Točno štiri ure je trajal dvoboj osmine finala med Cicipasom in Sinnerjem. S 6:4, 6:4, 3:6, 4:6 in 6:3 se je v četrtfinale OP-ja Avstralije 2023 uvrstil Grk, ki ga zdaj v četrtfinalu čaka soočenje s presenečenjem turnirja Čehom Jirijem Lehečko. A najprej se mora Stefanos Cicipas spočiti po napornem boju z vztrajnim Jannikom Sinnerjem.

Južni Tirolec je izvrstno odgovarjala na Grkove servise, saj si je priigral kar 26 priložnosti za odvzem servisa, a kaj ko je Sinner izkoristil le štiri. Na drugi strani je bil Cicipas v ključnih trenutkih na nasprotnikov servis odločnejši in je iz 11 priložnosti prišel do petih brejkov.

"Zdelo se mi je, da sem na igrišču že celo večnost. Sijajen, nor večer. Imel sem neverjetnega nasprotnika, ki je igral izjemen tenis v tretjem in četrtem nizu. A sam sem ostal miren kot Rod Laver svoje dni," se je v zmagovitem govoru na igrišču Cicipas priklonil še živeči legendi, po kateri se imenuje osrednje igrišče Melbourna. Omemba je vidno ganila zdaj že 84-letnega Avstralca, ki je v 60. letih skupaj 11-krat slavil na vseh štirih turnirjih za grand slam.

Jannik Sinner je lani izpadel po petih nizih tako v Wimbledonu kot New Yorku, obakrat pa sta njegova krvnika (Đoković na travi in Alcaraz na trdi podlagi) na koncu osvojila turnir. Obetavno znamenje za Cicipasa?

Prva tenisačica sveta klonila pred 25. z WTA-lestvice

Zmagovalka Wimbledona Jelena Ribakina je v osmini finala Melbourna zaustavila prvo tenisačico sveta. Iga Swiatek, ki je lani osvojila Roland Garros in New York, ni bila kos Kazahstanki, ki je slavila s 6:4 in 6:4.

21-letna Iga Swiatek je še tretjič v zadnjih štirih letih obstala v osmini finala OP-ja Avstralije. Le lani je igrala v polfinalu, ko jo je izločila poznejša finalistka iz ZDA Danielle Collins. Američanko je letos na poti do četrtega kroga izločila prav Jelena Ribakina. 23-letna Moskovčanka, ki že od leta 2018 igra za Kazahstan, si je četrtfinale zagotovila po uri in pol igre s 6:4, 6:4 proti nesporno najboljši igralki preteklega leta.

25. tenisačica sveta je odlično servirala, dosegla šest asov in dobila kar 80 odstotkov točk s prvim servisom, prva igralka WTA-lestvice na drugi strani le 57 odstotkov. Odločilni brejk je Ribakini v prvem nizu uspel v sedmi igri, v drugem pa je nadoknadila zaostanek 0:3 ter v deveti igri še četrtič na dvoboju odvzela servis prvi nosilki Melbourna.

Zmagovalka Wimbledona še vedno nervozna

"To je bil zahteven dvoboj, takšen, kot ga proti Igi nisem pričakovala. Je odlična mlada igralka, še posebej na grand slamih," je tekmico najprej pohvalila Jelena Ribakina in pristavila: "Danes sem servirala dobro, v ključnih trenutkih pa tudi igrala tako in to je bila razlika."

"Seveda čutim nervozo kot vsi drugi. Toda nasploh sem večinoma mirna in ne kažem veliko čustev. Tudi trener mi pravi, da jih moram večkrat spraviti na površje, a tega se še učim. Kljub temu sem še vedno nervozna, a presrečna, ker sem preskočila še eno oviro," je še dodala zmagovalka Wimbledona, ki zdaj prevzema vlogo prve favoritinje za osvojitev uvodnega turnirja za grand slam v sezoni 2023.

Latvijka po petih letih znova v četrtfinalu velike četverice

V četrtfinalu Ribakino čaka soočenje s soimenjakinjo iz Latvije. Jelena Ostapenko je prav tako v dveh nizih, in sicer s 7:5, 6:3, ugnala eno izmed skritih favoritinj Coco Gauff. Mlada Američanka je imela sicer ogromno priložnosti proti zmagovalki Rolanda Garrosa 2017, a je izkoristila le eno od osmih žogic za odvzem servisa.

