Madrid je športno mesto, prestolnica, ki živi predvsem z nogometom in košarko. Večni nogometni derbi Real – Atlético je vedno prava paša za oči, letošnji na Bernabeuju se je končal z rezultatom 1:1, potem ko je Kun Agüero, roko na srce, belemu baletu izenačenje naravnost podaril. Le nekaj ur predtem so v dvorani Vistalegre košarkarji istega kluba pričakovali Joventut in ga ugnali s 100:88, že dan pozneje pa je v dvorani Madrid Arena, kjer je zmago proti Turčiji in Nemčiji na EP-ju 2007 slavila slovenska reprezentanca, Estudiantes gostil Barcelono (68:78).

Estudiantes je študentski klub, ki ga je leta 1948 ustanovila skupina dijakov srednje šole. "Real ima veliko denarja, je kraljevi klub, vse si lahko privošči, pri Estudiantesu pa so bili vedno bolj revni. Mogoče bi ga lahko povezali z nogometnim Atléticom," po tekmi pove Šempetrčan Samo Udrih, ki se na Pirenejskem polotoku poti že četrto leto. Kljub vsemu je dvorana vedno polna, navijači pa glasni. Zagotovo je vzdušje na domačih tekmah Estudiantesa eno boljših na Pirenejskem polotoku. "Estudiantes ima veliko mladih, norih navijačev, kar je super," pravi.

Tudi Samo, med drugim nekdanji košarkar Uniona Olimpije, je eden izmed kandidatov za dres slovenske reprezentance, a ga iz Košarkarske zveze Slovenije ni (še) nihče poklical. "Če me bodo poklicali, bom vesel, saj mi je še vedno veselje igrati za reprezentanco. A preživel bom tudi, če me ne pokličejo, se bom pač bolj posvetil klubu. Cilj pa mora biti medalja."

Boljše rezultate kot Estudiantes, pa naj si bo špansko prvenstvo ali pa Evroliga, dosega Barcelona, za katero že tretjo sezono igra Jaka Lakovič, specialist za trojke v zadnjih sekundah. V letošnji evroligaški sezoni dosega 7 točk in 2,7 podaje, v Ligi ACB pa 7,3 točke in 3,6 podaje na srečanje. 30-letni Ljubljančan je že potrdil nastop na EP-ju 2009, na katerem ima slovenska ekipa po njegovem mnenju kar nekaj možnosti za pohod na vrh.

Barcelona v Evroligi igra zelo dobro, uvrstila se je tudi v četrtfinale. Kam še lahko seže?
Mi gremo korak za korakom, prvi cilj je zaključni turnir, kamor se uvrstijo štiri ekipe, ki so v Evropi res najbolj vrhunske. Letos smo že dokazali, da se lahko kosamo z najboljšimi in da smo bili do zdaj še najboljša ekipa v Evroligi.

Je Barceloni pomembnejše državno prvenstvo ali Evroliga?
Obe tekmovanji sta zelo pomembni, po mojem mnenju pa je bolj vredna Evroliga, nič kaj manj pa Liga ACB, iz katere so kar trije klubi v četrtfinalu najmočnejšega evropskega klubskega tekmovanja. Možnosti je imela tudi Unicaja, ki pa je odigrala nekaj slabih tekem v TOP 16 in se dlje ni uvrstila. Je pa špansko državno prvenstvo najmočnejše v Evropi, zato je tudi zelo pomembna osvojitev naslova prvaka.

Kako sami ocenjujete obisk vodilnih mož slovenske reprezentance?
Ni veliko povedati, to je zelo lepa gesta KZS-ja. Na grobo so povedali načrt, več kot besede pa pomeni sam obisk in interes še pred tem, ko se vse začne. To je zelo pomembno za igralca.

Je napad na zlato medaljo realna možnost?
Najprej se morami vsi zbrati in narediti eno dobro kemijo, šele kasneje bomo lahko napovedovali, kaj lahko dosežemo. A cilji so res najvišji.

Pred kratkim ste imeli težave z nosom, imeli ste dve operaciji, je zdaj že dokončno v redu?
Z nosom je že zelo dobro, a se še lovim pri kondiciji in moči. Prve tekme po vrnitvi so bile le uvod, tako da moram še veliko delati in se vrniti na raven, ki jo želim.

Jaka je tudi še zanikal novico, ki je pred slabim mesecem krožila po spletu. Juan Carlos Navarro namreč nima težav s poškodbami in bo zagotovo lahko nastopil na evropskem prvenstvu na Poljskem, kjer se bo naša izbrana vrsta pomerila proti košarkarjem iz dežele flamenka, bikoborb in sangrie.

Anže Blažič