25-letna Belorusinja, ki bo v ponedeljek prvič v karieri zasedla prvo mesto na lestvici WTA, je sijajno začela finale. Zanesljivo je dobila uvodni niz, potem pa je naredila preveč neizsiljenih napak. Mlada Američanka je spremenila taktiko, držala je žogo v igri, Sabalenka pa je bila vse bolj nervozna. 46 neizsiljenih napak je bilo preveč. Na hrbtu je imela armado navijačev Američanke in nikakor se ji ni uspelo zbrati.

Brad Gilbert preporodil najstnico
Ljubljenka občinstva Coco Gauff se je veselila uspeha kariere po dveh urah in šestih minutah. Že leta 2019, ko je s 15 leti blestela v Wimbledonu, so ji strokovnjaki napovedali imenitno kariero. Ko jo je prevzel izkušeni trener Brad Gilbert, je izpolnila otroške sanje in zaokrožila izjemno ameriško turnejo na trdi podlagi.

Dobila je dvanajst obračunov zapored, kar je najdaljši niz v karieri. Na zadnjih 19 dvobojih je izgubila le enkrat, osvojila je tudi pripravljalna turnirja v Washingtonu in Cincinnatiju.

Sabalenka blestela v uvodnem nizu
Sabalenka je odlično začela finalni obračun. Hitro je povedla z 2:0, a nato v četrti igri izgubila začetni udarec. Ko je ujela pravi ritem z osnovne črte, je bila neustavljiva. Osvojila je štiri igre zapored in si po 40 minutah zagotovila prvi niz.

Nepopustljiva Američanka zrežirala preobrat
Zelo pomembna je bila prva igra, ko se je Gauff rešila po 15/40. V četrti igri je odvzela servis Belorusinji. Na tribunah je postajalo vse glasneje. Gledalci so noreli tudi po številnih napakah Sabalenke. Gauff je povedla s 4:1 in prednost je ohranila do konca drugega niza.

Na začetku odločilnega niza je Američanka sijajno vračala močne udarce Belorusinje, ki je izgubila potrpljenje in skušala prehitro zaključevati točke. Napake so si kar sledile, tudi forhend ni bil več zanesljiv. Gauff je povedla s 4:0, nato je sicer izgubila dve igri, a je v zadnjih dveh igrah oddala le še točko.

Gauff: Nisem si mislila, da bom to doživela, a tokrat sem prvič videla očeta jokati
Legendarna Billie Jean King je predala pokal najstnici, ki je v žep pospravila tri milijone ameriških dolarjev. Imela je odličen govor, vzela je mikrofon v roke in tudi v nastopu popolnoma zasenčila Sabalenko.

"Težko je dojeti, kaj se je zgodilo. Izgubila sem finale Roland Garrosa, tokrat pa mi je uspelo pred številnimi navijači. Sabalenka je izjemna igralka in številka ena na svetu. Nisem si mislila, da bom to doživela, a tokrat sem prvič videla očeta jokati. Veliko ljudi ni verjelo v moj uspeh. Po zmagi v Cincinnatiju sem slišala, da ne bom nikoli osvojila turnirja za grand slam. To me je zelo podžgalo. Najbolj se moram zahvaliti navijačem, ki so me nosili dva tedna. Tako glasno še ni bilo na tem stadionu," je povedala Gauff.

NEW YORK
(22.350.000 am. dolarjev, trda podlaga)

Finale (Ž):
GAUFF (ZDA/6) – SABALENKA (BLR/2)
2:6, 6:3, 6:2