Swiatek, zmagovalka petih turnirjev za grand slam, ki pa je v Avstraliji do zdaj najdlje prišla pred tremi leti, ko je nastopila v polfinalu, je četrtič igrala z eno leto dni mlajšo Britanko. Do zdaj proti njej še ni oddala niza, kot ga tudi še ni na treh dvobojih letošnjega turnirja v Melbournu. Obe teniški igralki sta že kot najstnici slavili na turnirju velike četverice, Poljakinja leta 2020 Roland Garros, Raducanu pa leto pozneje OP-ju ZDA.

Od tedaj dalje sta šli njuni karieri po različnih poteh. Swiatek je izvrstna in je bila na prvem mestu lestvice ATP že 125 tednov, Raducanu, ki je imela po uspehu v New Yorku veliko težav s poškodbami, pa je zdaj 61. igralka sveta. "Igrala je zelo dobro, jaz pa slabo. To ni posrečena kombinacija. Če ena najboljših igralk odigra skoraj popolno, praktično nimaš možnosti," je v Areni Roda Laverja dejala Britanka, razumljivo pa je bila zelo zadovoljna Poljakinja: "Seveda se počutim odlično. Zdelo se mi je, kot da me žogica posluša. Bila sem sproščena. Taktično in nasploh se mi zdi, da mi je uspelo vse, kar sem želela. Upam samo, da bom tako nadaljevala."

Tekmica v boju za četrtfinale bo Nemka Eva Lys, 128. igralka sveta, ki je premagala Jaqueline Cristian iz Romunije. Lys je postala prva srečna poraženka kvalifikacij, ki se je uvrstila v četrti krog OP Avstralije, odkar se je turnir leta 1988 preselil v Melbourne Park.

Suverena zmaga Sinnerja

Prvi lopar sveta Italijan Jannik Sinner si je četrto leto zapored priboril vstopnico za četrti krog prvega turnirja sezone za grand slam. Prvi nosilec in branilec naslova je na poti do zmage s 6:3, 6:4, 6:2 nad Američanom Marcosom Gironom v dveh urah in eni minuti pokazal zanj značilno dobro predstavo. Južni Tirolec ni popustil z osnovne črte, ko je potrdil svojo prevlado v večernem spopadu pod lučmi v Rod Laver Areni.

"Zelo sem vesel, da sem v naslednjem krogu," je dejal Sinner po zmagi in nadaljeval "Vsak dvoboj ima svoje težave. Danes se mi je zdelo, da je bil zelo soliden iz ozadja igrišča, ko je dobro serviral. Imam še prostor za napredek, a vsaka zmaga je velika, sploh v teh razmerah. Kot vedno, najlepša hvala za vašo podporo, čudovito je igrati nočne dvoboje tukaj."

"Danes odstotek moje neto igre ni bil ravno dober, vendar se skušam izboljšati, to je del igre. Včasih se počutim malo bolje, včasih slabše, to je normalno. Najpomembnejši vidik je poskušati psihično ostati čvrst. Upam, da mi bo v naslednjem krogu uspelo dvigniti svojo raven, a vseeno sem zelo vesel," je še dodal 23-letni zvezdnik, ki je zadel 35 winnerjev in osem asov.

Monfils izločil četrtega nosilca Fritza

Na turnirju odmeva zmaga veterana Gaela Monfilsa. 38-letni Francoz je premagal četrtega nosilca Taylorja Fritza. Monfils je prvi niz izgubil s 3:6, potem pa v naslednjih treh s 7:5, 7:6 (1), 6:4 slavil in se na svojem 19. OP-ju Avstralije še šestič uvrstil v četrti krog. Za Švicarjem Rogerjem Federerjem je postal drugi najstarejši posameznik, ki se je uvrstil v osmino finala v Melbourne Parku.

Američan je kazal izjemno formo, preden se je srečal z Monfilsom, saj je v prejšnjih dveh dvobojih izgubil le osem iger. Toda nepostavljeni Francoz je bil nepopustljiv, s svojimi natančnimi udarci in močnim servisom je izčrpal četrtega igralca sveta.

Monfils, ki je na 41. mestu svetovne lestvice, je nase opozoril pred turnirjem, ko je zmagal na turnirju ATP v Aucklandu in tako postal najstarejši prvak med posamezniki v zgodovini turneje ATP. "Močno verjamem vase, močno verjamem, da lahko še vedno naredim nekaj škode in z malo sreče smo v drugem tednu OP-ja Avstralije," je dejal Francoz. Monfils v svoji dolgi karieri nikoli ni presegel polfinala velikega tekmovanja.

Tien še naprej preseneča

Lepo pravljico še naprej piše Learner Tien, ki je postal najmlajši udeleženec, ki se je uvrstil v četrti krog OP-ja Avstralije po španskem asu Rafaelu Nadalu leta 2005, ko je premagal poškodovanega Francoza Corentina Mouteta. 19-letni Američan, ki se je prebil v glavni del turnirja prek kvalifikacij, je napredoval s 7:6 (10), 6:3, 6:3, pri čemer se je Moutet v tretjem nizu zgrudil in se prijel za nogo, preden je previdno nadaljeval.

Zmaga je podaljšala Tienov izjemni turnir, potem ko je v drugem krogu v trilerju s petimi nizi presenetil lanskega finalista in petega nosilca Rusa Daniila Medvedjeva. Noben drug Američan njegove starosti ni šel tako daleč v Melbournu od Peta Samprasa leta 1990, pri čemer bo Tienova nagrada spopad za četrtfinale z Italijanom Lorenzem Sonegom, ki je premagal Madžara Fabiana Marozsana s 6:7, 7:6, 6:1 in 6:2.

3. krog (M), zgornji del tabele

SINNER (ITA/1) – GIRON (ZDA)
6:3, 6:4, 6:3
RUNE (DAN/13) – KECMANOVIĆ (SRB)
6:7 (5), 6:3, 4:6, 6:4, 6:4
MICHELSEN (ZDA) – HAČANOV (RUS/19)
6:3, 7:6 (5), 6:2
DE MINAUR (AVS/8) – CERUNDOLO (ARG/31)
5:7, 7:6 (3), 6:3, 6:3
MONFILS (FRA) – FRITZ (ZDA/4)
3:6, 7:5, 7:6 (1), 6:4
SHELTON (ZDA/21) – MUSETTI (ITA/16)
6:3, 3:6, 6:4, 7:6 (5)
SONEGO (ITA) – MAROZSAN (MAD)
6:7 (3), 7:6 (6), 6:1, 6:2
TIEN (ZDA) – MOUTET (FRA)
7:6 (10), 6:3, 6:3

3. krog (Ž), zgornji del tabele

RIBAKINA (KAZ/6) – JASTREMSKA (UKR/32)
6:3, 6:4
KEYS (ZDA/19) – COLLINS (ZDA/10)
6:4, 6:4
KUDERMETOVA (RUS) – HADDAD M. (BRA/15)
6:4, 6:2
SVITOLINA (UKR/28) – PAOLINI (ITA/4)
2:6, 6:4, 6:0
NAVARRO (ZDA/8) – JABEUR (TUN)
6:4, 3:6, 6:4
KASATKINA (RUS/9) – PUTINCEVA (KAZ/24)
7:5, 6:1
LYS (NEM) – CRISTIAN (ROM)
4:6, 6:3, 6:3
SWIATEK (POL/2) – RADUCANU (VB)
6:1, 6:0