82-letni cesar, ki ima zadnja leta zdravstvene težave, je sporočil, da želi prestol svojemu nasledniku, 56-letnemu princu Naruhitu, prepustiti, preden bo prešibek za polno opravljanje nalog. Družino je o svoji odločitvi že obvestil, spregovoril naj bi tudi pred javnostjo.

Akihita so leta 2003 operirali zaradi raka na prostati, leta 2008 pa je imel s stresom povezane težave z zdravjem. Leta 2011 so ga zaradi bronhitisa hospitalizirali za več kot dva tedna, leta 2012 pa so mu vstavili srčni obvod.

Zadnja abdikacija pred več kot 200 leti
Na čelu Japonske je Akihito zadnjih 27 let. Njegova odpoved prestolu bi bila v sodobni Japonski korak brez primere. Nazadnje je kak živeči japonski monarh prestol prepustil nasledniku pred okoli 200 leti.

Akihito se je pokesal za "grehe" Japonske
Cesar Akihito se je rodil leta 1933 in je leta 1989 nasledil cesarja Hirohita, v katerega imenu se je Japonska borila v drugi svetovni vojni. Ob 70. obletnici konca druge svetovne vojne pred letom dni se je Akihito globoko pokesal. Leta 2011 je naredil izjemno neobičajen korak, ko je po uničujočem potresu in cunamiju v Fukušimi prek televizijskih zaslonov nagovoril javnost.