Mamilarski kralj Escobar, eden najbogatejših in najvplivnejših kriminalcev v zgodovini, je v zgodnjih 80. letih prejšnjega stoletja od živalskega vrta v Kaliforniji kupil štiri povodne konje. Danes jih je na njegovem posestvu devetkrat več.

Policija je Escobarja in večino njegovih pajdašev že pred časom ubila ali spravila za zapahe, medtem pa so povodni konji, ki jih je imel mafijec za hišne ljubljenčke, ostali v njegovem zasebnem živalskem vrtu na posestvu Napoles v vasi Doradal na severu države.

Tam zdaj živijo na svobodi, pri čemer pa so se tako namnožili, da predstavljajo verjetno največjo čredo divjih povodnih konjev zunaj Afrike, ki se premika tudi do 150 kilometrov od svojega domovanja. Tako so postali lokalna zanimivost, a hkrati tudi velika nevarnost, poroča francoska tiskovna agencija AFP.

Nimajo naravnih sovražnikov
Na tem zelenem severu Kolumbije lepo živijo, a biolog iz regionalne okoljske organizacije Cornare David Echeverri svari, da predstavljajo tveganje tako za prebivalstvo kot za okolje.

Med drugim lomijo ograje in v rekah opravljajo veliko potrebo, kar ogroža ribolov. Obolevajo za boleznimi, ki lahko ubijejo živino. Lahko bi tudi ogrozili domorodno živalstvo, kot so vidre in ogrožene morske krave, poudarja Echeverri.

Težavna kastracija
Na tem območju nimajo naravnih sovražnikov in so tako na boljšem kot v svojem naravnem okolju, zato se tudi hitreje razmnožujejo. "To je zanje raj," pa je komentiral tamkajšnji veterinar Jairo Leon Henao.

Ker lahko povodni konji živijo tudi do 60 let, oblasti zdaj iščejo načine za dolgoročno upravljanje črede. Dragi in težavni poskusi kastracije, s katerimi bi ustavili razmnoževanje živali, za zdaj niso prinesli kakega uspeha. Do zdaj jim je uspelo kastrirati zgolj štiri povodne konje, je povedal veterinar Leon.