Memphis je temeljito nadigral Golden State v neposrednem obračunu za mesto 2. nosilca Zahodne konference. Odločilna je bila druga četrtina, ki je s kar 43:21 pripadla Grizlijem, ki so se ob odsotnosti Jaja Moranta in tokrat tudi Jarena Jacksona prelevili v izjemno uravnoteženo zasedbo. 22 točk je prispeval Desmond Bane, De'Anthony Melton in Dillion Brooks pa vsak po 21 točk. Memphis je dobil peto tekmo zapored in deveto na zadnjih desetih.

Slabi napovedi za Bojevnike, ki jih čaka Phoenix

Na drugi strani so močno zdesetkani Warriorsi (manjkali so Steph Curry, Klay Thompson, Draymond Green in Otto Porter) doživeli tretji zaporedni poraz in šestega na zadnjih 10 tekmah. Po koncu porazne turneje (zmaga in štirje porazi) jih zdaj v sredo doma čaka soočenje z najboljšo ekipo Lige NBA – Phoenixom.

Grizliji imajo zdaj kar pet zmag prednosti pred Bojevniki, tako da ni več dvoma, da bo šel Memphis v končnico za Phoenixom kot druga ekipa Zahoda. Zato pa je zdaj še bolj odprt boj za 3. mesto konference, ki si ga želi tudi Dallas.

Denver že pri 23 zmagah v gosteh

Ekipa Luke Dončića je po nedeljski zmagi nad Utahom prehitela Jazz na 4. mestu, zdaj pa za Golden Statom zaostaja zgolj za zmago in pol. V zaključku rednega dela sezone bo šlo za četveroboj, saj blizu ostaja tudi Denver.

Nuggetsi so v gosteh premagali Charlotte s 113:109, že z 19. trojnim dvojčkom je blestel Nikola Jokić (26 točk, 19 skokov in 11 podaj). Denverčani na 6. mestu Zahoda za Utahom zaostajajo le za pol zmage, za Dallasom pa za eno zmago. Zlata zrna so v gosteh prišla že do 23. zmage, s čimer so najuspešnejša zasedba lige, zaradi česar se ne vznemirjajo, če bi v 1. krogu končnice začeli brez prednosti domačega parketa.

"Kaže, da smo zelo dobri v gosteh," je bil kratek Jokić, ki ni želel razpredati o skrivnostih gostujočega uspeha. V zadnjih minutah je Charlotte sicer imela kar nekaj priložnosti za izenačenje, a so bili meti nenatančni, na koncu pa je 8,6 sekunde pred koncem odločil Jokić, ki je s skokom v napadu prišel do odločilnega koša. Tudi naslednjo tekmo Denver gostuje – pri New Orleansu, ki je vpleten v boj za dodatno razigravanje za sam vstop v končnico.

Miami po štirih porazih le slavil

Miami je proti Sacramentu (123:100) končal niz štirih porazov, prejšnji teden so bili boljši Philadelphia, Golden State, New York Knicks in Brooklyn. Jimmy Butler je končal s 27 točkami in sedmimi podajami, Bam Adebayo je za Heat dodal 22 točk in 15 skokov.

"Razočarani smo bili po teh porazih, nocoj pa smo stopili na pot, po kateri smo hodili prej, ko smo zmagovali. Porazi nas niso pobili, ampak nam dali dodatno energijo. Imamo zelo širok nabor igralcev in to bo igralo pomembno vlogo tudi v končnici," je ocenil trener Miamija Erik Spoelstra.

Posledično se je Vročica vrnila na vrh Vzhoda, kjer pa vlada izredna gneča, saj so Miami Philadelphia, Milwaukee in Boston v razmaku vsega ene zmage.

Tekme 28. marca:
CHARLOTTE – DENVER 109:113
Bridges 27 (12/22 iz igre) in 11 skokov, Ball 22 in 11 podaj, Oubre, Thomas in Rozier po 12; Jokić 26 (9/17 iz igre), 19 skokov in 11 podaj, Gordon 21, Barton 18, Green in Morris po 14.

CLEVELAND – ORLANDO 107:101
Garland 25 (5/10 za tri) in 12 podaj, Markkaknen 20, Love 19; Carter 15 in 12 skokov, Brazdeikis 13.

