Frančišek obisk začenja v Edmontonu v kanadski provinci Alberta, v prihodnjih dneh pa bo med drugim obiskal tudi provinco Quebec in najsevernejše kanadsko mesto Iqaluit.

Papež je pred obiskom sporočil, da se odpravlja na spokorno romanje z izrecno željo, da se sreča s staroselci in jih objame. Njegov obisk velja za pomemben korak pri reševanju škandala, povezanega s spolnimi zlorabami otrok s strani duhovnikov in desetletja trajajočega prikrivanja teh dejanj.

Sorodna novica "Ne samo, da Kanada staroselcem ni pomagala, aktivno jim je škodila"

Papež Frančišek se je aprila za zlorabe v cerkvenih internatih in šolah v Kanadi opravičil delegacijam staroselskih Indijancev, Inuitov in Metisov, ki so obiskale Vatikan. Kot je dejal takrat, mu je to povzročilo "bolečino in sram".

Več kot 150.000 mladih Indijancev, Inuitov in Metisov so v 139 internatih po državi prisilno asimilirali od 19. stoletja pa vse do leta 1996. Tam so bili izolirani od svojih družin ter odrezani od svojega jezika in kulture.

Mnogi gojenci so postali žrtve nasilja, zlorab, posilstev in podhranjenosti.

Katoliška cerkev je upravljala z okoli 60 odstotki od teh internatov, katerih namen je bil prisilna asimilacija staroselskih otrok v prevladujočo kanadsko kulturo.

Komisija za resnico in spravo, ki jo je kanadska država ustanovila leta 2015, pravi, da je šlo pri rezidenčnih šolah za "kulturni genocid".

"Takrat so imeli neki cilj. Imeli so načrt. Zdaj ga nimajo več," je v prispevku Janka Petrovca za TV Slovenija povedala Mavis Moberly, ena od žrtev zlorab. "Na poti k ozdravitvi je potrebno tudi odpuščanje."

Maja lani odkrili stotine neoznačenih grobov

Zgodba je svet obkrožila lani, ko so pod sadovnjakom nekdanjega internata v Kamloopsu v Britanski Kolumbiji radarsko zaznali 200 pokopanih trupel v neoznačenih grobiščih.

Temu je sledilo odkritje množičnega grobišča ob nekdanjem internatu na jugu Kanade s posmrtnimi ostanki 182 otrok, starih od sedem do 15 let. Po podatkih kanadske posebne komisije za iskanje resnice in spravo je v teh internatih umrlo več kot 6000 otrok, vendar točno število ni znano.

"To je omogočilo, da so se začeli tudi nestaroselski prebivalci zavedati, da so se v internatskih šolah dogajale nedopustne stvari," je povedal Susai Jesu iz katoliške cerkve v Edmontonu.

Gre za četrti papeški obisk Kanade v zgodovini, vse tri prejšnje pa je opravil papež Janez Pavel II., nazadnje leta 2002.

Frančišek se bo v Edmontonu v ponedeljek srečal s predstavniki Indijancev in Inuitov s severa države, v torek pa maševal na tamkajšnjemu stadionu. V sredo se bo v provinci Quebec srečal s predstavniki kanadskih oblasti.

V petek se bo srečal še z jezuiti in delegacijo Indijancev z vzhoda Kanade, nato pa odletel na skrajni severovzhod, v arktično pokrajino Nunavut, kjer se bo v mestu Iqualuit srečal s predstavniki Inuitov.

Kritike na račun vsebine obiska

A voditeljica Skupščine prvotnih ljudstev Roseanne Archibald je po poročanju Al Džazire 22. julija izjavila, da prejemajo poročila, da organizatorji papeževega obiska ne upoštevajo mnenj njihovih predstavnikov pri odločitvah o vsebini obiska.

Kot je dejala, naj bi bil namen obiska bolj korist Cerkve in krščanske skupnosti kot resnični ukrepi za spravo in povrnitev škode staroselcem.

Ena od žrtev, staroselec George Pipestem, pa papeževo turnejo komentira: "Opravičiti bi se morali tisti, ki so zagrešili zlorabe."