Za blažene so bili razglašeni mučeniki, ki so jih usmrtili v 18. in 19. stoletju, ker so se iz konfucijanstva spreobrnili v krščansko vero. Med najbolj znanimi je Pavel Jun Džu Čung, izobraženi plemič, ki so ga oblasti leta 1791 usmrtile, ko je postalo znano, da svoje matere, prav tako skrivne kristjanke, ni pokopal v skladu s tradicionalnim konfucijanskim obredom. Njegova usmrtitev je prinesla začetek pregona katoličanov, ki je v stoletju terjal 10.000 mrtvih.

"Vedeli so za ceno sledenja veri in so bili pripravljeni na velike žrtve," je dejal papež med mašo, ki se jo je na velikem odprtem prizorišču pred vhodom v cesarsko palačo v Seulu več sto tisoč ljudi. "Spodbujajo nas, da razmislimo, za kaj bi bili mi pripravljeni umreti," je opozoril.

Pri maši je papež spomnil tudi na vse večji prepad med bogatimi in revnimi po svetu. Ljudi iz premožnejših družb je pozval, naj prisluhnejo "joku siromakov", ki jih obkrožajo. Ob tem je opozoril, da je južnokorejska družba zaradi hitrega gospodarskega razvoja ena najbogatejših na svetu, vendar kljub temu narašča neenakost, tako da skoraj polovica starejših ljudi živi v revščini.

Med mašo se je spomnil tudi žrtev nesreče trajekta Sewol, v kateri je 13. aprila umrlo več kot 300 ljudi, večinoma dijakov. Med procesijo se je Frančišek ustavil ob njihovih starših in molil skupaj z njimi.

"Imejte se za eno družino"
Papež se je dotaknil tudi bolečega vprašanja razdeljenega Korejskega polotoka. Čeprav Severna Koreja ni dopustila, da bi njeni državljani lahko prestopili mejo in se srečali s papežem, je Frančišek vse Korejce pozval, naj se imajo za eno družino. Upanje leži v jeziku, ki omogoča, da se teži k združitvi nekega dne, k združitvi "brez zmagovalcev in poražencev".

Krščanstvo ima v Južni Koreji prav posebno in samosvojo zgodovino, saj ga niso prinesli misijonarji, ampak so ga širili korejski intelektualci, ki so se z njim seznanili konec 18. stoletja prek literature in razvili lastno krščansko skupnost. Katoliška cerkev je v Južni Koreji med najhitreje rastočimi verstvi.

V zadnjih 25 letih se je število vernikov praktično podvojilo in po ocenah je katoličanov že 11 odstotkov vseh Južnih Korejcev. Vsako leto naj bi v krščansko vero prestopilo kar 100.000 novih vernikov.