Na drugi strani je bila 25-letna Ostapenko neusmiljena in je izkoristila vse tri žogice za brejk. Ob tem je dobila kar 80 odstotkov točk s prvim servisom in na koncu slavila po uri in 34 minutah. Ostapenko se je sploh prvič v karieri uvrstila med osem najboljših na OP-ju Avstralije. Na grand slamih pa je nazadnje med najboljšimi osmimi igrala v Wimbledonu leta 2018.

Pegula zapravljala brejk žogice, a napredovala

Jessica Pegula je tretjič zapovrstjo napredovala v četrtfinale odprtega prvenstva Avstralije. Tretja nosilka je v osmini finala premagala Čehinjo Barboro Krejčikovo s 7:5, 6:2. 28-letna Američanka je po porazu Ige Swiatek in izpadu Tunizijke Ons Jabeur v 2. krogu zdaj najvišje postavljena igralka v Melbournu.

Danes je v dvoboju proti nekdanji zmagovalki OP-ja Francije Krejčikovi povsem prevladovala, a iz rok izpustila številne priložnosti za odvzem servisa. Teh se je nabralo kar 18, izkoristila pa jih je pet.

"Bila sem precej sproščena, ko pa sem imela milijon priložnosti v peti igri prvega niza in jih nisem izkoristila, sem postala razdražena. Bilo je frustrirajoče, nekaj izbranih besed sem namenila tudi svoji ekipi. Nato sem spravila to iz sebe, se osredotočila in zaigrala mirno. To je nekako del moje osebnosti in tako najbolje igram," je po dvoboju dejala igralka iz Buffala.

Hačanov prvi četrtfinalist

Pri moških si je četrtfinale kot prvi zagotovil Rus Karen Hačanov, ki je suvereno s 6:0, 6:0 in 7:6 (4) premagal Japonca Jošihita Nišioko.

Naslednja ovira Hačanova bo Američan Sebastian Korda, ki je z uspehom v podaljšani igri petega niza izločil 10. nosilca Huberta Hurkacza.

Sin nekdanjega zmagovalca OP-ja Avstralije Petra Korde je za prvi nastop v četrtfinalu turnirjev za grand slam slavil po po treh urah in 29 minutah s 3:6, 6:3, 6:2, 1:6, 7:6 (10:7).

Napredoval tudi pravi Čeh

Presenečenje je pripravil Čeh Jiri Lehečka, ki je ugnal Kanadčana Felixa Auger-Aliassima s 4:6, 6:3, 7:6 (2), 7:6 (2). 21-letnik iz Mlade Boleslave do nastopa v Melbournu nikoli ni igral niti v drugem krogu katerega od turnirjev za grand slam, zdaj pa je za četrtfinale izločil šestega nosilca.

OP AVSTRALIJE – MELBOURNE, osmina finala

(18.718.600 am. dolarjev, trda podlaga)

Ženske

HAČANOV (RUS/18) - NIŠIOKA (JAP/31)
6:0, 6:0, 7:6 (4)
KORDA (ZDA/29) - HURKACZ (POL/10)
3:6, 6:3, 6:2, 1:6, 7:6 (7)
CICIPAS (GRČ/3) - SINNER (ITA/15)
6:4, 6:4, 3:6, 4:6, 6:3
LEHEČKA (ČEŠ) - AUGER ALIASSIME (KAN/6)
4:6, 6:3, 7:6 (2), 7:6 (3)

RUBLJOV (RUS/5) - RUNE (DAN/9)
ĐOKOVIĆ (SRB/4) - DE MINAUR (AVS/22)
SHELTON (ZDA) - WOLF (ZDA)
BAUTISTA AGUT (ŠPA/24) - PAUL (ZDA)

Moški

RIBAKINA (KAZ/22) - SWIATEK (POL/1)
6:4, 6:4
OSTAPENKO (LAT/17) - GAUFF (ZDA/7)
7:5, 6:3
PEGULA (ZDA/3) - KREJČIKOVA (ČEŠ/20)
7:5, 6:2
AZARENKA (BLR/24) - ŽU (KIT)
4:6, 6:1, 6:4

DŽANG (KIT/23) - PLIŠKOVA (ČEŠ/30)
GARCIA (FRA/4) - LINETTE (POL)
SABALENKA (BLR/5) - BENCIC (ŠVI/12)
VEKIĆ (HRV) - L. FRUHVIRTOVA (ČEŠ)