"Kolikor je meni znano je prvi profesionalni nogometaš, ki je zbolel za prašičjo gripo, tako da je soustvaril kanček zgodovine," se je malce pošalil njegov predstavnik za stike z javnostmi Max Clifford. Na Otoku visoko cenjeni Richards se je po porazu v finalu nogometnega evropskega prvenstva do 21 let napotil na dopust v letovišče Ayia Napa na Cipru.

Preveč popivanja?
"Najprej sem pomislil na hujšo pljučno infekcijo ali mogoče celo na zastrupitev z alkoholom," je Richards skorajda malce preveč povedal tabloidu Sun. "Bil sem tako šibek, da se nisem mogel premikati niti jesti. Prijatelji so mi morali prinašati pijačo kar v posteljo," je začetek bolezni opisal 21-letnik, ki je član modrih iz Manchestra že od 13. leta.

Le eden izmed 9 tisočih Britancev
"Ko so mi povedali, da sem zbolel za prašičjo gripo, sem se pošteno prestrašil. Marsikaj je šlo skozi glavo, ko sem v medijih videl, da ljudje umirajo za to boleznijo," je opisal svoje občutke ob novici, da je postal del skupine 9 tisočih Britancev, ki so v zadnjih mesecih zboleli za novo gripo; v Veliki Britaniji je do zdaj umrlo 15 ljudi.

Richards, ki se zdravi in uživa v izolaciji ciprskega hotela s petimi zvezdicami, bo tako za nekaj dni zamudil začetek priprav Manchester Cityja.

Zboleli v zdravilišču
Monaco je na svoji spletni strani zapisal, da so se štirje njihovi igralci okužili z virusom prašičje gripe AH1N1. Igralci, katerih imen klub ni želel razkriti, naj bi se okužili na pripravah v Vichiju, znanem francoskem zdraviliškem mestu. "Njihovo zdravstveno stanje pa ni skrb zbujajoče. V zadnjih 48 urah nismo opazili novih okužb," je sporočil klubski zdravnik Philippe Kuentz.