Orkan Helene je v četrtek dosegel obalo Floride in se nato oslabljen pomikal naprej proti severu ZDA. O smrtnih žrtvah poročajo s Floride, iz Georgie, Tennesseeja, Virginije ter Južne in Severne Karoline, ki so jo poplave najbolj prizadele. V tej državi naj bi bilo najmanj 50 smrtnih žrtev. Brez elektrike je bilo v ponedeljek okrog dva milijona odjemalcev, več sto cest je zaprtih, mesta in naselja so pod vodo. V predele Severne Karoline, ki so odrezani od sveta, reševalci s helikopterji dostavljajo hrano in vodo. Očividci so dejali, da je zahodni del te zvezne države kot iz "postapokalipse".

Ameriške televizije prenašajo podobe uničenih hiš, razbitih avtomobilov, blatnih avtocest in velike škode, ki po prvih ocenah znaša najmanj 100 milijard dolarjev.

Neurje, ki je povzročilo škodo od zalivske obale Floride do Apalačev v Virginiji, je v šestih jugovzhodnih državah zahtevalo najmanj 133 smrtnih žrtev, je poročala televizija ABC. V okrožju Severne Karoline, ki vključuje turistično mesto Ashville, je umrlo najmanj 40 ljudi. Preživelim pomoč dostavljajo tudi z mulami. Oblasti se bojijo, da bi se število žrtev lahko še povečalo.

Guverner Severne Karoline Ray Cooper je dejal: "Uničenje je nepredstavljivo. Na kaj takega se ne moremo pripraviti, Severna Karolina česa takšnega še nikoli ni doživela. Reševalci so še naprej na delu."

Orkan postal tudi predvolilna tema

Ameriški predsednik Joe Biden si bo prizorišča naravne nesreče v Severni Karolini ogledal v sredo, odpotoval bo tudi v Georgio in na Florido. Podpredsednica ZDA Kamala Harris pa je prekinila predsedniško kampanjo in obiskala sedež Zvezne agencije za posredovanje v izrednih razmerah (Fema). Biden bi lahko kongres tudi zaprosil za izredno zasedanje, da bi na njem potrdili dodatno finančno pomoč za prizadete države.

Že v ponedeljek pa je republikanski predsedniški kandidat Donald Trump obiskal močno prizadeto Georgio, ki tako kot Severna Karolina velja za eno od zveznih držav, ki bi lahko odigrale odločilno vlogo pri izidu bližajočih se volitev. Pri tem je bil kritičen do ukrepanja vlade v ujmi, češ da se ne odziva, medtem ko Kamala Harris v okviru kampanje "hodi okrog in zbira denar". Obenem je dejal, da zvezna vlada zavrača pomoč območjem, kjer živijo njegovi podporniki, a hkrati zatrdil, da zdaj ni čas za politiko.

"Laže," je v odgovoru na kritike povedal Biden. "Govoril sem z guvernerjem Severne Karoline Rayem Cooprom in tudi on je povedal, da Trump laže. Ne vem, zakaj to počne, ker je neodgovorno," je dejal. Harris je medtem zatrdila, da se vlada odziva po najboljših močeh in pomaga.

Znanstveniki pravijo, da imajo podnebne spremembe verjetno pomembno vlogo pri hitri krepitvi orkanov, kar je v ponedeljek poudaril tudi Biden. "Absolutno, zagotovo, nedvoumno, da, da, da, da," je Biden odgovoril na vprašanje, ali so podnebne spremembe krive za opustošenje.

Ob odpravljanju škode po orkanu Helene se sicer nad Atlantikom že oblikuje nova tropska nevihta, ameriška vremenska služba pa poroča tudi o možnosti nastanka novega orkana v Mehiškem zalivu.

Prizore iz Severne Karoline si oglejte v galeriji.