Na gorski 7. etapi s ciljem na prelazu Turini so se po pričakovanju udarili favoriti za končno slavje na najprestižnejši spomladanski etapni dirki. Primož Roglič (Jumbo Visma) je večkrat poskušal z napadom, na koncu pa je bil kot samooklicani sprinter premočan za tekmece.

Drugi z istim časom je bil Kolumbijec Daniel Martinez (Ineos Grenadiers), ki mu je kot edini sledil skozi celotni ciljni vzpon. Dve sekundi je v soboto zaostal Britanec Simon Yates (BikeExchange Jayco), medtem ko je Nairo Quintana (Arkea Samsic) izgubil še devet sekund.

"Lepo je zmagati na domačem klancu"

V skupnem seštevku ima Roglič pred nedeljskim nastopom zdaj 47 sekund naskoka pred Simonom Yatesom in točno minuto pred Martinezom. A 8. etapa v okolici Nice prinaša zadnji dan zahrbten dan s kopico vzponov in spustov, ki jo je ekipi vodilnega kolesarja skoraj nemogoče nadzirati v popolnosti, kar je sam kapetan Jumba Visme trdo občutil na lanski izvedbi dirke proti soncu.

"Lepo je zmagati na domačem klancu. Danes sem imel prave noge. Odličen dan," je v prvem intervjuju s sinom Levom v naročju dejal Primož Roglič. "Vedno je lepo zmagati. Toliko let dela in truda ter žrtvovanja. Zmage ne pridejo same po sebi. Imel sem priložnost za zmagovit zaključek," je kapetan Jumba Visme potrdil, da se kljub 61. zmagi kariere še zdaleč ni naveličal zmagovati.

Lani dvakrat padel in izgubil rumeno majico

Vendar glavna naloga pred Rogličem in čebelami je še na vrsti – zadnja etapa, ki se je lani tako nesrečno zalomila. Izgubljeni pomočniki in dva grda Rogličeva padca sta odnesla tako želeno skupno zmago na Pariz–Nica. "Lani smo videli ... Jutri bo izredno zahtevno," se zaveda Roglič, da bo zares konec šele na cilju na Angleški promenadi v središču Nice.

V prvem delu 155,2 km dolge 7. etape od Nice do prelaza Turini (s 3546 višinskimi metri) se je izoblikovala velika 18-članska ubežna skupina, brez nevarnih kolesarjev za skupno razvrstitev. Od 120. km pa vse do cilja se je cesta nenehno vzpenjala, najprej 20 km ob reki Vésubie navzgor, nato pa še sam ciljni 15-km vzpon.

Roglič odgovoril s protinapadom

Od ubežnikov je na koncu ostal le še Avstrijec Gregor Mühlberger (Movistar). Deset kilometrov pred ciljem je imel Roglič ob sebi v pomoč samo še Rohana Dennisa. Avstralec je narekoval tempo razredčeni glavnini do 7,2 km pred ciljem, ko je v napad krenil Adam Yates (Ineos Grenadiers).

Roglič je odgovoril, sledila pa sta mu Kolumbijca Nairo Quintana in Daniel Martinez. Takoj ko je Slovenec ujel Britanca, je sledil napad grenadirja iz Kolumbije. Šest kilometrov pred ciljem je napadel zasavski orel in sledil mu je le še Dani Martinez, ki se je začel izmenjavati z Rogličem. Vodilni dvojici sledi Simon Yates in Quintana, medtem ko je Adam Yates spustil brata dvojčka. Britansko-kolumbijska naveza je ujela vodilna 2,7 km pod vrhom. Nakar se je začel taktični boj, ki je prepričljivo pripadel Slovencu.

Etapo so začeli zgolj 103 kolesarji, med njo pa je odstopila še sedmerica. V okolici Pariza je pot proti soncu začelo 154 kolesarjev. Vzrok? Predvsem virusne bolezni (ne covid!), ki razsajajo po pelotonu.