Gasilcem je v petek uspelo obvladati dva večja požara na vzhodnem in zahodnem delu Los Angelesa, potem ko so nekoliko popustili vetrovi, ki so v zadnjih dneh pripomogli k naglemu širjenju ognja. To sta požara v soseski Pacific Palisades na zahodnem obrobju mesta in požar v okrožju Eaton na vzhodnem delu.

A olajšanje je bilo le začasno. Kot poroča Los Angeles Times, se je požar na območju Palisades obrnil v drugo smer, zaradi česar je bila odrejena evakuacija prebivalcev v soseski Brentwood in del območja doline San Fernando. Oblasti so ob tem odredile novo takojšnjo evakuacijo na območju Pacific Palisades, ki zajema dele Sunset Boulevarda in vodnega zajetja Encino, poroča Guardian.

Po zadnjih podatkih so požari zahtevali življenja najmanj 11 ljudi, vendar bi se to število lahko še povečalo, potem ko bodo razmere dovolj varne, da bodo gasilci pregledali vse hiše, ki so bile uničene ali poškodovane v požaru.

Kaliforniji je na pomoč v boju z ognjenimi zublji priskočilo sedem sosednjih zveznih držav, zvezna vlada in Kanada, s čimer so okrepili gašenje gorečih predelov iz zraka in ekipe na tleh. "Zaradi večjega števila dodeljenih sredstev je regija v veliko boljšem položaju, kot smo bili na začetku tega tedna," je na novinarski konferenci povedal vodja gasilcev okrožja Los Angeles Anthony Marrone.

Predsednik Joe Biden je požare razglasil za veliko nesrečo in napovedal, da bo vlada v naslednjih šestih mesecih povrnila vse stroške obnove. V petkovem pogovoru z županjo Los Angelesa Karen Bass in guvernerjem Kalifornije Gavinom Newsomom je ponovil svojo obljubo, da bo Kaliforniji zagotovil sredstva za boj proti požarom in obnovo.

"Tega ne bo konec, tudi ko bodo vsi požari pogašeni. Šele začelo se bo in še dolgo bomo pomagali," je Biden povedal na sestanku v Ovalni pisarni.

Poziv zavarovalnicam

Mnogi prebivalci Altadene v vzhodnem delu mesta so povedali, da jih skrbi, da bodo vladna sredstva namenjena bogatejšim območjem, kot je soseska Palisades, v kateri živijo številne znane osebnosti, in da bodo zavarovalnice morda za odškodnine prikrajšale tiste, ki si ne morejo privoščiti izpodbijanja zavrnitev zahtevkov zaradi požara.

Družba AccuWeather je škodo in gospodarsko izgubo ocenila na od 135 do 150 milijard dolarjev.

Kalifornijski zavarovalniški komisar Ricardo Lara je v petek pozval zavarovalnice, naj prekinejo nerešene obnovitve in odpovedi zavarovanj, ki so jih lastniki domovanj prejeli pred začetkom požarov, ter podaljšajo obdobje odloga plačil.

"Gasilci smo odvisni od delovanja hidrantov"

Guverner Newsom je napovedal neodvisno preiskavo glede poročil, da so se gasilci med gašenjem spopadali s pomanjkanjem zalog vode. Po njegovih besedah je pomanjkanje vode v hidrantih verjetno oviralo napore za zaščito nekaterih domov in evakuacijskih koridorjev.

Dejal je, da bodo preiskali, zakaj je prišlo do izgube vodnega tlaka v hidrantih in nerazpoložljivosti zalog vode iz rezervoarja Santa Ynez. "Potreben je celovit pregled, da zagotovimo, da se to ne ponovi in ​​da imamo na voljo vse vire za boj proti tem katastrofalnim požarom," je še dodal.

Predstavniki mestnih oblasti in gasilcev so povedali, da vodni hidranti v mestu niso zasnovani za obvladovanje tako velikega požara, kot so mu bili priča v preteklih dneh.

Poveljnik losangeleške gasilske enote Adam Van Gerpen je za BBC potrdil, da je nekaterim gasilskim ekipam zmanjkalo vode. "Gasilci smo odvisni od delovanja požarnih hidrantov in ustreznega tlaka," je bil jasen. Pojasnil je, da so morali zaradi teh težav gasilci pri gašenju improvizirati in se prilagajati okoliščinam.

Obenem gasilci tarnajo tudi nad pomanjkanjem kadra, pri čemer je njihova vodja v mestu Kristin Crowley s prstom pokazala na mestne oblasti, ki so lani v proračunu sredstva za gasilce zmanjšale za 17 milijonov dolarjev.

To se zdaj po besedah Kristin Crowley odraža pri zmogljivostih v boju proti požarom. "Trenutnega stanja ne moremo več vzdrževati. Nimamo dovolj gasilcev," je v petek dejala za CNN, ki ga povzema nemška tiskovna agencija DPA. Dodala je, da je pristojne ves čas opozarjala, da so gasilske službe kadrovsko in finančno nedohranjene.

Javnost je razburilo tudi več napačnih ukazov za evakuacijo. Na mobilnih telefonih so se tako opozorila o umiku med drugim pojavila v četrtek popoldne, nato pa še v petek zjutraj, a so oblasti po približno 20 minutah poslale popravek, češ da se ukaz nanaša na drugo območje. Pristojne službe so se v petek za zmedo opravičile.

Izredne zdravstvene razmere zaradi dima in prahu

Zaradi požarov so pristojne oblasti na območju Los Angelesa v petek razglasile izredne zdravstvene razmere. Velike količine za zdravje nevarnega dima in prahu sta namreč povzročila znatno poslabšanje kakovosti zraka.