Bolivijska vojska je v petek sporočila, da so "neregularne oborožene skupine" ugrabile vojaško osebje in zasegle orožje ter strelivo v mestu Chapare. Vojaški vir je za francosko tiskovno agencijo AFP pod pogojem anonimnosti povedal, da so za talce zajeli približno 20 vojakov.

Morales je medtem novinarjem v mestu Chapare v petek dejal, da bo začel gladovno stavkati, dokler vlada ne bo sedla za pogajalsko mizo. Pozneje je svoje podpornike pozval, naj razmislijo o začasni prekinitvi cestnih zapor, da bi se izognili prelivanju krvi.

65-letni Morales je bil na položaju od leta 2006 do leta 2019, ko je po volitvah, ki so jih zaznamovale goljufije, odstopil. Na volitvah, napovedanih za prihodnje leto, želi znova kandidirati, a mu je ustavno sodišče to prepovedalo.

Njegovi privrženci so vojašnico zasedli po skoraj treh tednih protestnih zapor cest. Sprva so zahtevali, da se ustavi sodni pregon Moralesa, pozneje pa so protesti prerasli v širši protivladni upor, ki ga zaznamujejo pozivi k odstopu zdajšnjega predsednika Luisa Arceja.

Bolivijska vlada je prejšnji teden opozorila, da skuša Morales z zaporami, ki ovirajo dobavo hrane in goriva, destabilizirati državo.