Za predsednika ga je v sredo izvolil parlament, v katerem ima po nedavnih volitvah njegov Afriški narodni kongres (ANC) ponovno veliko večino.
Zuma je kot novi predsednik prisegel v okviru slovesnosti v Pretorii, ki se je je udeležilo okoli 5000 domačih in tujih povabljencev, med njimi okoli 30 sedanjih in nekdanjih voditeljev afriških in azijskih držav. Vsega skupaj je Zumo pozdravilo okoli 30.000 ljudi. Slovesne prisege se je udeležil tudi leta 1994 prvi demokratično izvoljeni predsednik JAR, 90-letni Nelson Mandela.
Na slovesnosti s tremi ženami
Na odru se je 67-letni Zuma, čigar poligamija je sprožala vprašanja o tem, katera od njegovih treh soprog bo igrala vlogo prve dame, pojavil v spremstvu svoje najstarejše žene, 69-letne Sizakele Khumalo, čeprav so ga na slovesnosti spremljale vse.
V svojem prvem nagovoru v vlogi predsednika je Zuma obljubil, da bo sledil duhu sprave, ki ga je v ospredje svojega mandata postavil že Mandela. Kot je dejal, bo sledil njegovi viziji "gradnje družbe, v kateri so vsi ljudje osvobojeni spon diskriminacije, izkoriščanja, pomanjkanja in bolezni".
Čaka ga veliko dela
Zuma je sicer na poti do predsedniškega mesta preživel več škandalov in boj za oblast znotraj lastne stranke, ki je vodil celo v razkol ANC-ja. Na mestu predsednika bo nasledil Kgalemo Motlantheja, ki je ta položaj prevzel začasno do izvedbe volitev, potem ko je z njega septembra lani na poziv svojega ANC odstopil Thabo Mbeki. Novi kabinet naj bi predstavil v nedeljo.

Na čelu države ga čaka veliko dela, saj so v JAR-u po več desetletjih apartheida še vedno družbene in gospodarske neenakosti. Več kot 40 odstotkov prebivalstva poleg tega živi pod pragom revščine, brezposelnost je skoraj 40-odstotna, poleg tega pa državo pestita rekordna stopnja kriminala in najhujša pandemija aidsa na svetu. Poleg tega JAR prvič v zadnjih 17 letih nezadržno drsi v recesijo.
K. S.