60-letni Macumoto je ob obisku prefekture Ivate, ki sta jo potres in cunami, ki mu je sledil, zravnala s tlemi, grobo dejal, da vlada občinam ne bo pomagala s finančnimi sredstvi, če se same ne spomnijo dobrega načrta obnove. "Občinam, ki ne bodo pripravile svojih predlogov, pač ne bomo pomagali," je bil neprizanesljiv. Guvernerju je nato še dejal, da sam prihaja z jugozahoda države in da se zato ne spozna na severovzhodni del Japonske, ki je potres najbolj občutil.

Ker so se njegove izjave hitro znašle na socialnih omrežjih in televizijskih postajah, so se začeli širiti pozivi k njegovemu odstopu, sam pa je za arogantno vedenje okrivil svojo krvno skupino. Dejal je namreč, da so tisti Japonci, ki imajo krvno skupino B, znani kot pikri in neposredni ljudje.

Macumoto, nekdanji minister za okolje, se je zdaj opravičil za te izjave in dejal, da se je vseskozi počutil povezanega z žrtvami katastrofalnega potresa in cunamija, ki sta zahtevala več kot 15.000 življenj, 70.000 ljudi pa še pogrešajo. "Opravičujem se, ker sem užalil prebivalce prizadetih območij. Mislil sem, da sem bil dovolj čustven, a očitno nisem našel pravih besed, moje besede pa so bile pregrobe," je dejal.

Koliko časa je ostalo Kanu?
Njegov odstop pomeni nov udarec za premierja Naota Kana, ki je Macumotoja imenoval na ta položaj. Kan naj bi še danes imenoval njegovega naslednika.

V javnosti nepriljubljeni Kan se tudi sam stalno spopada s kritikami in pritiski v vrstah svoje stranke kot tudi opozicije, ki zahteva njegov odstop. Očitajo mu predvsem neustrezno ravnanje ob potresu in težavah v jedrski elektrarni Fukušima. Prejšnji mesec je sicer prestal glasovanje o nezaupnici.

Čeprav je na premierskem stolčku komaj dobro leto, je pod pritiskom kritik že obljubil, da se bo umaknil, a naj bi želel prej sprejeti nekaj ključnih zakonov, potrebnih za popotresno obnovo.

Potres in cunami 11. marca sta bila najhujša katastrofa na Japonskem po drugi svetovni vojni. Macumoto je obljubil, da si bo kljub umiku še naprej prizadeval za pomoč najbolj prizadetim, le da bo postal "prostovoljec na terenu".