INDIANA – ATLANTA 123:132
Hield 26 (5/7 za tri), Haliburton 25 in 13 podaj; Bogdanović 29 (5/7 za tri), Huerter (6/10 za tri) in Capela (15 skokov) po 22, Young 14 in 16 skokov.

MIAMI – SACRAMENTO 123:100
Butler 27 (10/14 iz igre, 3/5 za tri), Adebayo 22 in 15 skokov, Herro 20 (4/8 za tri); Mitchell 21 (9/19 iz igre), Barnes 17, Jones 15.

NEW YORK – CHICAGO 109:104
Barrett 28 (10/24 iz igre), Burks 27 (5/10 za tri), Toppin 17, Robinson 16 in 12 skokov; DeRozan 37 (12/26 iz igre), LaVine 27, Vučević 16 in 13 skokov.

TORONTO – BOSTON * 115:112
Siakam 40 (17/29 iz igre) in 13 skokov, Anunoby in VanVleet po 14; Smart 28 in 10 skokov, G. Williams 17, White 15.

HOUSTON – SAN ANTONIO 120:123
Green 30 (6/15 za tri), Porter 26, Christopher 20; Murray 33 (11/18 iz igre) in 11 podaj, Johnson 21 in 9 skokov, Pöltl 17 (8/10 iz igre) in 13 skokov.

MEMPHIS – GOLDEN STATE 123:95
Bane 22 (5/6 za tri), Melton (5/9 za tri) in Brooks po 21; Poole 25 (3/6 za tri), Moody 18, Kuminga 15, Thompson, Green, Porter in Curry niso igrali.

PORTLAND – OKLAHOMA CITY * 131:134
McLemore 28 (8/18 za tri), Eubanks 27 (12/14 iz igre) in 14 skokov, Williams 25 (5/8 za tri) in 12 podaj; Roby 30 (11/13 iz igre, 4/5 za tri), Wiggins 28, Maledon 23 in 10 skokov.
* - po podaljšku

Tekme 29. marca:
PHILADELPHIA – MILWAUKEE
WASHINGTON – CHICAGO
BROOKLYN – DETROIT (ob 1.30)
DALLAS – LA LAKERS (ob 1.30)
LA CLIPPERS – UTAH

LESTVICA

VZHODNA KONFERENCA

MIAMI HEAT *            76  48 28  63,2
PHILADELPHIA 76ERS      74  46 28  62,2
MILWAUKEE BUCKS         74  46 28  62,2
BOSTON CELTICS          76  47 29  61,8
CHICAGO BULLS           75  43 32  57,3
TORONTO RAPTORS         75  43 32  57,3
---------------------------------------
CLEVELAND CAVALIERS     75  42 33  56,0
BROOKLYN NETS           75  39 36  52,0
CHARLOTTE HORNETS       76  39 37  51,3
ATLANTA HAWKS           75  38 37  50,7
---------------------------------------
NEW YORK KNICKS         76  34 42  44,7
WASHINGTON WIZARDS      74  32 42  43,2
INDIANA PACERS          76  25 51  32,9
DETROIT PISTONS         75  20 55  26,7
ORLANDO MAGIC           76  20 56  26,3

ZAHODNA KONFERENCA

PHOENIX SUNS *          75  61 14  81,3
MEMPHIS GRIZZLIES *     76  53 23  69,7
GOLDEN STATE WARRIORS   76  48 28  63,2
DALLAS MAVERICKS        75  46 29  61,3
UTAH JAZZ               75  45 30  60,0
DENVER NUGGETS          76  45 31  59,2
---------------------------------------
MINNESOTA TIMBERWOLVES  76  43 33  56,6
LOS ANGELES CLIPPERS    75  36 39  48,0
NEW ORLEANS PELICANS    75  32 43  42,7
LOS ANGELES LAKERS      74  31 43  41,9
---------------------------------------
SAN ANTONIO SPURS       75  31 44  41,3
PORTLAND TRAIL BLAZERS  75  27 48  36,0
SACRAMENTO KINGS        76  27 49  35,5
OKLAHOMA CITY THUNDER   75  22 53  29,3
HOUSTON ROCKETS         76  20 56  26,3