6. novembra lani so Rimljani v Tivoliju slavili z 78:67, Sani pa je zeleno-belim nasul 23 točk, zadel je tudi tri trojke. Poleti se je vrnil v Tivoli, a na prvih štirih tekmah Evrolige ni pokazal prave igre, bil je največje razočaranje v razglašeni ekipi Uniona Olimpije. Tekma 5. kroga proti Lottomatici (87:70) je pomenila zadnji vlak za uvrstitev med najboljših 16 ekip v Evropi in Sani je odgovornost po poškodbi Matta Walsha prevzel na svoja ramena. Že v prvi četrtini je pridno polnil koš gostov in na koncu dosegel 24 točk (7/10 za dve in 2/3 za tri), 5 skokov in 6 podaj.

Bečirovič: Imamo še neporavnane račune
''Vsi smo nestrpno pričakovali prvo zmago v Evroligi, igralci in strokovni štab. Igrali smo s srcem in energijo od prve minute. Proti Lottomatici sem bil še posebej motiviran, saj imamo še neporavnane račune, dal sem še več od sebe. Z Juretom Zdovcem sva se zadnje dni veliko pogovarjala, moje nasvete je sprejel z veseljem. Zavedali smo se, da manjka Walsh, zato sem tudi več metal. Vsakega se lahko nadomesti, če se strnejo vrste in vsi dajo svoj maksimum,'' je bil po srečanju zadovoljen Bečirovič.

Ožbolt malce jezen na sodnike
Zelo je Saniju pomagal tudi Sašo Ožbolt, ki je prispeval 15 točk, zadel je tudi tri mete izza črte. ''V prvi četrtini smo jih slabo zapirali pod svojim obročem, drugače bi lahko imeli še višjo prednost v prvem polčasu. Igrali smo res fenomenalno. V obrambi smo igrali odlično, zato se tudi kakšen zgrešen met ni poznal. Sodniki so v tretji četrtini z neenakim merilom skušali goste vrniti v igro, vendar se nismo dali in smo tekmo mirno pripeljali do konca. Zdaj je v Evroligi spet vse odprto,'' je med masažo povedal priljubljeni ''Oži''.

Rezervisti tokrat zadovoljili Zdovca
Velik kamen od srca se je odvalil tudi trenerju Zdovcu, ki je bil po štirih zaporednih porazih in zelo slabi igri v uvodu Evrolige neizmerno razočaran. ''Vsi igralci so dali svoj delež. Vsak rezervist mora dati vse od sebe od prve sekunde, tega na prejšnjih tekmah ni bilo. Ob menjavah smo padli, tokrat ni bilo tako. Igrali smo izredno dobro obrambo in ustavili njihovega prvega igralca. Tekmo smo pripeljali zanesljivo do konca,'' je dejal slovenski selektor, ki je imel pred tekmo ogromno težav: ''V ponedeljek zvečer je bilo dokončno jasno, da Walsh ne bo igral. Ilievski je začutil bolečino v mišici, zato v drugem polčasu ni igral. Vedno je veliko odvisno od nasprotnika. Oni niso bili pravi, imajo težave in v drugem polčasu jim nismo več dovolili vrnitve v tekmo. Kriterij sojenja v tretji četrtini je bil čuden, hitro so nam piskali osebne napake.''
Klobučar naravnal roko
Zdovc je tudi priznal, da mu je v pripravi na srečanje zelo pomagal Bečirovič: ''S Sanijem sva se veliko pogovarjala, sodeloval je v pripravi na nasprotnika. On ima veliko vlogo tudi zunaj igrišča.'' Trener Ljubljančanov je lahko zadovoljen tudi z Jakom Klobučarjem, ki je v tretji četrtini s tremi zaporednimi trojkami (skupaj so jih zeleno-beli dosegli kar 12 iz 28 poskusov) strl Italijane (57:30). Prebuja se tudi Uroš Slokar (12 točk), zelo pomembno pa je, da se čim prej vrneta Ilievski in Walsh (24,5 točke v povprečju na štirih tekmah v Evroligi). Že v soboto Olimpija gostuje v Pionirju pri Patizanu.

Slab večer treh Američanov
V garderobi gostov je grmelo. Trener Nando Gentile je bil besen, njegovi varovanci so odpovedali na celi črti. Uvodne tri zmage v Evroligi so že popolnoma zbledele. ''Zelo težko je govoriti po taki tekmi, saj sploh nismo igrali. To je bila zadnja priložnost za Olimpijo, ki je odigrala odlično, borili so se za vsako žogo in prikazali moštveno igro. Po prvem delu imamo tri zmage, kar je zelo dobro. S tako igro seveda ne bo šlo naprej,'' je vtise po porazu v Tivoliju v polomljeni angleščini strnil Gentile. Lottomatica je popolnoma odvisna od treh Američanov, ki pa so imeli slab večer. Kennedy Winston (18 točk) je šele v zadnji četrtini popravil vtis, Ibrahim Jabeer (5 točk;1/4 za dve, 1/3 za tri) in Andre Hutson (6 točk, 3/5 za dve) pa sta bila razglašena.

Maccabi bo še precej višja ovira
Naslednji četrtek v Tivoli prihaja Maccabi, zmaji pa bi se v primeru zmage dokončno vključili v boj za uvrstitev med najboljših 16 ekip v Evropi. Na koncu bi se lahko izkazalo, da bodo Ljubljančani še kako objokovali grenak poraz doma z Maroussijem.

A. G.