom, bolj kot ne traso kar dobro poznamo, ti ogledi etap so samo še pika na i.

Katere etape bodo ključne?
Ne želim izpostaviti nobene etape. Na letošnji Dirki po Italiji vidimo, da je vsaka etapa lahko pomembna in da se lahko vedno kaj zgodi. Vsaka etapa lahko izloči kakšnega favorita, na skupnega zmagovalca pa bo treba počakati do zadnjega dne.

Boste del UAE-ja vse tri tedne Toura?
Bom. Tam bomo štirje športni direktorji UAE-ja.

Lotiva se še Dirke po Italiji. Zaznamovali so ga odstop Remca Evenepoela, slabo vreme in nekakšno premirje med favoriti, ki so se do zdaj otepali rožnate majice. Vaše mnenje?
Meni se dirka nikakor ne zdi dolgočasna. Drži, slabega vremena je veliko, čeprav – v hecu kdaj rečemo, da ni slabega vremena, ampak je le slaba oprema. Na Dirki po Italiji je bilo tega res veliko, do zdaj so morale imeti ekipe ogromno dobro opreme. A kolesarstvo je tako zanimivo tudi zato, ker je nepredvidljivo. Do zdaj je bil Giro zanimiv, pred nami pa je še spektakularen zadnji teden. Verjamem, da so kolesarji prvih 14 dni mislili na zadnji teden.

Kdaj menite, da bo Primož Roglič napadel rožnato majico? Bo čakal vse do sobote in kronometra na Višarje?
Verjamem, da bo šlo Primožu vse tako, kot si sam najbolje želi, na razplet pa bo treba počakati do odločilnega kronometra. Saj veste, kako je pri kolesarstvu, cilj je takrat, ko prideš v cilj zadnje etape.

Je Jumbo Visma v prvih dveh tednih naredila kakšno napako?
Mislim, da še nobene. So v odličnem položaju za zadnji teden dirkanja.

In kako vidite dirkanje ekipe UAE?
V Italijo so prišli odločeni, da osvojijo rožnato majico. Dobro kaže, fantje so zmagali na dveh etapah (Ackermann, McNulty) in z optimizmom čakajo zadnji teden. Joao Almeida je v odlični formi in blizu najboljšim.