44-letna Palinova, prva guvernerka zvezne države Aljaska, nekdanja prva spremljevalka mis Aljaske in mati petih otrok, je iz politične anonimnosti poletela v središče ameriške politike. Predstavniki kampanje republikanskega kandidata Johna McCaina so jo predstavili kot neusmiljeno političarko, ki je pokazala pripravljenost prevzeti predsedniško mesto, v republikanski stranki so jo označili kot konservativno zvezdo, ki ima dovolj nadarjenosti, energije in podpore družine za vodenje racionalne politike, v taboru demokratskega predsedniškega kandidata Baracka Obame pa so jo označili kot kandidatko z najmanj zunanjepolitičnimi izkušnjami v zgodovini ZDA. Kdo ima prav?

Sarah Palin se je rodila 11. februarja 1964 v mestu Sandpoint v zvezni državi Idaho. Po koncu študija na univerzi v Idahu se je poročila z dolgoletno ljubeznijo, Toddom Palinom, s katerim imata pet otrok. Najstarejši, Todd, služi ameriški vojski, najmlajši, Trig, pa se je rodil z downovim sindromom. Leta 1984 je osvojila tekmovanje za mis v mestecu Wasilia ter se na tekmovaju za mis Aljaske uvrstila na drugo mesto.

Od športne novinarke do guvernerke
Svojo profesionalno kariero je začela kot športna novinarka na televiziji, med letoma 1996 in 2002 pa je bila županja mesteca Wasillia na Aljaski. Med letoma 2003 in 2004 je bila Palinova na čelu komisije za ohranitev nafte in plina na Aljaski, leta 2006 pa je postala najmlajša in prva guvernerka Aljaske. Čeprav so nanjo vsi gledali kot na politično odpadnico in neizkušeno povzpetnico, si je v dveh letih na čelu Aljaske prislužila številne pohvale in si pridobila ugled. Podprla je ostre moralne standarde za politike, brez dlake na jeziku je opozarjala na napake svoje stranke, brez strahu se je postavila po robu velikim naftnim podjetjem na Aljaski in se zavzela za večjo suverenost domačinov nad naravnimi viri.

Palinova velja za neomajno konservativko in odločno nasprotnico splava ter porok istospolnih parov. Zavzema se za črpanje nafte in plina v arktičnem naravnem rezervatu ob obali Aljaske, s čemer razburja predvsem okoljevarstvenike, navdušena je nad lovom in ribarjenjem, je pa tudi članica vplivne Nacionalne orožarske zveze (NRA), ki odločno nasprotuje kakršnemu koli nadzoru nad orožjem.

McCainov boj z novim adutom
V petek je Palinova prevzela novo vlogo v ameriški zgodovini. Že tako zgodovinski predvolilni boj je John McCain še začinil, vloga Palinove v tej igri pa je jasna: na republikansko stran mora pridobiti vse konservativce in prepričati tiste, ki so razočarani nad porazom Hillary Clinton, predvsem ženske.

Analitiki so si enotni, da je McCainova poteza dvorezen meč. Sarah Palin bi lahko McCaina pripeljala naravnost v Belo hišo in Baracka Obamo pustila daleč zadaj, saj bodo zanju glasovali vsi konservativni volivci, tisti, ki še niso odločeni, in tisti, ki so si v Beli hiši želeli videti Hillary Clinton. Po drugi strani pa je z imenovanjem Palinove pridobil Obama, saj tukaj glavni McCainov argument, da Obama nima dovolj zunanjepolitičnih izkušenj za predsednika, pade v vodo. Palinova je namreč popolna novinka na političnem prizorišču, nima ne bogatih notranje- in ne zunanjepolitičnih izkušenj.

Tudi Palinova z madežem v življenjepisu
Vendar tudi popolna Sarah Palin ni brez napak. Letos poleti so namreč na Aljaski proti njej uvedli preiskavo, saj je odpustila komisarja za javno varnost, ker naj ta ne bi hotel odpustiti njenega svaka, ki je bil v ločitvenem postopku z njeno sestro in bitki za skrbništvo nad njunim otrokom.

Pred McCainom in Palinovo sta še naporna dva meseca boja s protikandidatoma Barackom Obamo in Josephom Bidnom. Kdo bo preprilčal več volivcev in kdo bo zasedel Bushev prestol v Beli hiši, pa bo znano 4. novembra.

B. T.