"Da bi utrli pot za uresničitev poziva k miru in demokratični družbi, z današnjim dnem razglašamo prekinitev ognja," je sporočil izvršni odbor v Turčiji prepovedane Delavske stranke Kurdistana (PKK), ki zahteva svobodo za 75-letnega ustanovitelja Abdulaha Öcalana.

Öcalan, ki sicer ostaja v zaporu, je v četrtek pozval k razpustitvi PKK-ja, kurdske borce pa pozval, naj odložijo orožje. Za razpustitev PKK-ja, ki že desetletja vodi upor Kurdov in v Turčiji velja za teroristično organizacijo, se je odločil po več tednih pogajanj o mirovni pobudi.

Ankara je ustanovitelju PKK-ja konec preteklega leta na pobudo turških nacionalistov nepričakovano ponudila mirovno gesto, če se bo javno odpovedal nasilju in terorizmu ter pozval k razpustitvi PKK-ja, kar je pozneje podprl tudi predsednik države Recep Tayyip Erdogan.

75-letni Öcalan je bil leta 1978 med ustanovitelji Delavske stranke Kurdistana (PKK), ki jo Ankara in njeni zahodni zavezniki obravnavajo kot teroristično organizacijo, od leta 1984 pa je vodil upor Kurdov proti turški državi. Spopadi so odtlej v več kot štirih desetletjih zahtevali več deset tisoč življenj.

Öcalan je po ustanovitvi PKK-ja večino časa preživel v Siriji, ki je Kurdom nudila zatočišče, dokler ga niso turški obveščevalci leta 1999 zajeli v Keniji. Od takrat prestaja dosmrtno zaporno kazen na otoku Imrali v Marmarskem morju jugozahodno od Carigrada.

PKK se je od 80. let boril za samostojno kurdsko državo ali najmanj avtonomno kurdsko provinco znotraj Turčije, v zadnjem času pa se je skupina po lastnih navedbah odmaknila od tega cilja.