Po prevzemu Damaska so po državi začeli odkrivati tajne laboratorije za proizvodnjo sintetičnega mamila iz skupine amfetaminov. Svetovna vrednost te trgovine znaša približno 10 milijard evrov, Asadov režim je zaslužil dve milijardi in pol letno.

Blizu Damaska so odkrili obsežen laboratorij za proizvodnjo sintetičnega mamila kaptagon, ki povzroča učinke, podobne kokainu. Na tisoče tablet so našli skritih v pohištvu, sadju in industrijskih napravah. Številne tablete so označene z logotipom dvojnega polmeseca ali napisom Lexus, ki je postal sinonim za to mamilo.

Sirski poslovnež Fares Al Tut je povedal, da je bila njegova družina lastnica odkritega objekta, kjer je bila prej tovarna za proizvodnjo krompirjevega čipsa. Nekdanje režimske sile so jo nekaj ur pred padcem Damaska namerno požgale. "Lastnika tovarne čipsa so odvedli, tu pa začeli proizvajati kaptagon," je dejal.

ZDA in zahodne države so dolgo obtoževale Asadov režim, da je trgovino izkoriščal za financiranje vojaških operacij, kar pa je režim vztrajno zanikal. Kaptagon se je močno razširil po Bližnjem vzhodu, od vojnih front do gradbišč ter luksuznih zabav. Kemikalije so uvažali iz držav, kot so Kitajska, Indija in Velika Britanija.

Strošek izdelave ene tablete je znašal le nekaj centov, na ulici pa so bile štiri tablete prodane za skoraj 100 evrov. Na stotine vrečk Kaptagona so našli tudi v več vojaških bazah.

"Presenečen sem, da so našli toliko vrečk," je dejal eden izmed uporniških borcev. Drugi je dejal: "Mamilo so prodajali po vsem svetu. To je bilo zelo donosno."

Nova oblast si prizadeva končati nezakonito proizvodnjo in trgovino z mamili. Takole so v Damasku izvedli uničenje velike količine zaseženih prepovedanih substanc.

"Uničili smo skladišče, kjer je bilo več kot milijon tablet kaptagona, pa tudi marihuana," je dejal Osama Al Ajubi iz sirske državne varnostne službe.

Kaptagon, ki so ga prvotno razvili v Nemčiji v šestdesetih letih prejšnjega stoletja za zdravljenje različnih motenj, je postal znan kot "kokain za revne". V Siriji se je uveljavil po začetku državljanske vojne leta 2011.