Posadka z ruskima kozmonavtoma Aleksejem Ovčininom in Ivanom Vagnerjem ter ameriškim astronavtom Donaldom Pettitom je z misijo na Mednarodni vesoljski postaji (ISS) začela septembra lani.

V 220 dneh v vesolju so po podatkih Nase opravili 3520 poti okoli Zemlje. Po sedmih mesecih pa se je trojica vrnila na Zemljo, sojuzova kapsula s posadko je namreč davi pristala v Kazahstanu – na dan, ko najstarejši astronavt Pettit praznuje 70. rojstni dan.

To je bila zanj že četrta misija, do zdaj je v vesolju preživel skupno 590 dni.

Kljub temu sicer ni najstarejša oseba, ki je letela v orbito – ta rekord pripada Johnu Glennu, ki se je Nasine misije udeležil leta 1998 pri 77 letih. Umrl je leta 2016.

Pettit in oba ruska kozmonavta se bodo zdaj nekaj časa prilagajali gravitaciji.
Po tem bodo Američana, ki je bil rojen v Oregonu 20. aprila 1955, odpeljali v Houston v Teksasu, Ovčinin in Vagner pa bosta odšla v glavno rusko bazo za vesoljsko usposabljanje blizu Moskve.

ZDA in Rusija kljub zaostrenim političnim odnosom še naprej sodelujeta na področju vesoljskih raziskav. Američani še naprej uporabljajo rusko vesoljsko plovilo sojuz za pot na ISS, za kar uporabljajo tudi rakete zasebnega ameriškega podjetja SpaceX.