Kolesar UAE-ja je tu slavil že v letih 2022 in 2024, obakrat po izjemno dolgem napadu. Leta 2022 je bežal skoraj 50 kilometrov, lani pa celo več kot 80, ko je napadel na makadamskem odseku Monte Sante Marie. Tudi tokrat smo videli enako taktiko, UAE je pred tem odsekom izjemno navil tempo in pripravil izhodišče Tadeju Pogačarju. Slovenec je napadel 78 kilometrov pred ciljem, tempu je lahko sledil le lanski zmagovalec Tom Pidcock. Kmalu se jima pridružil še en Britanec Connor Swift. Skupaj so vozili pol ure, nato pa se je Pogačarju pripetila napaka. Na enem od zavoju mu je pri spustu zdrsnila zadnja guma, izgubil je ravnotežje, zaradi česar je pri relativno visoki hitrosti grdo padel in lovil svoje kolo v travi.

Kmalu je dobil novo kolo, za Pidcockom je zaostajal dobre pol minute, močno je pritisnil na pedala in razliko začel hitro topiti. To je Pidcock hitro ugotovil in začel varčevati moči. Odločitev o zmagovalcu je nato padla približno 18 km pred ciljem, ko sta vodilna prišla do predzadnjega makadamskega odseka − Colle Pinzuto. Svetovni prvak je hitro povečeval prednost in se odpeljal novi zmagi naproti, 92. v karieri in tretji na tej dirki. Drugo mesto je osvojil Pidcock, ki je zaostal več kot minuto.

20-krat prevozil ovinek, a naredil napako
"Šel sem prehitro, to cesto dobro poznam, gotovo sem jo prevozil vsaj že 20-krat, a včasih narediš napačno odločitev, sr*** se zgodi," je bil v cilju v izjavi za organizatorje iskren Pogačar. "Za trenutek nisem vedel, ali sem v redu. Kolo je bilo pokvarjeno, zato sem ga zamenjal. Vseeno sem imel dovolj moči za zmago. Užival sem, dokler nisem prišel do cilja, zdaj pa čutim bolečine. Zmaga je zmaga. Upam samo, da ni hujše, kot je videti," je še dodal. Dres je bil na več delih raztrgan, zato je bilo sprva videti, da se je morda poškodoval.

Zdaj bo dobil posebno posvetilo
S tem je postal prvi kolesar, ki je na tej dirki slavil v majici svetovnega prvaka, pri tem pa je slavil ob največji povprečni hitrosti: "Dobra dirka, res je bila hitra, beg je bil še posebej kakovosten, a naša ekipa je dobro delala. To je bila res težka dirka." Zdaj bo dobil posebno kamnito posvetilo kot le eden od dveh trikratnih zmagovalcev te mlade klasike, kar je komentiral kratko: "Super!"

Kako je potekala dirka?

Že po dobrih desetih kilometrih se je izoblikoval beg dneva, kjer se je znašlo deset kolesarjev, ti so hitro začeli nabirati prednost, ta je že na 30. km presegla mejo štirih minut. Kmalu zatem so imeli nekateri ubežniki težave z defekti, razlika se je spustila pod štiri minute, a ko se je deseterica spet polovica, je razlika hitro začela spet rasti proti petim minutam in dosegla tudi rekordno prednost slabih šestih minut.

Približno 160 km pred ciljem je stik z glavnino za nekaj časa izgubil Pogačarjev pomočnik Tim Wellens. V glavnini je takrat prišlo do trka, zaradi katerega je moral odstopiti David Gaudu (Groupama FDJ). Na tleh se je znašel tudi Diego Ulissi (Astana). Na čelo se je nato preselil UAE in prednost glavnine je začela počasni kopneti.

Ključen napad spet na Monte Sante Marie
Okrog 85 km pred ciljem so kolesarji prišli na ključni makadamski odsek Monte Sante Marie, kjer je UAE vozil na polno, razlika pa je takrat začela hitreje kopneti in je prvič padla pod minuto. Približno 78 km pred ciljem je Pogačar napadel sam, sledil mu je lahko le Tom Pidcock, hitro sta ulovila ubežnike in se preselila na čelo dirke. Po nekaj kilometrih se jim ja pridružil še Connor Swift.

Trojica je skupaj složno kolesarila več kot 25 km, vse je bilo videti, da bo med seboj obračunala za zmago. A svetovni prvak je približno 51 km pred ciljem naredil napako, v enem od zavojev je grdo padel. Pidcock ga je lahko obšel, Swift pa je izgubil hitrost in stik z rojakom. Pogačar je menjal kolo, izgubil več kot pol minute in Pidcocka ujel 45 km pred ciljem, Swift pa je izgubil stik.

Odločitev spet padla na makadamu
Kolesarja sta skupaj vodila več kot 20 kilometrov. Pogačar je nato spet napadel 18 km pred ciljem na predzadnjem makadamskem odseku Colle Pinzuto in si hitro nabral 15 sekund prednosti. Britanec je takoj spoznal, da se ne more boriti za zmago, a je vseeno mirno prikolesaril do drugega mesta.

Fotogalerija

Uvrščen le še Jan Tratnik
Nastopili so še trije Slovenci, do cilja je prišel le Jan Tratnik (Red Bull Bora Hansgrohe), ki je bil 60. Domen Novak (UAE) in Gal Glivar (Alpecin Deceuninck) sta odstopila, Matej Mohorič (Bahrain Victorious) pa je nastop nekaj ur pred startom odpovedal.

19. Dirka Strade Bianche (moški)

Siena−Siena, 213 km

Vsi zmagovalci

Demi Vollering dobila tretjo dirko sezone

Na ženski dirki, ki je bila dolga 136 km, je bila prepričljivo najboljša Nizozemka Demi Vollering (FDJ Suez), ki je v zadnjem vzponu ugnala rojakinjo Anno van der Breggen (Worx Protime). Za Vollering je to tretja zmaga sezone. Razlika je na koncu znašala 18 sekund. Urška Žigart je osvojila 51. mesto, Špela Kern pa je odstopila.

11. Dirka Strade Bianche (ženske)

Siena−Siena, 136 km