Kot je povedala predsednica vlade Jacinda Ardern, gre za velik trenutek in pomembno posledico uspešne strategije boja države proti pandemiji. Opozorila je sicer, da gre za del zelo previdnega procesa ponovnega odpiranja države.

Obiskovalci bodo še vedno morali biti cepljeni z vsemi odmerki, a ne veljajo več strogi karantenski režimi, ki jih je v preteklih dveh letih morala upoštevati večina mednarodnih potnikov. Poleg letalskih povezav odpravljenje omejitev velja tudi za vse ladijske potnike, predvsem potnike na turističnih križarjenjih.

Najbolj so omejitve seveda prizadele novozelandski turizem, ki ga je pandemija kljub poskusom vlade, da spodbudijo domače goste, skoraj popolnoma oklestila. Leta 2021 je turizem prispeval le še 2,9 odstotka BDP-ja, pol manj od 5,5 odstotka leta 2020. Število mednarodnih gostov je upadlo kar za 91 odstotkov, prihodek od njih pa za 10 milijard evrov. Število zaposlenih v turizmu se je v letih pandemije zmanjšalo za 72 tisoč.

Nova Zelandija je sicer že maja delno začela znova sprejemati mednarodne turiste s posebnim vizumskim režimom. "Skupaj s preostalim svetom imamo odgovornost še naprej upravljati to zahtevno mednarodno pandemijo, da ohranimo naše ljudi varne," je še povedala predsednica. "A v varnost ljudi moramo vključiti tudi njihovo kakovost življenja in gospodarske priložnosti."