Štirikratni zaporedni udeleženci zaključnih turnirjev četverice bodo pod Rožnikom nastopili v polni zasedbi, saj se je na zadnji tekmi v ekipo Duška Ivanovića vrnil poškodovani Tiago Splitter. Brazilec je proti zeleno-belim v preteklosti že uspešno nastopil.

Spomin na Lozano 1994
Nazadnje sta se moštvi pomerili v lanski sezoni, ko je dvakrat suvereno slavila baskovska ekipa (92:78, 89:74). Na prvi tekmi v Tivoliju je bil najnevarnejši Igor Rakočević s 26 točkami (4 trojke), medtem ko je na drugi strani blestel krilni center Mirza Teletović (18 točk), eden najnevarnejših strelcev s črte 6,25. Zmaji so proti TAU-u nazadnje slavili pred štirinajstimi leti, natančneje 15. 3. 1994, ko so v Lozani v finalu pokala pokalnih zmagovalcev zmagali z 91:81.

Jedro moštva ostalo v Vitorii
Pred novo sezono je vodstvo kluba, ki v svoji zgodovini še ni osvojil naslova evropskih prvakov, iz rok izpustilo tri dragulje: hrvaškega reprezentanta Zorana Planinića, zdajšnjega igralca Joventuta Simasa Jasatisa in Američana Jamesa Singletona. Vendar so se "keramičarji" okrepili, v svoje vrste zvabili Američana Mustafo Shakurja in Fernanda San Emeteria, na trenerski stolček pa vrnili Duška Ivanovića, ki je s TAU-om prišel do edinih klubskih final leta 2001 in 2005. Glavna prednost španskih prvakov pa je ta, da so vodilni možje obdržali kar sedem izrednih igralcev, Igorja Rakočevića, Pabla Prigionija, Tiaga Splitterja, Sergija Vidala, Peta Mickeala, Mirzo Teletovića in Willa McDonalda, iz Valencie pa se je vrnil Stanko Barać.

Vsi košarkarji so nevarni
V letošnji sezoni je TAU, ki praznuje tudi petdeseto obletnico obstoja, v državnem prvenstvu na petih tekmah le enkrat izgubil, ko je bila v baskovskem derbiju pretekli vikend boljša Bruesa. Še največ preglavic bo Ljubljančanom verjetno povzročal Rakočević, ki je letos skoraj nezaustavljiv (18,8 točke na srečanje). V 1. krogu proti Fenerbahčeju je z osmimi zaporednimi točkami sam naredil razliko ob polčasu, ob koncu srečanja pa v svojo statistiko vpisal 24 točk. Ne smemo pozabiti niti na Mickeala, 30-letnega ameriškega krilnega igralca, ki v Ligi ACB povprečno dosega 12,8 točke in 4,6 skoka na tekmo, niti na centrsko linijo Splitter, McDonald, Teletović, Barać, ki v povprečju vknjiži 34,2 točke na srečanje.

Moštvo igra na podobni ravni kot v lanski sezoni, ko je osvojilo četrto mesto v Evroligi, v španskem prvenstvu pa je s 3:0 v finalu odpravilo Barcelono Jake Lakoviča. Čeprav gre za velika imena evropske in svetovne košarke, se ne gre predati vnaprej, tudi Španci so po besedah srbskega trenerja na ljubljanski klopi le iz mesa in krvi.

Anže Blažič