Številke so skrb vzbujajoče, saj kljub ogromni smrtnosti otrok samo štirje od 10, ki potrebujejo zdravila za rehidracijo, dobijo prašek, ki sicer stane le nekaj penijev. "Vso pozornost smo usmerili na bolj veličastne bolezni, ob tem pa pozabili na najbolj osnovno," je povedal Mickey Chopra, vodja zdravstva pri Unicefu, ki si prizadeva, da bi drisko znova uvrstili na seznam zdravstvene agende. "Driska je postala pozabljena bolezen," je še dodal Chopra.

Opažanja Chopra so prišla ravno v času, ko v mednarodni skupnosti poteka razprava, ali niso ZDA in druge razvite države porabile preveč denarja za aids, ki zahteva draga zdravila in dolgotrajno zdravljenje, medtem ko bi lahko otroke, ki umrejo zaradi driske ali pljučnice, lahko pozdravili za veliko manj denarja. Število žensk in otrok, ki umrejo zaradi bolezni, ki bi jih lahko preprečili, je vsako leto višje. Lani sta samo zaradi pljučnice umrla dva milijona otrok, mlajših od pet let, driska je pomorila 1,5 milijona otrok, skupno pa je umrlo kar devet milijonov otrok.

Več smrti zaradi pljučnice in driske kot zaradi aidsa
V dveh najbolj naseljenih državah v Afriki, Nigeriji in Etiopiji, je bila številka ljudi, ki so leta 2007 umrli zaradi aidsa (237.000), več kot dvakrat nižja od številke otrok, mlajših od pet let, ki so umrli zaradi pljučnice ali driske (540.000). ZDA bodo letos za zdravljenje obolelih z virusom HIV in aidsom porabile 750 milijonov dolarjev, kar ni le nepredstavljivo več, kot bodo porabile za zdravje mater in otrok v teh dveh državah (35 milijonov dolarjev), ampak je več tudi od vsote, ki jo namenijo za zdravje otrok v vseh državah tretjega sveta.

"Aids je še vedno bolezen, s katero se moramo boriti, za zdravljenje pa moramo namenjati ogromno denarja," je dejal politični komentator Jeremy Shiffman, a dodal, da je smrtnost mater in otrok občutno previsoka in skrb vzbujajoča. Tudi Ezekiel J. Emanuel je dodal, da je mednarodna pomoč za zdravstvo omejena in da bi rešila veliko več življenje, če bi se osredotočili na preproste, a smrtonosne bolezni.

Ameriški predsednik Barack Obama je tako obljubil, da bo več pozornosti posvetil boleznim mater in otrok, in predlagal 53-odstotno povečanje sredstev za boj proti malariji, bolezni, ki pomori največ otrok v Afriki. Poleg tega je namenil tudi več denarja za boj proti aidsu, kar ostaja glavna ameriška prioriteta, ko govorimo o svetovnem zdravstvu.

Aids: mednarodna prizadevanja obrodila sadove
Mednarodna prizadevanja za boj proti virusu HIV in aidsu so se v zadnjih letih izjemno povečala, med letoma 1998 in 2007 so države namenile kar 7,4 milijarde dolarjev letno za boj proti tej smrtonosni bolezni. Kljub temu pa več kot polovica okuženih ljudi še vedno ne dobi zdravil, zato je samo leta 2007 zaradi aidsa umrlo več kot dva milijona ljudi po vsem svetu. So pa zadnje raziskave pokazale, da so človekoljubne organizacije in mednarodna skupnost kljub številnim kritikam rešile na milijone življenj ter dosegle velik uspeh v zmanjšanju otroške smrtnosti in pri zdravljenju bolnikov z aidsom.

Nič o driski, vsi podatki o virusu HIV in aidsu
New York Times navaja primer 23-letne matere iz Johannesburga. Ko je njen otrok dobil drisko, ga je odpeljala v bolnišnico, kjer je dobil potrebne tekočine skozi cevko v glavo. Mati je ob tem povedala, da ji ob rojstvu otroka nihče ni povedal, da lahko drisko pozdravi s praškom za rehidracijo, temeljito pa so jo poučili o testiranju za virus HIV in o tem, kako se braniti pred okužbo.

Zdravstveni strokovnjaki ob tem opozarjajo, da je nujno potrebno, da se zmanjša smrtnost otrok zaradi lahko ozdravljivih bolezni. "Vsi bi morali imeti doma praške za rehidracijo, tako kot imamo obliže," je povedal eden izmed zdravnikov in dodal, da bi za dodatne tri ali štiri milijarde dolarjev v naslednjih letih otroke v državah v razvoju lahko cepili proti pljučnici in rotavirusu, ki povzroči približno tretjino smrti zaradi driske.