V sredo ob 19.30 se bodo slovenski prvaki v osmini drugega ranga evropske klubske košarke pomerili z Bešiktašem. Carigrajske črne orle vodi 38-letni srbski strokovnjak, štiri leta mlajši ameriški organizator igre, ki ima tudi črnogorski potni list, pa je njegova podaljšana roka na parketu. Tako je bilo tudi v Bursasporju, kjer sta dve leti sodelovala pri turških krokodilih pred predlansko selitvijo v Carigrad.

Sorodna novica Energija Bešiktaša ne sme biti večja kot Cedevite Olimpije

Letos bodo minila tri leta, kar sta Cedevita Olimpija in Bursaspor odigrala v Stožicah nepozaben dvoboj četrtfinala Evropskega pokala. Tudi takrat je odločala le ena tekma. Zmaji so bili tedaj v izjemni formi, toda gostje so odlično začeli srečanje. V prvem polčasu so si priigrali 15 točk naskoka, v tretji četrtini pa so Ljubljančani ujeli priključek. A v napeti končnici je zmanjkalo časa. Dobesedno. Namreč Jacob Pullen je zadel trojko, ki bi pomenila domačo zmago, vendar je žogo iz rok izpustil za trenutek prepozno. Za las je bila sirena hitrejša in gostje so se veselili velikega uspeha (83:85).

Na zadnjih 12 tekmah klonil le dvakrat

Zmajem so torej usojeni turški tekmeci. Že pred tremi leti so pred obračunom z Bursasporjem igrali s turško ekipo. Tedaj so bili v osmini finala boljši od ankaranskega Türk Telekoma. Letos jih v primeru uspeha nad Bešiktašem čaka še ena turška ovira, tokrat v Carigradu, Bahčešehir. "Pred nami je najpomembnejša tekma sezone. V Evropskem pokalu smo se pokazali na soliden način. Ker smo bili tretji, imamo tekmo doma, sicer pa je Bešiktaš izjemna ekipa. Lani je igral v Evropskem pokalu v polfinalu, letos pa je v turškem pokalu prišel do finala, potem ko je v četrtfinalu izločil celo Efes. Ambiciozen klub z ambicioznim trenerjem in visokim proračunom. Tekmec, ki ga zelo spoštujemo," je dejal trener Cedevite Olimpije Zvezdan Mitrović, ki je pred prihodom v Ljubljano deloval v Carigradu pri Galatasarayu.

Ta s Fenerbahčejem in Bešiktašem sestavlja veliko trojico turških športnih institucij. Vsi imajo več kot deset milijonov privržencev, največjo podporo ima med navijači, ki se v prvi vrsti poistovetijo seveda z nogometnimi ekipami, sicer Gala, ki pa ima trenutno najmanj kakovostno košarkarsko zasedbo od omenjenih treh. Fener je tako kot Anadolu Efes evroligaš. Na državnem prvenstvu je Fener na vrhu, enak izkupiček pa imajo nato Efes, Tofaš in Bešiktaš, ki je v odlični formi. Na zadnjih 12 tekmah je namreč izgubil le dvakrat. Fenerju je moral priznati premoč v finalu turškega pokala, v Evropskem pokalu pa Gran Canarii. Vmes je odpravil tako Efes kot Tofaš, med drugim pa na kolena spravil tudi prej omenjeni Bahčešehir, ki že čaka v četrtfinalu, in nazadnje Karšiyako.

Ob zmagi s 93:79 je bil z 20 točkami prvi strelec zadnjega obračuna Yigit Arslan, ki je kapetan Bešiktaša. Pred dvema letoma je prišel v ta klub, predtem pa je nosil dres Bahčešehirja, kjer si je eno sezono delil garderobo z zdajšnjim kapetanom Cedevite Olimpije Jako Blažičem. "Lani smo dvakrat igrali z njimi in igralci na zunanjih položajih so praktično isti. Imajo dobro dinamiko. V obrambi so zelo agresivni, mi pa moramo odgovoriti z enako mero. Arslana dobro poznam, ampak nasploh se vsi dobro poznamo. Srečujemo se pogosto, saj so to vsi košarkarji, ki igrajo že nekaj let na visoki ravni," je dejal najizkušenejši v ljubljanskem taboru.

Alimpijević mojster gostovanj v sistemu z eno tekmo

Blažič je na tisti tekmi z Bursasporjem dosegel deset točk, 20 pa jih je pri gostih Needham, ki je zdaj motor Bešiktaša. Njegovo povprečje v Evropskem pokalu znaša dobrih deset točk. Prvi strelec je s povprečjem dobrih 15 točk sicer Jonah Mathews, ki je lani ob dveh zmagah Carigrajčanov nad Ljubljančani prispeval po 18 točk. 11 točk dodaja Kelan Martin, po deset pa še Kyle Allman in Dustin Sleva. Drugo sezono na vročem stolčku sedi Alimpijević, ki se je v Turčiji znašel odlično. Ko je bil star le 31 let, je recimo že dobil priložnost na klopi Crvene zvezde. Po sezoni je odšel v Rusijo v Saratov, zatem pa v Burso.

12-krat so v 38 primerih tekem, ko o napredovanju odloča le ena, slavili gostje. Petkrat je to uspelo moštvom, ki jih je vodil Alimpijević. "Res v Turčiji sijajno opravlja svoje delo. Vemo, kako je bilo že z Burso. Tudi tu v Stožicah. Z Zvezdo je nastopil v Evroligi. Je mlad trener, a z veliko izkušnjami. Zdaj ima ekipo, ki jo je selekcioniral sam. Sestavil jo je tako, da ustreza njegovemu slogu in sistemu. Pričakujem zelo agresivne goste. Igrali so v petek, zato so imeli dovolj časa za dobro pripravo, naša prednost pa bo domači teren," je povedal Mitrović.

"Agresivna igra je največja značilnost te ekipe. Pet branilcev igra že drugo sezono skupaj. Odlično deluje komunikacija med Needhamom in Alimpijevićem, ki sta skupaj že več let. Zelo uigrana naveza in uigrana celotna zunanja linija. Pod košem so močnejši, kot so bili lani. Iz Zvezde so pripeljali Plavšića, tu je potem še Terry. Na štiri sta zelo nevarna Morgan in Sleva. Potem je tu Konan, ki je bil lani najboljši mladi igralec turške lige. Zelo dobra ekipa, ki ima visoke ambicije. Te segajo tudi proti osvajanju Evropskega pokala. Zato je tudi zelo visok proračun. Zunanja linija je agresivna in ima odlične atletske sposobnosti. Iz te agresivne obrambe potem izhaja tudi napad. Veliko talenta imajo na vseh položajih," je dodal črnogorski strokovnjak na ljubljanski klopi.

Evropski pokal, osmina finala, sreda ob 19.30:
CEDEVITA OLIMPIJA – BEŠIKTAŠ

Torek:
WOLVES VILNA – CLUJ

Sreda:
TÜRK TELEKOM – BUDUĆNOST

GRAN CANARIA – REYER VENEZIA

Neposredno so se v četrtfinale uvrstili Bahčešehir, Hapoel Tel Aviv, Valencia in Hapoel Jeruzalem.