Novozelandski premier John Key je na novozelandski televiziji povedal, da še vedno pogrešajo 226 ljudi in da se bojijo, da bi se lahko število žrtev še povečalo. "Policija je že dala vedeti, da bi bilo lahko število smrtnih žrtev potresa precej višje, kot smo sprva domnevali," je dejal premier. Mediji so poročali, da izpod ruševin že od srede ni več slišati klicev na pomoč.

Reševanje v drugem največjem novozelandskem mestu Christchurch se bo tako osredotočilo na iskanje trupel, in ne več na iskanje preživelih. Oblasti domnevajo, da je največ, do 120 žrtev, zasutih v ruševinah televizije Caterbury. Med njimi naj bi bilo tudi več študentov iz Japonske in drugih azijskih držav.

V mestu si prizadevajo vzpostaviti normalno stanje
Številni ljudje so bili v potresu poškodovani. V bolnišnice so jih že sprejeli 164 s hujšimi poškodbami, 431-im so nudili nujno medicinsko pomoč, več kot 2.000 ljudi pa je bilo lažje poškodovanih. V mestu si medtem prizadevajo vzpostaviti normalno stanje. 80 odstotkov mesta po potresu nima preskrbe z vodo, 60 odstotkov gospodinjstev je brez elektrike, v več predelih sta uničena kanalizacija in plinovod.

Žarišče potresa z močjo 6,3 stopnje po Richterjevi lestvici je bilo približno pet kilometrov od mesta Christchurch okoli štiri kilometre po površjem. Gre za že drugi potres, ki je to novozelandsko mesto prizadel v zadnjih petih mesecih. Christchurch je septembra lani prizadel potres z močjo 7,1 stopnje, a takrat smrtnih žrtev ni bilo.